Мир империи землян 2

С артиллерийскими снарядами, конечно, не получилось, а сигареты вот они – местный продукт, на придирчивый вкус генерала Потапова даже лучше, чем оригинальные. И самое забавное, что эльфы не выращивали каждую сигарету по отдельности, а умудрились создать настоящее сигаретное дерево. С виду обычное невысокое деревце: бурая кора, зелёные листья, гибкий ствол. Только вместо плодов на нём растут сигареты. Целые грозди маленьких сигареток в течении нескольких дней вызревают, вытягиваются, наливаясь цветом и вкусом. На это необычное зрелище сбежалась смотреть половина населения Первого.

По крайней мере теперь все курильщики в Первом обеспечены необходимым им продуктом на неопределённый срок и могут и дальше сколько угодно отдаваться своему пагубному наслаждению. Высаженная целая роща таких сигаретных деревьев зеленеет и подрастает, радуя взгляд курильщиков.

Настроение у генерала Потапова держалось на отметке между «всё очень хорошо» и «превосходно». Через открытое окно задувал лёгкий, приятный ветерок. Кольца ароматного дыма поднимались под потолок и оставались там. Чистое, светлое небо рождало облака самых разных форм, порой удивительно похожих на что-то настоящее.

Взять хотя вот то массивное облако. Как будто целый город взяли и подняли в воздух и сейчас он неторопливо приближается. Надо же – летающий город. Чёрт, а ведь и вправду похоже. Генерал с удовольствием затянулся, но тут же поперхнулся и закашлялся из-за завывшей прямо под ухо сирены тревожного оповещения.

Тотчас поднялась суета. Фигурки людей во дворе, за которыми наблюдал Потапов резво разбежались в разные стороны. Со стороны это могло напоминать панику, но на самом деле каждый знал своё место при объявлении общей тревоги и торопился занять его.

Сам генерал, откашлявшись и выкинув недокуренную сигарету, тоже поспешил в ситуационный центр, расположенный в этом же здании, только на минус четвёртом этаже, откуда можно управлять всей обороной города. Пока шёл, успел поинтересоваться у межведомственной интеграционной распределённой компьютерной системы, проще говоря МИР-системы, замыкающей на себя множество управляющих цепочек: -Что, собственно, происходит? Кто включил тревогу? Какая угроза грозит городу?

Личный коммуникатор выполнен в форме браслета. Удобно носить – оставляет свободными обе руки и можно не бояться потерять. Браслет ответил генералу приятным женским голосом, выставленным по умолчанию для системы: -Тревога включена автоматически, по совокупности факторов. Уровень угрозы – максимальный. Вид угрозы – сверхкрупный летающий объект, неожиданно появившийся в контролируемом объёме воздушного пространства в опасной близости от города.

-Облако что ли? -сбился с шага Потапов. -Ты включила тревогу из-за облака слишком похожего на город?

-Замеченная аномалия однозначно представляет собой материальный искусственный объект, -стоял на своём компьютер. -Способ перемещения объекта – неизвестен. Тактико-технические данные – неизвестны. Намерения – непонятны. Уровень объявленный тревоги – высокий. Рекомендуется как можно скорее принять меры к исследованию объекта, контакту с ним и выстраиванию возможной защиты от него.

-Да бегу я, бегу, -бормотал генерал, врываясь в кабину лифта, тыча пальцем в тревожно горящую красным светом кнопку и шумно вдыхая.

Тем временем его коллега Су Юй и Сергей Андреевич Писарев уже успели занять места в ситуационном центре и распорядились выслать к непонятному объекту чёрт знает как появившемуся в небе над городом вертолёты для обследования.

Зенитные системы вели объект не отрываясь. Новая информация поступала ежесекундно. Вскоре стало понятно, что перед ними действительно город в средневековом стиле с башнями, построенными из грубого камня и домами из потемневшего от времени дерева. Летающий средневековый город. Причём густонаселённый. Его многочисленные обитатели высыпали на стены. С видом заинтересованных интересным зрелище зевак они смотрели вниз, на Первый, или разглядывали подлетающие к городу вертолёты. Часть горожан начала прыгать со стен вниз, но вместо того чтобы, подчиняясь закону всемирного тяготения, разбиться о всё ещё далекую землю, вдруг стали порхать как бабочки. Впрочем, после самого летающего города, это уже не так сильно впечатляло.

-Какое-то сборище уродов, -прокомментировал увиденное один из офицеров, когда вертолёты начали кружить над летающим городом и снимать его обитателей с близкого расстояния. Там действительно было на что посмотреть. Словно некая непонятная сила перекорёжила тела большинства жителей одному раздув голову так, что она едва держалась на плечах, другому вырастив пару лишних конечностей, кого-то перекосила, другого скрутила или, наоборот, вывернула. Сохранивших нормальный гуманоидный облик оставалось процентов десять от общего числа, может быть двадцать и то никто не мог поручиться, что у них нет скрытых под одеждой уродств.

-Снова эльфы! -заметил Сергей Андреевич, разглядев острые уши и точёный облик некоторых представителей летающего города.