Мир лесных растений

Название данного папоротника кажется несколько странным. Откуда взялось непонятное слово «кочедыжник»? С чем оно связано? Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо познакомиться подробнее с листьями нашего растения. Если осенью, в сентябре, оторвать лист кочедыжника, — увидите в основании черешка, в том месте, где он прикрепляется к стеблю, характерной формы острие, похожее на черный наконечник стрелы. Правда, наконечник не прямой и плоский, как у настоящей стрелы, а кривой, изогнутый. По форме и размерам он очень напоминает старинный инструмент, с помощью которого паши предки плели лапти. Назывался этот инструмент кочедык. Вот откуда взялось странное слово «кочедыжник», не понятное современному человеку.

Почему же кочедыжник назван женским? Вероятно, по той причине, что его листья особенно-нежные, тонко-кружевные, сильно рассеченные по сравнению с листьями других папоротников.

Кочедыжник — лекарственное растение. Отвар из его корневища используется как глистогонное средство.

Орляк обыкновенный (Pteridium aquilinum). Многим читателям, вероятно, знаком этот лесной папоротник. Его крупные листья не собраны в пучки-розетки, как у многих других папоротников, а поднимаются от земли поодиночке, располагаясь на некотором расстоянии друг от друга. Каждый лист чем-то напоминает плоский зонтик с тонкой ручкой. На нем вы не найдете сорусов, которые бывают у большинства других наших папоротников. Вместо этого — сплошная узкая полоса коричневого цвета, которая идет по краю листа. Впрочем, листья с такой каемкой — большая редкость. Орляк почти никогда не размножается спорами. Он поддерживает свое существование благодаря разрастанию тонких шнуровидных корневищ, находящихся под землей. Быстро удлиняясь, корневища способны расползаться в стороны и захватывать новую площадь. От этих корневищ отрастают весной знакомые нам листья-зонтики.

Орляк во многом отличается от большинства других папоротников: у него нет сорусов, листья похожи на зонтики и не собраны в розетки, корневище тонкое и длинное, напоминающее шнур. Орляк выделяется еще и своим замедленным развитием весной: он начинает пробуждаться гораздо позднее всех других папоротников в лесу, долго не появляется на поверхность. Зачатки листьев выходят из земли только во второй половине весны, когда цветет черемуха. Листья полностью развертываются только в начале лета.

В прежние времена молодые побеги орляка употребляли в пищу, корневище служило в качестве мыла, листья, обладающие противогнилостными свойствами, использовались для завертывания плодов и овощей, зола, содержащая много калия, находила применение на заводах по производству стекла и мыла.

Мхи

Мхи — зеленые, автотрофные растения, способные создавать органические вещества из углекислого газа и воды. По типу питания они сходны со всеми теми зелеными растениями, о которых уже было рассказано.

Мхи принадлежат к числу высших растений. Но это — самые примитивные, наиболее просто устроенные высшие растения. У них нет, например, настоящих корней со многими специализированными тканями. Роль корней выполняют ризоиды — мелкие нитевидные отростки. Стебли и листья мхов имеют очень простое, довольно однородное микроскопическое строение (здесь, как правило, почти не выделяются различные ткани).

Мхи — самые мелкие среди высших растений. Их размеры исчисляются немногими миллиметрами, реже сантиметрами. Наконец, мхи — самые мелколистные растения. Листья многих видов мхов настолько малы, что почти не различимы простым глазом. Анатомическое строение таких листьев-чешуек предельно просто. Если посмотреть поперечный разрез листа под микроскопом, то можно увидеть сплошную цепочку из отдельных клеток, соединенных друг с другом в ряд. Следовательно, лист мха — это пластинка толщиной в одну клетку. Меньшую толщину невозможно себе представить. Лишь у немногих видов мхов листья многослойны и имеют более сложное микроскопическое строение. Другая удивительная подробность: листья мхов лишены наружного защитного слоя, который препятствовал бы испарению воды из клеток. Такие листья совершенно не защищены от высыхания. Этим мхи также отличаются от многих других высших растений, живущих на суше.

Жизнь мхов очень своеобразна. Эти маленькие хрупкие растения круглый год остаются зелеными. Такими их можно найти даже зимой под снегом. Они словно нечувствительны к холоду. Весной, едва сошел снег и чуть пригрело солнце, мхи быстро оживают. Однако в дальнейшем они находятся в состоянии активной жизни далеко не все время. Эти растения по-настоящему живут лишь в отдельные периоды лета, когда они смочены водой. Именно в это время, когда достаточно влаги, у них идет фотосинтез, рост, размножение. Словом, мхи живут как бы от дождя до дождя. Их жизнедеятельность тесно связана с наличием воды, они очень зависят от влажности. Когда дождя долго нет, мхи высыхают и все жизненные процессы останавливаются. Однако растения не погибают, а просто переходят в стадию покоя, словно впадают в глубокую спячку. И так до следующего дождя.