Мир Карика 14. Утро ворона

Это была хорошая продуманная и даже слаженная атака, которая не учитывала только одного. Духи-лейтенанты просто были сильнее. Я даже на расстоянии почувствовал, как они одним рывком проходят сразу несколько Шагов, и вокруг них начинает разгораться аура духов. Аура, которая за считанные мгновения просто превратила в пепел все проявления стихий, что касались воронов-пантер. А потом еще и генерал нанес свой удар.

Он прекратил размахивать дубинкой и с размаху вонзил ее в землю, по которой во все стороны побежали трещины. А потом волна вибрации докатилась до нас, сбивая с ног, разрушая щиты… Я видел, как у двух стражников потекла кровь из носа и глаз, а потом их головы лопнули, как спелые тыквы. Внешники попытались остановить этот удар, они сожгли не меньше сотни алтарей, но лишь замедлили продвижение этой смертельной волны.

Я тоже попробовал внести свой вклад, ударив навстречу тремя Шагами духов, но ни Обман, ни Зло не смогли остановить вибрацию. Та собрала жатву еще из пары богов, а потом не успели мы подумать об отступлении, как генерал-великан вырвал свою дубинку из земли. На мгновение все прекратилось, и даже появилась безумная надежда, что теперь какое-то время тот не сможет повторять столь сильный прием, но в итоге оказалось гораздо хуже.

Сначала я услышал легкое гудение, а потом понял, что вибрация из земли просто перенеслась в воздух. Превратилась в купол, который окружил нас со всех сторон и начал медленно сжиматься.

— Кажется, чтобы хотя бы выжить, нам придется показать что-то небывалое, открыть новый уровень понимания своих сил… — задумался Найто, а потом, призвав еще несколько щупалец Хаоса, погрузился с них с головой. Он понял, что биться в эту стену нет никакого смысла. У них будет только один шанс, чтобы спастись, и этот последний удар второй наследник собирался нанести чем-то по-настоящему новым и опасным.

«Да, ситуация прямо-таки заставляет нас сделать следующий шаг, стать сильнее… — мысленно кивнул я. — Вот только моя следующая ступень силы — это четвертый Шаг. Но будет ли его достаточно, чтобы остановить атаку генерала? Впрочем, если я открою эту силу, то даже в случае неудачи смогу не умереть. Сбегу и укроюсь в мире духов, дождусь окончания турнира, а потом уже начну все сначала. Если Карик рассчитывал так меня уничтожить, то он не дождется!»

Не успел я погрузиться в свои стихии, как следующий шаг сделал Карик — вот и поминай его всуе. На том месте, где исчез его посланник, сначала появилось свечение, а потом прямо из воздуха на зеленую траву мира турнира выскочило подкрепление.

— Кот! — капитан Харт бодро огляделся по сторонам, а потом, окружив себя щитом Смерти, бодро рванул в мою сторону.

— Кот! — рядом с ним бежал Николас, чей худющий аристократический профиль было невозможно спутать ни с чьим другим.

— Кот! — третьей и последней гостьей из портала демиурга была Санни. — Карик разрешил нам прийти тебе на помощь! Не знаю, что он задумал, но лично я не против сразиться с тобой плечом к плечу еще раз! После всего, что мы видели на трансляции, когда одни твои слова и поступки меняли мысли и сердца обычных богов — я не могу тебя бросить.

Я почувствовал, как у меня сводит мышцы — я начал понимать план Карика. Он дал возможность моим старым союзникам помочь мне. Он не мог закинуть их сюда сам, но смог заставить поверить, что это их собственное желание. Санни, как обычно, была готова на что угодно ради высшего блага — Свет, от которого она отказалась, почему-то продолжал гореть в ней даже без всяких стихий. Капитан, опять же как обычно, не смог бросить свою подопечную. Ну, а Николас — я помню итоги войны Смерти, из всех остальных ветеранов он тогда потратил больше всех алтарей, и эта его готовность рисковать собой затянула его в новую заварушку.

«Вот только все равно не вижу главную цель… — я продолжал оценивать ситуацию. — Помочь победить эти трое мне не смогут. Использовать их как якорь, чтобы я не убежал — тоже глупо. Да, я постараюсь помочь каждому, кто встал на мою сторону, однако жертвовать ради них жизнью — этого точно не будет. И Карик это должен прекрасно понимать, но ради чего тогда все эти хитрые движения? Ради чего он отказался даже от своего наблюдателя?»

Вибрирующее поле, поставленное безумным генералом Жизни, продолжало приближаться к нам, а я все не мог понять план Карика. Кажется, дальше придется действовать вслепую, а я так этого не люблю… Я погрузился в себя, готовясь перейти на четвертый Шаг. Тоже, кстати, та еще задачка. Я ведь так и не отработал его до конца, и сейчас приходилось полагаться на то, что уже полученных во время трансформации грудной клетки навыков хватит на все остальное. Первая попытка — сбой, вторая — опять сбой… Ничего страшного, я и не думал, что будет легко.