Мир Героев. Корабли идут клином (СИ)

День был долгий. Уже начинало сильно хотеться лечь и поспать. Показывать свою усталость на переговорах ни в коем случае нельзя. Поэтому я постарался сдержать рвущийся наружу зевок, закрывшись кружкой с пивом.

- Видно мы чем-то сильно прогневали богов, что они решили изгнать нас из нашего города, - сказал Альмар Скряга.

- Не думаю, что дело в богах, - возразил я, - скорее в алчности конунга.

- А кто такой конунг? – спросил меня Альмар и сам же ответил, - проводник воли богов.

- Ну если смотреть под таким углом, то в твоих словах есть зерно истины, - согласился я.

- Я не думаю, что конунг сможет прознать куда, подевались люди Ормвика, если мы будем приплывать на твой остров малыми группами, - сказал тэн, - я слышал, что последнее время на Исэе появилось много переселенцев. А даже если и узнает, доказать не сможет. Я с воинами останусь тут и будем трепать ему нервы.

План Альмара понятен, только вот на его воинов я тоже рассчитывал. Надо его переубедить.

- Ты так рвешься в Чертоги Отца воинов? – спросил я, - тебя некому ждать? У твоих воинов нет семей? Если люди Ормвика переселятся на Исэй какой смысл защищать его?

- Это наш дом, - угрюмо сказал Альмар, понимая, что я прав.

Я посмотрел на его людей, большинство после слов тэна тоже сидели, нахохлившись как воробьи на морозе.

- Я возможно не прав, но если люди уходят из города, то уходят все, - попытался объяснить я свою позицию, - боги сильнее прогневаются если разлучить семьи только ради своих амбиций.

- А не ради ли твоих амбиций хёвдинг тут сидят твои воины? – парировал Альмар, - на тебя боги не прогневаются?

Я засмеялся. Мой смех подхватили мои люди. Глядя на наши веселящиеся физиономии улыбаться начали и воины Ормвика.

- Вам повезло с тэном люди Ормвика, - отсмеявшись сказал я, - ему палец в рот не клади, по локоть откусит.

Похвала их тэна воинам Ормвика зашла, улыбки стали шире. Мои слова стали обсуждать. Воины стали хлопать друг друга по плечам, тыкать локтями в бока. Атмосфера за столом стала менее напряженной.

Пока все веселились Альмар шептался с Ульфриком. Наконец они пришли к какому-то общему решению.

- Мы все-таки останемся с воинами тут хёвдинг, - выдал окончательный ответ тэн.

- Хорошо, - согласился я с их решением, - только есть ряд моментов.

- И каких же? – спросил Ульфрик.

- Как вы думаете кого отправит конунг сражаться с вами, когда узнает, что в Ормвике еще остались воины?

- Кого? – непонимающе уставился на меня Ульфрик.

- Не догадываешься? – спросил я.

- Опять тебя, - тихо проговорил осознавший возникшую проблему тэн Альмар.

- Именно, - подтвердил я, - и тут у меня не будет выбора. Если я опять вернусь ни с чем, то конунг может подумать, что на Исэе нужен новый хёвдинг. Люди Исэя с ним не согласятся, нас объявят мятежниками, на остров прибудут чужие войска и все чего мы добились за последнее время пойдет прахом.

- Я не зря сказал, что ты не по годам мудр хёвдинг Андбьёрн Белый Медведь, ты смотришь гораздо дальше, чем обычный человек, - сказал Альмар, - мы не станем причиной бед для людей, которые согласились принять нас. Я с воинами тоже оставлю Ормвик.

- Не легкое, но верное решение, - прокомментировал я слова тэна.

На лицах воинов Ормвика появилось облегчение. Все-таки не все готовы сознательно пойти на смерть. Большинство северян в первую очередь люди труда. Не многие готовы связать свою жизнь с воинской стезей. Поэтому дружины вождей малочисленны. Население Исэя почти десять тысяч человек, а своими дружинниками я могу назвать максимум человек пятьдесят. У тэнов Снорри, Хакона и моего брата дружины человек по двадцать. В итоге на весь остров примерно сотня профессиональных воинов. Около процента от всего населения.

Остальные берутся за оружие или при обороне городов от врагов, или если очень захочется сходить в поход. Обычно хочется после окончания сбора урожая. Когда есть уверенность, что твои домочадцы доживут в сытости до весны северяне спускают на воду длинные боевые корабли, опускают в черную воду весла и уходят в поход.

Основная масса грабит побережье галатов, некоторые ходят к славам, самые отчаянные добираются до земель ромеев и никто не ходит к тугарам. Они южное отражение северян. Их главное богатство стада крупного рогатого скота. И что с ними делать северянину? На корабль много не уместишь, в походе надо кормить, а то подохнут. Продашь потом за гроши, а бьются за свой скот тугары как бешеные. Причем каждый тугарин в первую очередь стрелок, да еще и конный побегай за ним по голой степи, где он каждую кочку знает. В общем никакой выгоды, одни убытки.

То ли дело ромеи. Когда-то были сильные воины, но теперь все больше среди них купцов, ростовщиков и менял. Золото затмило их ум. Ради сохранения прибыли готовы экономить на всем, в том числе и на подготовке войск. Их боятся по старой памяти, но вскоре налетят на Ромейскую империю со всех сторон стервятники и начнут рвать ее на части. Среди тех стервятников обязательно будут и северяне.