Мир как перекресток

— Мыш! Ты Ладанэ найти можешь?!

Грызун был извлечен из кармана. Ярослав потыкал в него пальцем, подбросил на ладони и, убедившись, что шахиш проснулся, повторил вопрос:

— Можешь Ладанэ найти?

Находил же он как-то потерпевших блондинов и Сойно в образе горного чудища. Чем Ладанэ хуже?

Грызун душераздирающе зевнул, фыркнул, внимательно посмотрел на хозяина и развернулся на ладони хвостом к нему.

— Нам идти в ту сторону, да?

Грызун оглянулся и кажется, кивнул.

— Ну ладно.

Разве есть выбор?

Грызун исправно изображал стрелку компаса. Ярослав бежал. Сначала по длинным и извилистым коридорам академии, потом через тренировочную площадку, напрямик, привлекая к себе нездоровое внимание. После этого пришлось лезть через забор и нестись по городу, распугивая прохожих. В итоге он оказался на какой-то неприятно-серой улочке, заканчивающейся тупиком украшенным горой всевозможного хлама.

— Здесь?

Ярослав удивленно оглянулся, нашел глазами низенькую дверцу, легко терявшуюся на фоне мусора горой возвышавшегося возле деревянной стены, и неуверенно пошел к ней. Грызун не возражал. Он стал столбиком и уставился на дверь так, словно ждал, что из-за нее вот-вот выскочит кто-то большой и страшный.

Дверь оказалась заперта. Ярослав немного подумал, решил, что в том случае если Ладанэ за дверью не окажется, заплатит за ремонт и моральный ущерб, и попытался призвать свой огонь. Вдохновляющего фактора вроде очередного воплощения Валока поблизости не было. Огонь попытки его звать игнорировал. Пришлось воспользоваться мечом. Три удара и часть толстых, но изъеденных древоточцами досок величественно рухнула куда-то в темноту за дверью. Ярослав поспешно скользнул следом, пока охранники не опомнились.

Охранников за дверью, кстати, не было. Там была узкая металлическая лестница, ведущая вверх, потом еще одна дверь и, наконец, кухня небогатого постоялого двора, пропахшая подгоревшим маслом и чесноком. Кроме запахов на кухне обретался толстый мужик в переднике не первой свежести, девица, моющая тарелки и рыжая кошка, увлеченно гонявшая по полу какой-то красно-белый овощ. А может и фрукт.

— Здрасти, — вежливо сказал Ярослав, уверенно направляясь к выходу из кухни.

Его проводили заинтересованными взглядами, а потом пофигистично вернулись к своим делам. Удивительно спокойные люди.

Мыш привел Ярослава к очередной двери, на третьем этаже постоялого двора, и немного пофыркал.

— Здесь, значит, — расшифровал фырканье парень. — Стучать будем?

Шахиш опять фыркнул и покачал усами.

— Ну, да. Вежливость прежде всего, — согласился Ярослав.

Он постучал. Три раза стукнул по двери, прислушался к возне за ней и печально вздохнул.

— Не открывают, видишь же. Придется воспользоваться универсальной отмычкой.

Против отмычки шахиш не возражал. Он с видимым интересом понаблюдал за тем, как хозяин разносит очередную дверь, после чего испарился в неизвестном направлении, явно предчувствуя неприятности.

В комнате Ярослава уже ждали. Два хмурых типа с арбалетами и Ладанэ с надеждой во взоре. Типов и арбалеты Ярослав обезвредил с помощью очередного сторожевого плетения, чувствуя себя при этом ни на что большее не способным неудачником. С выпущенными навстречу болтами легко разминулся, скользнув влево. А потом бросился к Ладанэ.

Девушка радостно визжать и вешаться на шею почему-то не спешила. Даже после того, как Ярослав распутал веревку, намотанную ей на руки, и вытащил кляп.

— Яро, сейчас сюда придут маги, сильные, — первым делом сказала Ладанэ.

— Ага, — отозвался парень, пытаясь установить ее на дрожащие ноги. Проще было забросить на плечо и транспортировать в таком виде, но почему-то не хотелось. Невежливо это будет.

— Они за едой пошли!

— Отлично.

Ярослав хлопнул себя по лбу и взял девушку на руки. Куда-нибудь да донесет. Главное со ступенек не навернуться.

И тут пришли обещанные маги. Четверо. Двое с подносами, двое с мечами наголо. Рефлексы сработали быстрее разума. Ладанэ пискнув, шлепнулась в кресло. Остатки двери, повинуясь пинку ногой, смели в коридор одного из подносоносцев. Второй радостно ткнулся лицом в еду на подносе и прилег отдохнуть. Устал, наверное. Носители мечей удивленно смотрели на обломки в своих руках. Кажется, такой реакции на свое появление ребята не ожидали. Пока они не осознали происходящее, Ярослав смастерил еще несколько сторожевых плетений, забросил Ладанэ на плечо и предпринял попытку бегства. Неудачную.

Перед носом пролетел арбалетный болт. Второй застрял в стене над головой. От третьего Ярослав спрятался за первой попавшейся дверью. Кто там стрелял и сколько стрелков, рассмотреть парень не успел.

— Ладанэ, их много? — спросил Ярослав, установив девушку на ноги.

— Больше двадцати, — тоненьким голоском произнесла Ладанэ.

— Отлично. У нас, похоже, есть только один выход. Идем в мой мир. И плевать, что по этому поводу будут думать твои похитители. Пускай самостоятельно придумывают способ нашего бегства. Может, мы в окно вылезли.