Мир как перекресток

— Кроме кучи заготовок под создателей, тут ничего вроде нет. Я проверял. Даже сколько-нибудь ценных осколков знаний давно не осталось. Слишком уж часто и рьяно жители мира боролись с порождениями мрака, еретиками, теми, кем были недовольны боги, точнее жрецы богов, и вообще всеми, кто имел несчастье проявить свой дар.

— Это я как раз понимаю, — сказал Ярослав. Куда-то Менке не в ту степь уносит. Радетель за права одаренных. Наверняка ведь не помнит, за что решил первого попавшегося водника наказать. Не попался же ему на пути кто-то вроде веселых старичков с учениками. Масштабы не те. Драконы на такие мелочи обычно не размениваются. Чтобы они снизошли к какому-то человеку, этот человек должен сильно им насолить. Или быть создателем. — Кстати, может, сюда полезли именно потому, что кто-то предположил, к чему может привести печать?

Дракон вздохнул.

— Мне кажется, точнее, я почти уверен, что о создателях вряд ли кто-то знает. Слишком уж невероятное предположение. Может, просто нашли старые записи и решили проверить, что там? Расширить свои владения. Земли лишними не бывают, а целые мири тем более.

— Ага, просто.

Ведь действительно, все может быть очень просто. Обладатели потерянных ритмов могли и не связать появление странного создателя со своим сокровищем. Мало ли миров успели потерять? Могли связать, но решить, что связываться не стоит. Откроешь одну тайну, заподозрят, что есть и другие. В общем, гадать бесполезно. Только время зря потеряешь. Лучше подумать о чем-то более приземленном. Например, об амулетах. Дракон ведь должен в них разбираться. Кажется.

— Менке, ты случайно амулеты делать не умеешь?

— Что? — вытаращился дракон. За полетом мыслей собеседника он не успевал и телепатией, судя по реакции, не обладал.

— Понимаешь, у меня с миром проблема, — жизнерадостно признался парень, с удовольствием наблюдая за тем, как вытягивается лицо собеседника. — Нужно срочно придумать, как научить его отличать своих от чужих. Вот я и подумал, что пропускные амулеты могут стать неплохим решением. А драконы об амулетах знают если не все, то очень многое. Они сами умеют их частью становиться.

— Каким еще миром?!

— Так тебе не сказали? — улыбнулся Ярослав. Он и сам не смог бы объяснить, чем именно его так обрадовал этот факт, но настроение он поднял основательно. — Я тут, точнее, там, годика два назад мир случайно создал. Не без участия дракона, но это мелочи. А потом, явно пребывая в легкой стадии помешательства, разрешил в нем жить разным нестандартным личностям. На данный момент их набралось столько, и количество увеличивается с такой скоростью, что пришлось задуматься о том, что я физически не смогу пообщаться с каждым и попытаться выяснить, что ему на самом деле нужно. Правда, у меня и раньше не очень это получалось.

— Зачем тебе амулеты, придурок?

Вот, и от этого уважения не дождешься.

— Не хочу, чтобы в мой мир бесконтрольно шастали всякие темные личности.

— А если подконтрольно, то ты будешь не против? — ухмыльнулся дракон.

— Скажем так, я сделаю вид, что не знаю, чем они занимаются, и буду делать до тех пор, пока их нехорошие действия не коснутся моего мира.

— В принципе, довольно разумно.

Менке поскреб щеку и задумчиво посмотрел в окно.

— Так умеешь делать или нет? — решил его поторопить Ярослав. Если нет, придется искать способы изготовления самостоятельно, а это столько времени займет…

— Умею, — отмахнулся дракон. — Но ничего предложить не смогу, пока не побываю в твоем мире. Мне нужно прочувствовать его изнутри. Настроиться.

И тут проблемы.

— Менке, насколько мне известно, тебя изгнали и запретили появляться там, где живет хоть один дракон.

— Было дело.

— Так вот. В моем мире на данный момент их живет что-то около сорока штук. Целое гнездо.

Дракон отвернулся от окна и изумленно уставился на Ярослава.

— Гнездо? — переспросил он.

— Ну да, Этль так и сказал: «Мое гнездо».

— Сорок штук?! — заорал Менке, вскакивая на ноги.

— Примерно. Плюс-минус там… Я их не пересчитывал.

Менке забегал по комнате кругами, бормоча что-то себе под нос. Остановился перед Ярославом и очень внимательно на него посмотрел, словно надеялся увидеть, как у того нос удлиняется. Или рассчитывал, что он сейчас заржет и скажет, что пошутил. Странно.

— Но сорок штук для гнезда — это ведь очень мало. Это невероятно мало, — горестно взвыл дракон, не дождавшись какой-либо реакции на свой взгляд. — Это драконы, которые родились за целый цикл во всех связанных в древе мирах. А цикл, к твоему сведению составляет чуть больше сотни лет, большинство людей неспособны прожить столько, чтобы увидеть рождение дракона. Мой народ вымирает, а я здесь.

— Как это вымирает? Драконы не умеют умирать.

Менке одарил Ярослава таким взглядом, что тот сразу почувствовал себя тупицей.