Мир, где нас не ждали

И теперь все они здесь: он, царевна, кицунэ. Летят под парусом по бескрайнему космосу к далекой и загадочной красной планете, с которой ученые необъятного Советского Союза сделали поистине невозможное. Да и тот факт, что летят они ни на какой-то ракете, а на самом настоящем паруснике, бороздящим просторы космоса, тоже казался фантастическим. Во всяком случае, в родном мире о идее подобных парусников Денис даже не слышал.

Сама конструкция космолета не представляла собой ничего изысканного или изящного: длинный, вытянутый, вращающийся для создания постоянной гравитации цилиндр, так бы Денис описал корабль. Но впереди огромный парус со сторонами в полтора километра, сделанный из углеродного волокна, способного улавливать солнечный ветер и разгонять космолет до нескольких сотен километров в секунду. Парусник являлся межорбитальным кораблем и был создан прямо в космосе, поэтому он ходил лишь от планеты до планеты, а уже затем в дело шли обычные шаттлы.

Все это было очень фантастично и удивительно. Если мир смог создать нечто подобное, значит, он не так плох, говорил себе Денис. Но, впрочем, это уже не играло никакой роли, поскольку мир был действительно обречен и сомневаться в этом уже не приходилось. До момента отбытия с Земли на планете произошел и второй катаклизм — новое извержение, да не одно, а множественное, правда, не такое масштабное как Йеллоустоунское. Словно оспины на зараженной вирусом парадокса времени планете один за одним набухли вулканы и, будто язвы, начали лопаться то тут, то там, выпуская раскаленный гной. За этим последовали масштабные землетрясения, потянувшие за собой не менее разрушительные цунами. Японию, Новую Зеландию, Британию и даже внушительную часть Австралии потопило в одночасье. И, конечно, те, кто выжили, постарались покинуть пострадавшие от катаклизмов районы. И началось новое большое переселение народов. Мигранты обезумившими толпами ринулись к территориям Советского Союза. И не сложно было догадаться, чем все это грозило обернуться…

Денис, наконец, умылся. Затем натянул черный комбинезон с нашивками, свидетельствующими о его принадлежности к правоохранительным марсианским войскам. Конечно, никаких капитанских звезд на шевронах не было, сейчас он являлся лишь обычным солдатом, которому предстояло сделаться надсмотрщиком-вертухаем в марсианском ГУЛАГе, но этого было вполне достаточно для осуществления задуманного. Громов-младший еще раз провел ладонью по непривычному бритому черепу и, натянув кепку с изображением серпа и молота в красной звезде — символа войск, произнес:

— Дверь, отворись.

Стальные створки разошлись в стороны, и Денис вышел в коридор. Холодный, серый, без каких либо украшений и иллюминаторов, зато с множеством дверей, за которыми жили новобранцы марсианских военных сил. Под потолком во всю длину коридора тянулась голубоватая подсветка, на стенах желтой краской стрелки, указывающие направления к лифтам, хозяйственным этажам и жилым корпусам вспомогательного персонала. Поначалу все структура космолета представлялась Денису, как самый настоящий лабиринт. Даже карта, что выдавали пассажирам при посадке, не вносила особой ясности, словно схема московского метрополитена для жителя какой-нибудь отдаленной деревеньки и то казалась куда понятней, чем схема расположения секторов корабля. Но спустя время разобраться можно во всем. Поэтому сейчас уверенной походкой Громов-младший зашагал по коридору, попутно отвесив несколько кивков таким же бредущим на завтрак служивым, как и он. Многих из них он даже не знал, но когда ты уже несколько месяцев путешествуешь в бескрайнем космическом пространстве, находясь на пусть и огромном, но все же немного тесном космолете, словно сардина в консервной банке, это как-то объединяет тебя с другими «сардинами».

Как раз две таких «сардины» в точно таких же черных комбинезонах, как и на Денисе, сейчас дожидались лифт. Громов-младший коротко им кивнул. Дверь лифта отворилась, в кабинке уже стоял офицер в фуражке и форме — будущие надзиратели тут же откозыряли ему чин по чину, офицер коротко кивнул, после чего все трое вошли в лифт. Дверь затворилась, и кабинка бесшумно стала опускаться вниз, на табло быстро заморгали цифры: 18, 17, 16… На десятом ярусе лифт остановился и все двинулись в пищеблок.