Мир лабиринта и костей (СИ)

Эйкен опустил плечи, чувствуя, как тени беспокойно зашевелились. Змея, раскрывавшая свою пасть у него на шее, медленно отделилась от кожи и проползла по его плечу, головой потерявшись о щёку. У теней всегда был своеобразный способ утешить его, и сейчас это было как никогда кстати.

— Боже мой, — пробормотал Эйс, смутившись, — я и забыл, что у тебя есть змеи…

— Они не нападут, пока я не прикажу. Или пока ты не нападёшь на меня. Тогда они просто разорвут тебя.

Эйс поёжился и отошёл на шаг.

— Ненавижу змей.

— Если хочешь, чтобы я помог тебе, моим Змеям такое не говори, — решился напомнить Эйкен, почёсывая тень по голове. — И лучше придумай настоящий план, которому можно следовать.

— Чем тебе не нравится план с магией?

— Никакой конкретики! Нельзя просто сунуться твари знают куда и надеяться, что всё получится!

Едва последнее слово сорвалось с его губ, Эйкен понял, что Эйс и не предлагал бросить все дела и отправиться на поиски таинственного места прямо сейчас. И он уж точно не собирался рисковать собой, Эйкеном или кем-либо ещё. Ему нужна была уверенность, что его поддержит хоть кто-то — и Эйкен, привыкший жить по законам Диких Земель, не распознал этого сразу же. В том мире любой необдуманный шаг мог стоит жизни, и каждый план должен быть построен с максимальной тщательностью и осторожностью. Но здесь, во Втором мире, шансов на успех было значительно больше. Даже в деле, которое лично Эйкену казалось довольно сомнительным.

— Подожди хотя бы, пока госпожа Мур проверит сигилы, — предложил он, продолжая почёсывать Змею, уже устроившуюся у него на коленях. — Может, что-то и найдётся.

— Ненавижу ждать, — пробурчал Эйс, упав на стул. — Мы постоянно ждём! Из-за этого дурацкого расследования в Ордене даже зал Истины закрыт!

— А туда-то тебе зачем?

— Поискал бы что-нибудь в старых архивах. Я не верю, что магия ни с того ни с чего показала мне то, с чем раньше никто и никогда не сталкивался. Здесь наверняка есть какая-то связь.

— А может это… Ну, как-то связано с Андером? Ну что? — тут же возмутился Эйкен, заметив скептический взгляд Эйса. — Феи до сих пор не нашли ни одной зацепки! Если верить Елене, Андер был наследником Силы и магом. Что, если так он до сих пор жив и пытался дать о себе знать?

— Но почему именно я?

Эйкен пожал плечами, не найдясь с ответом. Ему не нравилось говорить об Андере, и он едва терпел, когда кто-то упоминал его в разговоре.

Если предположить, что Марселин права и Эйкен является её братом, то выходит, что Елена, с которой она и Стефан говорили — его мать. А Андер вообще дядя, потому что он женился на Каталине, младшей сестре Виктора, их отца. Но только если предположить, что Марселин права.

Эйкен ей не верил. Даже думать о том, что у него могла быть такая большая семья, которую он потерял из-за демонов, было больно. Воспоминания никак не возвращались, лишь в редких снах Эйкен видел обрывки, которые терзали его в Башне. После таких снов Эйкен лежал в холодном поту, окружённый переполошёнными тенями, и боролся с желанием выпить снотворное, которое по его просьбе приготовила Шерая.

Учитывая, что рядом не было Фортинбраса, Клаудии, Стеллы и Пайпер, справлялся Эйкен плохо. Но он старался, надеясь, что к моменту, когда они вернутся, он сможет разобраться со своими страхами и всем, что терзало его столько лет.

***

— Ну-у… — неуверенно протянула Соня, закинувшая ноги на спинку дивана и смотревшая на них снизу вверх. — Это как-то бессмысленно, вам не кажется? От того, что мы торчим здесь, расследование не будет идти лучше.

— Если бы ты ещё хоть как-то помогала, — пробормотал Себастьян, ущипнув себя за переносицу.

— Я помогаю! — огрызнулась Соня. — Не все такие мозговитые, как ты. Нужен и перерыв.

— Когда тебя обвинят в краже дел, ты тоже попросишь перерыв?

— Себ! — прикрикнул на него Алекс.

— Мысли чуть шире, Алекс, и подумай, как ей защищаться, если её и впрямь обвинят в краже. Улики можно подкинуть, алиби опровергнуть. Не исключено, что расследование будет скомпрометировано.

— Не думаю, что папа это допустит.

И так было всегда: что бы ни происходило, Алекс думал, что отец справится, со всем разберётся, защитит их семью. Сам Алекс свято верил, что и Соня давно стала частью семьи, однако Август был другого мнения и вряд ли намеревался защищать её, если расследование действительно приведёт к Соне.