Мир Карика 14. Утро ворона

— Нам надо объединиться! Иначе никому просто не выжить! Это смертова стихия тайного врага — он убьет нас, а потом не остановится, пока не разберется и с вами! — Проксимо, как ему могло показаться, выдал поразительную тайну.

Забавно, а ведь он до последнего не говорил этого. Неужели планировал сохранить этот секрет только для себя? Или просто выбирал момент поэффектнее, чтобы его озвучить?..

— Все вместе или поодиночке, это уже не имеет значения, скоро в этом мире не останется живых! — неожиданно заговорил и Стальной Череп, а потом вскинул руку вверх, совсем как Найто недавно.

И в тот же миг в паре километров позади медленно ползущая в нашу сторону волна из теней и черного дыма взревела и, ускорившись в несколько раз, рванула сюда, словно застоявшийся жеребец. Вот только я все это время не стоял на месте — слушая чужие разговоры и обновляя пелену второго Шага вокруг себя, я медленно приближался к Хуго. И теперь, оказавшись от того на расстоянии вытянутой руки, я протянул эту самую руку и положил ее ему прямо на стальную пластину на черепе. Это было совсем не обязательно, но я просто не сумел удержаться от небольшого эффектного жеста.

— Он не твой, — уже убедившись, что пелена Обмана может скрывать меня от повелителя теней, я на этот раз использовал ее не на себя, а на Стального Черепа.

И все получилось. Сорвавшаяся с моих рук пелена, на ощупь настоящая холодная яичная жижа, принялась обволакивать тело бывшего вассала клана Хо. Стихия Капюшона сопротивлялась, но я просто разок врезал по ней усилением второго Шага уже с использованием Зла, а потом спокойно довел дело до конца. Идеально! Обман окружил Хуго со всех сторон, отрезая от подчинившего его себе Капюшона, и тот снова смог стать самим собой.

— Господин! — взгляд Стального Черепа безучастно скользнул мимо меня, а потом великан со стальной пластиной на голове с обожанием уставился на Найто. Кого-то подобное пренебрежение к настоящему спасителю могло бы и обидеть. Как же, не заметить самое настоящее чудо, которое я только что совершил! Но я еще не закончил.

— Жезл! Отдай мне его! — я вытянул вперед руку.

Стальной Череп сверкнул глазами, явно задумывая какую-то глупость, но тут среагировал его хозяин.

— Подчиняйся! — рявкнул Найто, и наш бывший противник, больше и не думая сопротивляться, тут же протянул мне творение повелителя теней.

А я в тот же миг подскочил к нашим стражникам, чтобы запустить новый поиск. Увы, несмотря на другие достижения техника подобий мне до сих была неизвестна. Да и стихия Жизни, которой обладали Сифар и Джаф, сейчас бы тоже не помешала.

— Тени, Смерть, Жизнь, — я собрал рядом с собой все три великих стихии, и пусть две из них мне не принадлежали, это все равно было очень приятно. Ощущать, что такая мощь готовится исполнить то, что нужно именно тебе.

— Готово, — Джаф закончил технику, и рядом с нами появилась обновленная клякса, которую я тут же перенес на старую карту.

Теперь у меня были новые точки, где прямо сейчас находились другие обладатели жезлов теней, а заодно я смог проверить расположение Капюшона — к счастью, тот пока все еще находился за пределами мира турнира. И это немного успокаивало. В отличие от того, что он запустил разрушение жезла — это, наоборот, раздражало. Причем не потеря артефакта, что как раз было ожидаемо, а причина, по которой повелитель теней так с этим тянул.

— Он ведь позволил нам снова создать карту, — Арико озвучил сомнения, которые уже крутились у меня в голове. И это оказалось очень кстати. Как только вопрос был задан кем-то другим, мозг сразу же нашел на него ответ.

— Это был гамбит, — я хищно улыбнулся, склонив голову набок. — Он дал нам оценить свои силы, чтобы подольше сохранить ускорение для своей волны теней.

— О чем вы? — выпалил Проксимо.

Понимаю, на его взгляд все выглядело довольно странно. Обычный трактирщик, который еще недавно подливал ему пиво, останавливает того, с кем он сам никак не мог справиться. Потом этого же простого типа из среднего города со всем уважением слушают представители сильнейшего клана Каррии… Хм, я неожиданно отметил, что в маленьком боге нет ни капли удивления именно по этому поводу. Как будто он уже подозревал меня в чем-то и теперь ни капли не удивился показанной силе. А вот обсуждение новой опасности его, наоборот, задело.

— Сейчас прикроем тылы, и я все расскажу, — пообещал я. — А потом уже вы расскажете свою часть истории. Найто, — я на мгновение повернулся ко второму наследнику Хо и толкнул обновленную карту в его сторону. — Добавишь скорости и имена, чтобы мы смогли составить маршрут?

В прошлый раз я разрешил ему вести нас вслепую, самому решая, что показывать, а что нет. Но сейчас, после того как я продемонстрировал свои возможности, неплохо будет слегка усилить давление. Пусть привыкает, что со мной можно и нужно делиться своими знаниями. Даже знаниями о семье.

— Хорошо, — на лице Найто не дрогнул ни один мускул, он только подхватил карту и отошел назад, оставляя меня первым на пути приближающейся стихии тайного врага.