Мир, который меня позвал. Книга 1. Ингвар

– Как-то раз отец завел со мной беседу о женитьбе. Он старел, а я должен был дать роду наследника, а лучше множество крепких, как и я сам, сыновей. Кровных братьев и сестер у меня нет – вождь Оррмарр так и не женился вновь после смерти моей матери, – спокойно пояснил Ингвар, а я тем временем ощущала за собой странное смущение, ведь разговор приобретал странный оборот.

Вождь, казалось, ничего не замечал вокруг себя, его взгляд был затуманен, а слова сами лились, будто он никогда никому не говорил об этом и сейчас чувствовал освобождение, делясь сокровенным со случайным слушателем.

–Не в наших традициях перечить отцу, да и я сам не видел причин жить без жены всю жизнь. Чтобы ты понимала, дева, жизнь моя не была бытом отшельника: мой шатер посещали сами желавшие того девицы. Мне минуло уже почти двадцать семь зим, и я был абсолютно готов связать свою жизнь с одной женщиной.

При этих его словах мне совсем уж стало как- то не по себе. Вообще-то, я являлась мастерицей самокопания и распознавания собственных эмоций, но сейчас ни за что не хотела признаваться, что почувствовала укол… ревности. Ревности! К этому совершенно незнакомому и чужому мне мужчине, которого я знала всего один неполный день, и он в свою очередь даже не спросил моего имени!

Не столь тонко чувствующий вождь Ингвар тем временем добрался до самой сути повествования:

–Но у меня оставалось одно сомнение, и я поделился своими подозрениями с отцом, а тот уже решил спросить совета провидца.

Было видно, что могучий воин как-то неловко замялся, будто не хотел раскрывать всю правду до конца…

–Много ночей я провел в обществе разных женщин и не всегда был …ммм…осторожен, но ни одна из них не понесла. Сначала я списывал это на их женскую мудрость и хитрости травниц, а затем стал понимать, что уже и сами девицы отчаянно желали родить наследника будущему вождю хангридов. Провидец не стал гадать и предложил отцу выбрать доверенную девушку, которая возляжет со мной в верные дни. Так продолжалось месяц, потом второй…Затем девицу заменили на другую, но ни в одной утробе мое семя не давало всходов.

– Мой отец, казалось, постарел на десяток лет: глубокая печаль и извечная дума отражались на его лице. Тогда провидец решил тайно просить помощи у магов и провидцев Авицинии. Долго длились его странствия и, вернувшись, он рассказал о тебе.

–Обо мне??? – срывающимся голосом переспросила я.

– Да, дева. Провидец сказал, что мой так называемый дядя, нынешний правитель Темных земель, наложил проклятье – род моей матери вымрет, прервется на мне. Если только не удастся найти мне истинную пару, только она выносит и родит мне детей. Эти дети будут сильны телом и духом, они станут великими. Так предрекли все известные маги и чародеи Авицинии.

Я просто сидела, смотря невидящим взглядом, и гадала, как скоро подъедет «Скорая помощь», чтобы доставить меня в психиатрическую клинику. А там таблетками и уколами меня заставят забыть и эту историю, и вообще, события последней недели моей жизни.

Тут в дверь громко постучали, и мы оба – и я, и Ингвар – будто вынырнули из-под купола нашей беседы, вернее, его исповеди. Вождь широкими шагами преодолел расстояние до двери и, на минуту выглянув, что-то сказал постучавшему воину, а потом ,обернувшись, вновь обратился ко мне:

– Дева, провидец призвал тебя из другого мира, совершив ужасную жертву. Я принес эту жертву, – с нажимом жестко произнес предводитель хангридов. – Мой отец добровольно отдал жизнь, чтобы ты попала из своего мира в наш. Я еще не знаю, кто ты и откуда, но в твоих руках судьба моя да и, наверно, всех этих земель. Но и ты помни, что и твоя судьба тоже в моих руках.

Он хотел было уже выйти, но затем добавил чуть более мягким тоном:

–Сейчас мы отправимся в Главное Стойбище хангридов, где ты войдешь в шатер вождя как моя жена и госпожа моего народа. Думай, дева…Думай всю дорогу, а на подъезде к стойбищу я спрошу твоего решения.

–Ты говорил, что тебе тоже нужно будет сделать выбор после того, как я все узнаю,– только и смогла я выдавить из себя – голос мой дрожал, как и я сама.

– Дева, ты не вернешься в свой мир и только от тебя зависит, станешь ли ты госпожой мне и народу хангридов или будешь… моей пленницей!

Я закрыла лицо руками. Ох, лучше бы я вообще ничего у него не спрашивала.

Глава 9

Путешествие в повозке оказалось не столь комфортным, как может показаться любезному читателю. Если честно, то я бы с удовольствием пересела на коня: вождь правил скакуном аккуратно, и даже на большой скорости я не прыгала в седле так, как сейчас на сиденье повозки. А уж об обещанном вождем сне не стоило и мечтать, ну может, если только привязав себя к лавке.