Мир Хроноса. Повелитель Стихий

Об этом я и думал, пока убирал по шкафам вещи и загружал посудомойку. Не так часто Олег Борисович приходил к нам в гости. Точнее я даже не помню, когда он был в последний раз. Дважды прозвонил домофон, прежде чем на пороге появился он сам. Как всегда в безупречном костюме и с искренней улыбкой на лице, и в этот раз не один. За его спиной стояли два мордоворота. Что-то новенькое, подумал я, растем однако.

– Здравствуй, Игорек, – он протянул мне руку, поздоровались.

– Проходите, – я вопросительно уставился на сопровождающих.

– Это со мной, не возражаешь? – я кивнул. – Они здесь быстро осмотрятся и уйдут, не против?

Уже ничего не понимая, я посторонился, освобождая проход. Два дюжих молодца разошлись по комнатам, мы прошли на кухню.

– Рассказывай, как жизнь молодая. Жениться не надумал?

– Рано пока, не готов еще, – не стал я углубляться в тему, к чему именно не готов.

– Это хорошо, – задумчиво произнес он, чем меня немало удивил.

Последнее время родственники как сговорились, пытались поскорее меня женить или познакомить с кем-то. Видимо моя свобода не давала им покоя. Только сейчас, когда Олег Борисович перестал улыбаться, я обратил внимание на его уставшие глаза и задумчивый вид.

– Как мама? Иван? Слышал он переехал…

Разговор на семейные темы продолжался недолго, нас прервали. Зашел один из двоих телохранителей с моим телефоном в руке.

– Все чисто, – протянул телефон боссу.

Только сейчас я обратил внимание на портативный сканер в руке телохранителя и кейс. Олег Борисович извлек свой телефон из кармана и вместе с моим убрал его в этот самый кейс.

– Хорошо, идите. Соседей не напугайте.

– Я понял, – смутился здоровяк.

После того, как за ними закрылась входная дверь, мы прошли в комнату. Здесь меня поджидал еще один сюрприз. Журнальный столик был сервирован на двоих, а на полу у окна стоял неизвестный прибор, помигивая разноцветными светодиодами.

– Подавитель сигналов, – прокомментировал Олег Борисович, – поговорим?

Он сделал приглашающий жест рукой, указывая на места за накрытым столом, и тут же извинился:

– Извини за вторжение, нет времени на реверансы, у меня к тебе дело.

– Поговорим, – я пожал плечами.

Мы сели за стол и он продолжил.

– Мне нужен сотрудник для решения специфических задач, оплата по договоренности, контракт на год с возможностью продления, что скажешь?

– Откуда вы узнали, что я ищу работу? И о какой работе речь?

– Устранение неугодных и решение сопутствующих задач.

– Шутите? – я посмотрел в лицо собеседника и похолодел, он не шутил.

Мое представление об этом человеке стремительно неслось под гору. Все что я знал о нем с детства, было перечеркнуто одной фразой. Видимо в большом бизнесе все приходят к этому рано или поздно. Соблазн велик, как и ставки. В любом случае мне с ним не по пути. Видимо что-то отразилось на моем лице, потому что он поспешил продолжить:

– Извини, Игорь. Ты меня не так понял. Речь не про реальность, точнее про виртуальную реальность, игру, понимаешь?

– Игру? – моему удивлению не было предела.

– Да, игру. Устал просто и не успел перестроиться. Что ты знаешь об играх с полным погружением?

– Хронос? – спросил я первое, что пришло на ум и, видимо, угадал. Мой собеседник расслабился и потянулся к бутылке коньяка на столе. Вопросительно посмотрел на меня, я утвердительно кивнул. Он разлил коньяк по рюмкам и подтвердил:

– Да, Игорь, Хронос, тот самый Хронос, мир хаоса и блаженства.

Пожалуй, про Хронос не слышал только мертвый. Все телеканалы и интернет ресурсы пестрели рекламой этого нового общего помешательства. Когда речь заходила про новую виртуальную реальность и вирткапсулы, это первое что приходило на ум. Мир поделился на два лагеря, тех кто взахлеб рассказывал о преимуществах новой реальности и тех, кто пророчил закат человечества, равнодушных не осталось. Даже я всерьез подумывал о приобретении вирткапсулы. Единственное, что меня останавливало, это высокая стоимость, как оборудования, так и подписки. Удовольствие не из дешевых. В дилерских центрах Роботека, количество которых росло в геометрической прогрессии, выстраивались очереди на тестовые испытания бета-версии, а три месяца назад был объявлен официальный релиз и началось. Медленно и неуклонно мир сходил с ума. Производители устраивали промо-акции, тест-погружения, привлекая все новых участников. За три месяца ажиотаж нисколько не спал, а рекламная компания только набирала обороты. Как это не удивительно, но на сегодняшний день это была единственная виртуальная игра с полным погружением такого масштаба. Роботек намного опередил конкурентов, создав многоуровневый виртуальный мир. Над ним работала международная группа, о чьих доходах, как и самого Роботека уже ходили легенды. Финансовые аналитики били тревогу, предрекая неизбежный переход значительной части экономики в виртуальный мир. Одно то, что напротив меня сейчас сидел Олег Борисович, подтверждало эту теорию. В его прагматичности и профессионализме, особенно в финансовой сфере я не сомневался, а значит разговор более чем серьезный.