Мир империи землян 2

Картина, изображающая корабль и волны, осталась. Надо было сказать, чтобы её убрали, но тогда, на стене, останется пустое место и всё равно будет привлекать взгляд.

Дурацкий дом. Дурацкая старость. Волшебная таблетка. Скоро всё изменится, и он станет бабочкой.

Старик сам не заметил, как заснул.

И проснулся полным сил юношей. Чистая, без старческих пятен, упругая кожа. Сильные руки и ноги. Голова, которая не болит. Вообще ничего не болит. Это было чудо! Это было волшебство! Это была чужая, невоспроизводимая земными средствами инопланетная технология.

Бывший старик встал с кровати двигаясь осторожно и сковано, словно бывший водитель какой-нибудь древней развалюхи, только-только пересевший за руль новенького автомобиля из элитного сегмента. Роскошная кровать превратилась в что-то ужасное. Слизь, гной, что-то ещё, такое же неприятное, полностью уничтожило и бельё, и саму деревянную основу.

-Неужели всё это вышло из меня? -поразился бывший старик.

На выходе из спальни он столкнулся с врачами. Ему понравился их взгляд. Что-то в нём было такое, похожее на то, как апостолы смотрели на восставшего из мёртвых сына божьего.

-С вами всё в порядке?

-Это вы мне скажите, -потребовал юноша и осёкся. Он первый раз услышал свой голос. Свой молодой голос.

-Пропустите, мне нужно в душ.

-Обследования…, -заикнулся один из врачей.

-Потом. Всё потом. Сначала душ. И скажите, чтобы готовили обед. Хороший обед. Жаренное. Перчённое. Всё то, что мне было нельзя последние двадцать, нет, даже тридцать лет. И женщину. Хотя нет, с этим я разберусь сам. Пока просто обед. И отойдите с дороги, дайте наконец дойти до ванных комнат.

Волшебная таблетка молодости. Бесценная. Но всё же имеющая свою определённую цену.

Босые ноги шлёпают по мокрому мрамору. Статуя нимфы в нише в купальне – какая пошлость. Холодные струи бьют по плечам сменяясь обжигающе горячими и снова по кругу. Молодость это прекрасно. Вторая молодость, когда знаешь альтернативу, прекрасней в сто крат.

А старость, а смерть? Они теперь только для бедных.

…

Чем больше Огнерукая узнавала новую расу, найденную на просторах сферы, тем больше она ей нравилась. Ей нравилось трёхразовое горячее питание и отдельные камеры для пленников. Нравилось то, что в каждой камере имелась своя собственная кровать и питьевой фонтанчик откуда, в любой момент, можно было попить воды или умыться. Нравились маленькие солнца, каждое утро вспыхивающие на потолке и гаснущие каждый вечер. Нравилась выданная ей одежда из серой, с виду, но на самом деле совсем не простой ткани. Всё это и многое другое выдавало высокий уровень новой цивилизации. Некую, достаточно высокую, ступень на которую они смогли подняться. И это вдохновляло.

Когда путешествуешь по сфере миров из одного «живого» мира в другой, избегая безжизненных пустынь или больших холодных каменюк размером с целую планету на которых нет ни воздуха, ни воды, ни жизни, то встреча с различными туземными цивилизациями не редкость. Скорее даже правило. Каждый второй «живой» мир населён своей расой разумных существ. Или был населён когда-то, если Древо или пылающие легионы диких демонов или кто-нибудь ещё не пришёл в этот мир раньше и не помножил местных туземцев на ноль.

Словом, Зира повидала огромное число различных цивилизаций и рас. И тех, кто сумел подняться по лестнице развития, пусть даже идя собственным, уникальным путём и тех, кто так остался почти животным, не зная огня и довольствуясь примитивными орудиями из камня или кости.

Надо сказать, что вторых было много больше, чем первых. А тех рас, чей прогресс мог бы заинтересовать многое повидавшую демоницу и вовсе можно было пересчитать по пальцам. И ни одна из них даже близко не достигла того величия, которым когда-то обладало первоначальное Древо, до того, как искажённые хтонью биомашины сначала уничтожили своих создателей, а после возродили их снова, но искривлёнными, словно в кривом зеркале. Сумасшедшие биомашины объявившие себя богами для новых эльфов коих они возродили по своему подобию – такими же безумными и опасными для всего окружающего. Зира отказывалась считать этих выродков и слуг безумных биомашин такими же эльфами, какой, когда-то, очень давно, была она сама. Категорически нет! Её сёстры и братья, весь её народ погиб в развязанной биомашинами междоусобной войне. Первоначальное, оно же единственное, Древо сгорело и от него остался лишь пепел. Выросшее на его месте образование, которое сейчас называют Древом и взрастившие его существа, которые называют себя эльфами – это чудовищный симулякр рождённый отравленными хтонью безумными биомашинами.

Спокойно. Дышим глубоко и медленно. Долгий вдох и такой же долгий выдох.

Каждый раз, когда Зира возвращалась мыслями к так называемым новым эльфам, её неизменно переполняла ярость, часто проявляющаяся в виде огненных всполохов или самовозгорающихся вокруг неё предметов. Сколько тысячелетий прошло, а яростное пламя, полыхающее в её сердце так и не стало пеплом. Наверное, уже никогда и не станет.