Мир, который не вернуть. Том 2. Год первый

Правда была в том, что вся прямая до Грима, скорее всего, была уже разорена. Лучшим вариантом было бы пойти обходным путём, через маленькие города. С одной стороны, как назло, шёл многокилометровый заповедник. А с другой много болот. На моей отдельной карте рядом не было никаких военных лагерей: ни временных, ни крупных. Получалась фиговая ситуация.

Закрыл карту. Ничего другого не оставалось: нужно было идти до Грима по прямой.

«С чего я вообще взял, что там будет всё разорено? Если людей нет здесь – значит, они куда-то ушли. И вряд ли я первый догадался про столицу. Конечно, не стопроцентная вероятность, но это логичнее всего. Конечно, лучше бы найти машину, но как ей управлять? Как её вообще завести?»

– Нашёл? – с надеждой спросила Кристина.

– Надеюсь, что нашёл, – ответил с тяжестью, закрывая карту и складывая её в рюкзак.

Мы вышли наружу. Слабо светило утреннее солнце.

– Нужно вернуться в город, поднабрать еды. Потом не получится, – сказал я, когда мы покинули наше временное убежище, которое должно было стать спасительным, но чуть не оказалось губительным. По крайней мере, мне хотелось так верить.

– Может, охота? – предложила Кристина.

– Ты сможешь? – спросил я, понимая, что она имела в виду не это.

– Нет, но…

– Вот и я не смогу.

– Но ты же убивал, – сказала Кристина. – Ты постоянно монстров убиваешь.

– Это другое, – тихо ответил я, а потом добавил: – Тем более, убить мало – нужно ещё разделать и приготовить. Это тоже не из приятных. Не хочу.

На этом наш спор кончился, и дальше мы шли молча.

Город выглядел зловеще: разбитые окна, торчащие шторы из окна, вывернутые ветром; где-то вдали скрипела качеля. Впереди шли двое восставших – мы быстро юркнули во двор, и пошли там, не возвращаясь на главную улицу.

Через несколько кварталов бегун вылетел из подъезда слева от меня, и с ходу напрыгнул, сбив с ног. Я больно ударился локтём о торчащий бордюр.

– Костя! – крикнула Кристина позади.

Я левой рукой удерживал восставшего за горло, затем, кое-как, откинул его ногой, ударил по гниющему лицу несколько раз ботинком, а затем, всё-таки достал из чехла нож и ловким быстрым движением вонзил лезвие прямо в лысый лоб, откуда через несколько секунд потекла чёрная жидкость.

Достал нож, вытер его о землю и засунул обратно.

– Ты в порядке? Задели? – спросила Кристина, пытаясь помочь мне встать.

Осмотрел себя:

– Вроде нормально.

– Фух, – выдохнула Кристина, – ты чуть не умер.

– Сам не ожидал, – улыбнулся я.

Мы пошли дальше. Через минут пятнадцать увидели небольшой магазин, спрятанный внутри дома – с виду едва заметный. Его двери были закрыты, а окна – целы. Там могло что-нибудь сохраниться.

– Пойдём, – сказал я, проходя внутрь дома. Кристина шла прямо за мной, не отставая ни на шаг.

Сами двери магазина оказались деревянными, старыми. Не выдержали и двух ударов – с треском распахнулись, пропуская внутрь. Я оглянулся – вроде бы никто не вылез. Можно было продолжать.

– Помнишь, что брать в первую очередь? – шёпотом спросил я.

– Консервы, воду, мясо, если оно в той специальной упаковке, да? – уточнила Кристина.

– Именно.

– А можно пару конфет взять?

– Конфет? – удивился я. – Если найдёшь не шоколадные – пожалуйста.

– Не шоколадные? – переспросила девочка.

– Они давно испортились, – пояснил я.

– Ладно, – удручённо ответила девочка. – Надеюсь, что-нибудь да будет.

Я жестом приказал остановиться на пороге. Перед нами стояли небольшие пыльные витрины. Справа был маленький проход для покупателей, и ещё меньший – для продавцов. Тесно, но зато на широких полках вмещается много товаров – выгодно. Мигом нахлынула ностальгия. Вспомнилось, как я покупал в таких магазинчиках жвачку с друзьями. Казалось бы, мелочь, а как приятно… Теперь же ничего такого беззаботного новый мир не допускал.

– Стой здесь пока. Я пойду осмотреть. Если всё нормально, дам знать, а сам пойду потом на склад. Поняла?

Кристина кивнула. Я пошёл вперёд, медленно ступая. Под линолеумом предательски поскрипывал деревянный пол. Зелёные пластмассовые бутылки с пивом так и остались стоять у стены в упаковках, никем не тронутые. На захламлённых полках плотно стояли чаи, приправы, кофе. Ценники… как же это было давно. Мы давали бумажки и просто получали нужный товар, а не находили его. А за эти самые бумажки работали. Какая-то глупость, если задуматься.

Я невольно усмехнулся. Кристина удивлённо посмотрела на меня, но я ответил жестом, что всё нормально. Затем аккуратно приподнял полку и оказался за прилавком. В первый раз был здесь. Маленькие полочки внизу давно заросли плотной паутиной, едва виднелись кончики разноцветных пакетов. Пока что всё было нормально, спокойно – и это меня настораживало больше всего. Очень редко так бывает. Что-то должно пойти не так. Неважно что, но что-то.

Приподнял руку, сжатую в кулак, и разжал его. Кристина кивнула и медленно пошла в мою сторону, а сам прошёл в маленький неприметный коридор, который вёл к подсобным помещениям.