Мир глазами геолога

В XX в. две мировые войны умножили кладбище кораблей и сокровищ, погребенных в море. Тысячи кладоискателей-одиночек, десятки частных компаний, многие государства пытаются достать со дна моря затонувшие там богатства. Иногда такие экспедиции заканчиваются удачно. В последние годы успешные поиски и открытия совершаются даже на глубинах, превышающих 1000 м.

Не в пиратских кладах или золоте погибших кораблей заключаются самые главные ценности моря, прежде всего они в нем самом, в рыбной и другой биологической продукции, в неисчислимых запасах различных химических элементов.

В океанах и морях содержится 97–98 % всей воды планеты. На долю пресных вод приходится всего 2,5 %, в том числе в озерах, реках, болотах, почве и атмосфере, т. е. в зоне активного водообмена, лишь 0,4 % мировых ресурсов воды. Пресные воды распространены на суше крайне неравномерно. На земле ощущается недостаток пресной воды. Нехватка ее ресурсов усугубляется загрязнением, а иногда просто отравлением. Один город с миллионным населением ежедневно выносит 1000 м³ грязи. Некоторые промышленные предприятия загрязняют воды не менее чем 1–2 крупных города. Многие реки в мире превратились, по существу, в сточные канавы, вода которых не может использоваться для потребления. Грязные реки опасны Мировому океану. Назрела необходимость всемирной борьбы за охрану природных вод.

Около 1,5 % мировых запасов воды сосредоточено в ледниках. Ледники, сползающие с Гренландии и Антарктиды в море, дают начало нескончаемым вереницам айсбергов. Существуют проекты по доставке пресной воды айсбергов в такие страны, как США, Япония, Кувейт. Один айсберг, вполне транспортабельный современными техническими средствами, может поставить до 10 км³ воды. Но и над этими источ-никами пресной воды нависла угроза отравления. Промышленные предприятия выбрасывают большое количество ядовитых веществ в атмосферу, загрязняя воздушный океан. Кислотные атмосферные осадки добираются и до материковых обледенений. При разумном подходе океан представляет собой практически неисчерпаемый источник для производства опресненной воды. Опреснительные установки уже давно действуют в США, Японии, Кувейте и многих других странах. У нас такие установки работают в Баку, Красноводске, Шевченко и некоторых других районах.

Соль служит одним из основных полезных ископаемых океана, используемых человечеством. Более трети потребности в поваренной соли покрывается ее добычей из вод океана. Запасы солей в Мировом океане составляют астрономическую цифру — 48×10¹⁵ т. Из 10 т морской соли может быть получено 1730 кг сырого гипса, 370 кг калийных удобрений, 26 кг брома и т. д. Опыт работ в этом направлении уже имеется в США, Испании, Италии, Франции, Японии. Вдоль кромки береговой линии океанов и морей, частично на берегу, частично в прибрежной зоне, располагаются запасы строительных материалов — известковые раковинные отложения, пески, гравий и т. д. Запасы этих полезных ископаемых ежегодно восполняются за счет жизнедеятельности в океане и физического и химического выветривания материков. Реки ежегодно выносят в океан 17,6-10⁹ т осадков, кроме того, за счет разрушения берегов моря (абразия) поступает еще порядка 2,25×10⁹ т.

В прибрежных осадках океана известны россыпи ильменита, рутила, касситерита, циркона, моноцита, магнетита, золота, платины, алмазов, вольфрамита и др. Добыча некоторых из этих минералов налажена в Австралии, Тасмании, Индии, Таиланде, Малайзии, Бразилии.

Особенно большой экономический интерес представляют рассеянные прямо на поверхности дна океана фосфатовые и железисто-марганцевые конкреции. Последние в промышленных концентрациях часто встречаются в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах. На дне океана известно большое количество органических илов. Использование их в сельском хозяйстве сулит большие выгоды.

Экзотическим минералом является янтарь, который весьма ценится в ювелирном деле. Янтарь — это окаменевшая смола хвойных деревьев и болотных кипарисов. Наиболее ценятся обломки янтаря с сохранившимися в них насекомыми. Волны Балтики часто выбрасывают на берег янтарные камушки, и масса любителей ходит у кромки моря, собирая их. В СССР известно крупнейшее в мире промышленное месторождение янтаря вблизи Калининграда. Обломки янтаря находили на побережье Белого, Баренцева и Карского морей.

Большие энергетические ресурсы связаны с океаном. Они заключены в энергии волн, приливов, отливов и морских ветров. В последние годы создан двигатель внутреннего сгорания, работающий на водороде. У него существенное преимущество перед обычным двигателем: он не дает вредных выхлопов с СО и СО₂ в атмосферу. При использовании таких двигателей исчезнет вредный смог больших городов. Неисчерпаемы запасы водорода в океане, хотя для его получения из воды необходимо затратить много энергии. Но цель оправдывает средства — чистота воздушного океана — залог нашего здоровья — заслуживает подобных затрат.

Мы коснулись лишь тех богатств океана, которые лежат образно говоря, на поверхности. А сколько пх скрыто под дном океана?