Мир Лины

От озвученной суммы, которую щедрый супруг решился выделить, Лина пришла в ужас. Она могла бы наполнить золотыми монетами ванну и искупаться в ней как Скрудж Макдак. У нее никогда не было таких богатств. Пара золотых колечек, да комплект сережек с хризопразами, она даже цепочку никогда не носила, хотела купить себе в подарок на будущий день рождения, а пока так и не сложилось. А тут ее жизнь совершила очередной кульбит, на этот раз денежный.

В замке их, как и в прошлый раз ждали. Хорошо, что жители Криштера не относились к Саймону также предвзято, как и все остальные в герцогстве.

Труди суетилась вокруг своих господ, заставляя повара готовить лучшие блюда и беспрестанно гоняя челядь. Хотя ее тоже можно было понять, она знала, что с появлением герцогини в замке грядут перемены, и хотела во что бы то ни стало сохранить свое место под этой крышей. Ей еще надо позаботиться о муже, начальнике замковой стражи, и о восьмерых детях, которые внешностью все пошли в супруга. Большая семья – большие обязательства.

Полина пока еще не была знакома со всеми членами семьи Гертруды, но ее дочку, Тори, она уже успела заметить. Девушка, лишь года на два-три помладше принцессы, стала личной горничной герцогини. Пока она вела себя тише воды, ниже травы, исправно выполняя свои обязанности и не осмеливаясь сказать леди лишнее слово. Что загруженную делами Лину более чем устраивало.

К разочарованию или к счастью, но покои герцогини еще не были готовы. Да и что можно был успеть за каких-то десять дней? Хватило и того, что все комнаты были освобождены от мебели, со стен сняты картины, гобелены и ткани, убраны деревянные панели, а старые потертые полы вскрыты. Работа в покоях предстояла большая, но если вспомнить, что необходимо отремонтировать целый замок, то ее масштаб казался ничтожным.

- Лина, послушай, - герцог с супругой сидели в общем зале после ужина. – Завтра мне придется уехать. В Северной провинции засуха, Совет Родов должен решить из каких земель изъять продукты и направить их туда, подсчитать количество провианта, необходимое для подобающего уровня жизни, а также составить караван для сбора подати…

- Ты уезжаешь, - подытожила девушка.

- Да, я обязан заботиться о людях. Надеюсь управиться недели за три, максимум четыре. А у тебя сейчас и без меня есть дело.

- Значит оставляешь меня на хозяйстве, - вздохнула Лина и отложила чертежи, которые она делала специально для будущего ремонта.

- Люди должны научиться общаться с тобой, а ты должна общаться с ними. Узнай, чем они живут и как. Я часто буду в разъездах, так что тебе придется принимать не только полномочия хозяйки, но и хозяина.

- Значит, я должна изучить весь замок в твое отсутствие, - кивнула самой себе Лина. – Лориан, конечно же, поедет с тобой.

- Я без него как без рук, - развел эти самые руки Саймон.

- Что точно надо сделать? Чтобы я могла план замка расчертить, - девушка достала блокнот.

- Нужно первым делом восстановить библиотеку и архив, без документов невозможно работать, все продвигается очень медленно. Если найдете потайные ходы в стенах замка, то наноси их на карту и, очень тебя прошу, не заставляй их мебелью и не закрывай декоративными панелями. Я хочу изучить все тайные ходы замка, когда приеду, может где-там скрыты личные комнаты прежних герцогов Донахью.

- Думаешь, там могут быть записи об амброзии? – подалась вперед Лина.

- Если не там, то где? – вопросом на вопрос ответит герцог.

- Ладно, - немного помолчав сказала девушка. – С этим все понятно. Что-то еще?

- Хмм… Мне нравиться, как все устроено в городском особняке, - осторожно начал герцог. – Может сделаешь с Криштером нечто подобное?

- Сделаю, что смогу, но я уверена, ты вернешься, а мы еще только стены утеплили.

- И окна, - дополнил мужчина. – Лина, пожалуйста, не забудь про окна. Я не хочу на старости лет маяться с радикулитом и носить пояс из собачьей шерсти.

Лина улыбнулась, но сделала в своем блокноте пометку о том, что нужно просмотреть не только окна, но и двери. А в спальне, пожалуй, сегодня стоит растопить камин, просто на всякий случай.

Вечером, лежа в кровати, Полина одновременно хотела и не хотела оставаться один на один с замком, его обитателями и многочисленными секретами. Она привыкла к присутствию Саймона, его наставлениям и защите. К хорошему вообще привыкаешь быстро, вот и ей понравилось путешествовать, носить красивую одежду и драгоценности, а главное - засыпать в объятьях мужа.

Саймон же, засыпая этой ночью, думал о том, что раздражение или порой даже гнев, которые завладевает им, проходит, стоит ему посмотреть на Лину, обнять ее и прижать покрепче. Удивительно. А ведь в юности ему даже упражнения с мечом не помогали, вот что значит семейная жизнь. И как он будет держать себя в руках на Совете Родов? Может, стоит взять жену с собой? Но Саймон тут же отогнал от себя эти мысли. Он не может повсюду ездить со своей женой, у нее и без ненужных скучных поездок хватает дел.