Мир Хроноса. Повелитель Стихий

– Ты проницателен для своего возраста, но помочь нам вряд ли сможешь. Что может печалить торговца больше, чем отсутствие покупателей? – и он продолжил.

Из долгого и монотонного монолога оружейника я понял многое из того, что уже видел вокруг себя. Когда-то торговые лавки местных находились на центральных улицах, ведущих от площади и приносили своим владельцам ощутимую прибыль. С приходом игроков в этот мир многое изменилось. Они активно включились в торговлю и начали открывать свои лавки. В результате, в один прекрасный день все поменялось. Улицы с лавками игроков расширились и превратились в центральные, а лавки местных оказались на второй и третьей линии. Одновременно с этим уменьшилось количество игроков и торговля стала затухать, как свеча на ветру и перестала приносить прибыль. Многие из местных торговцев разорились и пополнили ряды нищих, другие продолжали торговать себе в убыток. Игроки договорились между собой и скупали товар у местных по заниженным ценам и тут же выставляли этот товар в своих лавках в три, а то и в пять раз дороже.

В целом ситуация мне была ясна как белый день, но торговец был прав, в этом случае я вряд ли смог бы им помочь, конкуренция это не по моей части. Тем не менее, возникла надпись, которая поставила меня в тупик:

«Вы получили задание от Сизиф неизвестно. Класс: неизвестно.

Название: неизвестно. Условия выполнения задания: неизвестно

Награда: неизвестно. Время на выполнение: неизвестно.

Принять задание: Да? Нет?»

По большому счету, что я теряю? Ничего. Не станет персонажа, и задание аннулируется, а в случае отказа репутация с торговцем рухнет, да и время неограниченно. Я выбрал «Да». Лавку торговца я покинул со смешанными чувствами. То что искал, я нашел, но было еще что-то важное, что ускользнуло от моего взгляда и это не давало мне покоя. Нуб он и есть нуб, что поделаешь. В других торговых рядах наблюдалась такая же картина, что меня уже не удивляло. Я без колебаний направлялся в проулки и продолжал знакомиться с центральной частью города. Мой инвентарь пополнился только белым полотнищем, отрезком ткани, очень легкой и прочной на вид, которую можно было использовать в качестве накидки и полога на стоянках а так же в качестве головного убора, защищающего от солнца или накидки. Посещение магических лавок вызвало у меня замешательство. Цены на свитки с заклинаниями, даже одноразовые были непомерно дороги. Единственное доступное мне заклинание «Поиск источников воды» обошлось мне в еще одну монету и оказалось самым дешевым из всех. Не то чтобы мне нужен был источник, я хотел проверить как это работает. При прочтении заклинания оно сразу добавилось в мою магическую книгу, и свиток растаял в руках. Стоило мне его применить, как появился указатель в интерфейсе с указанием расстояния до ближайшего источника, которым как нетрудно догадаться был фонтан на центральной площади. Теперь меня не удивляли водоносы на каждом перекрестке и дети, разносящие воду и предлагающие испить воды из источника жизни всего за пару медных монет.

Из разговора с одним из таких неписей я и узнал, что источник на площади – единственный на всю округу. Воду из него черпали ночью, а набор воды из него в дневное время считался дурным тоном и показателем низкого статуса и свидетельствовал о неуважении местных традиций. Мне повезло, что моя выходка осталась незамеченной со стороны местных, иначе это привело бы к снижению репутации. За время моих скитаний по торговому кварталу я несколько раз пересекал площадь. Моих недоброжелателей я больше не видел, и это меня начинало беспокоить. То, что они забыли про меня, я даже не надеялся. Мои опасения стали усиливаться к вечеру, когда на улицах стало появляться больше игроков. Пара из них с ярко-красными никами походя внесли меня в черный список, мой список целей стал стремительно пополняться. Я откровенно не понимал, что происходит и начинал нервничать. Тем более что претензий мне никто не предъявлял. Между тем я почувствовал голод, о чем мне уже несколько раз напомнила система, а теперь полоска жизни стала едва заметно сокращаться.

Таверну, больше похожую на чайхану я нашел не сразу, предпочитая отойти подальше от центральных улиц. В уютном заведении было немноголюдно и я сразу заметил игрока с зеленым ником двадцатого уровня и кивнул ему, как старому знакомому. Настолько он выделялся из толпы пвпэшников, встреченных мною за день, что я был ему искренне рад. К моему удивлению он тоже кивнул и сделал приглашающий жест рукой на место за своим столом. Я не стал отказываться и сел напротив. На низком столике перед ним стояло несколько блюд и он с удовольствием ужинал. С моим появлением он отвлекся от еды и слегка приподнялся с пуфа, протягивая руку.

– Эдгар, – представился он.

– Гест, – представился я в свою очередь.

Он сделал знак рукой, и к столу подошла официантка с меню, от которого он тут же отказался и сделал заказ для меня. Увидев мой протестующий взгляд, он рассмеялся.