Мир Героев. Корабли идут клином (СИ)

- Мне кажется, что да, - угрюмо кивнул Скаллагрим, - она старается не показывать виду, но такие мысли посещают ее все чаще. Она недавно встретила свою пятидесятую зиму, не многие на севере доживают до столь преклонного возраста. Только если знахарки, а для воина это очень почтенный возраст. Чем дальше, тем труднее ей будет собраться на битву, так что возможно это последний шанс не просто умереть с оружием в руках, а дать клинку напиться вражеской крови и увидеть, как жизнь покидает твоего врага и стекленеют его глаза.

- И самому повторить потом его путь, - горько закончил я мысль Скаллагрима.

- Вот-вот, именно так, - согласился со мной Скаллагрим, - давайте скорее пойдем внутрь, а то конунг уже заждался.

- Погоди, - остановил я Скаллагрима, - мы сейчас столкнулись с воинами из клана «Волки Севера» и одного мне пришлось убить за его оскорбления, что ты можешь про них рассказать.

- Да нечего особо рассказывать, - остановился, уже было двинувшийся в сторону дома ярла Скаллагрим, - неправильный это какой-то клан. Некоторое время назад их лидер Айварс Адальриксон явился к ярлу и предложил свои услуги по охране западного побережья. По-хорошему ему сначала надо было договориться с местными тэнами, но он пошел сразу к ярлу. По его словам, у него сейчас примерно пятьдесят воинов. Ярл долго думала, но потом все-таки выделила им кусок ничейной земли на границе владений двух тэнов. Насколько я знаю они там основали деревеньку и начали выполнять взятые на себя обязательства. Вроде даже уже построили корабль небольшой карви. Чем они живут неизвестно. Чужаков они в своей деревне привечают не всех. В основном к ним прибиваются третьи, четвертые сыновья, которым мало что светит от отцовского наследства. Вот как-то так.

- Не густо, - признал я, - кто-то еще может по них рассказать?

- Попробуй поспрашивать торговцев, - предложил Скаллагрим, - торговлей они тоже занимаются, они в Годхавн привозят какие-то товары, к ним купцы тоже что-то возят.

- Благодарю за совет, - поклонился я, - теперь пойдем.

В доме ярла сегодня было многолюдно. В прошлые мои посещения я как-то так удачно попадал в периоды относительного затишья потока просьб и жалоб. На главном месте восседала ярл Ормхильда Дочь Дракона. Вся ее напряженная поза, темные круги под глазами, тусклый цвет седых прядей, выбивающихся из-под кожаной шапочки говорили, что она устала. И устала не столько от этого поручения конунга, сколько вообще от жизни.

Я подошел ближе к трону и поклонился. Мы встретились глазами.

- Добро пожаловать в Годхавн, хёвдинг Андбьёрн Ингварсон, - проговорила она. В ее голосе явно добавились скрипучие нотки, так свойственные пожилым людям, у которых голосовые связки стали терять свою эластичность. Я снова поразился какой труд проделали разработчики, что учли даже такие нюансы.

- Я явился на зов конунга и привел с собой сотню воинов, - сказал я.

- Это хорошие новости, - спокойно ответила Ормхильда, - каждый приведенный воин – это еще один маленький шаг к победе нашего любимого конунга. Садись за стол со своими людьми, ешьте, пейте, скоро начнем говорить о делах.

Она сделала приглашающий жест и указала в сторону накрытых столов, за которыми уже сидело человек сорок воинов. Вокруг столов носились взмыленные треллы разнося еду и напитки. Мы втроем протолкались вдоль столов и нашли свободное место.

Мы уселись за стол. Я в центре, Бреки и Хвидульф по бокам от меня. Подбежавший трелль поставил перед нами поднос с жареной рыбой разного вида и три кружки с напитком. Я поднес кружку к носу и принюхался. В нос ударил терпкий ягодный запах. Интересно, на столе я не заметил никаких алкогольных напитков. Воины блюдут трезвость? Сами решили или уже успели надебоширить?

Не успели мы кинуть в рот по куску рыбы как двери в дом ярла распахнулись и появился конунг Кнут Железный. Железа на нем и вправду было много. Стальной шлем с полумаской, защитой щек и бармицей, защищающей шею. Я порылся в памяти. Кажется, такой шлем был в старом фильме «Беовульф». Не уверен, что подходит по периоду, но смотрелся он эффектно.

Поверх кольчуги двойного плетения, у моих воинов теперь почти такие же, конунг надел дополнительную защиту из квадратных стальных пластинок. Ламеллярная броня или как называли на Руси матушке дощатая броня. На плечах стальные наплечники из пластинок, на ногах литые поножи. За спиной пурпурный плащ, тоже, наверное, подарок ромеев. Они большие специалисты по окрашиванию ткани в такой цвет. Да и не водится у нас на севере этот моллюск, из которого они получают такой краситель.