Мир – Магия

Конечно, сейчас она бы сразу догадалась, что скрывается за камерным занавесом клуба Альтенаиров, за смелостью, дерзостью его членов, за мудростью, осведомленностью Зорна, но тогда она была слишком наивной и бесхитростной. Из всего легендарно магического в ее мире существовала лишь Служба, да и то исключительно в виде карательной, полицейской инстанции, внимания которой все боялись как огня. Настоящая магия умерла и никогда не воскреснет, настоящая магия забыта, похоронена, спрятана в сырых архивах Службы, настоящая магия – всего лишь красивая легенда, о ней можно шептаться с проверенными людьми, ее можно постигать, украдкой спрятавшись от агентов под хитрыми сплетениями защитных заклинаний, про нее можно читать, но ты никогда не встретишься с ней лицом к лицу. Именно так она тогда думала. И поэтому не догадалась.

Зорн сам рассказал ей, что состоит в Ордене. На следующее утро, когда она, подрагивая от прохладного, прозрачного воздуха, попадающего в помещение через приоткрытое окно, сидела на его аккуратной, серой кухне и пила чай. Ее рука дрогнула, но она промолчала. Наверное, потому что до сих пор не отошла от событий прошлого вечера. И Зорн, выждав паузу, продолжил. Он сказал, что сообщил своим товарищам, сказал, что ее ищут, но они обязательно помогут.

– У нас есть отличные адвокаты, которые уже много лет работают с подобными случаями, – но говорил так расслаблено, с привычной полуулыбкой на потрескавшихся губах, что она невольно сразу верила. – Тем более, ты же знаешь, есть древнее правило: Служба не трогает Орден. Конечно, формально ты еще не член сообщества, – ясные, цепкие глаза Зорна встретились с уставшим взглядом Руни, – но это недолго поправить, если ты согласишься, разумеется… – он всеми силами показывал, что не собирается давить на нее. – Просто, тогда бы было в разы проще… Но… Эх, не бери пока в голову, – Зорн отмахнулся и улыбнулся еще шире и еще понимающе. – Кроме того, ты уже оказала нам и лично мне бесценную услугу, – Зорн отхлебнул чая, а Руни медленно и лениво пыталась понять, что она такого сделала.

– Клуб – это вся моя жизнь, – через мгновение пояснил Зорн, – и дом для многих дорогих мне людей. И если бы ты не рассказала про расследование Службы, мы бы все лишились этого дома, а некоторые из нас – свободы. Это дорого стоит, и мы с радостью поможет тебе тоже. Что думаешь? Согласна?

Он вопросительно взглянул на нее поверх кончика широкого, чуть курносого носа.

– Э-э, – Руни растерялась. – Да, наверное.

На самом деле она была согласна на все, только чтобы не оказаться в руках агентов, чтобы не стать очередным неизвестным, стертым из мира магом вещей, чтобы не превратиться в вечно ожидающего попутного мобиля Джо, машущего вслед виновато улыбающемуся деду, когда тот идет к хабу.

– Отлично, – Зорн довольно кивнул. – Тогда сегодня днем заглянет мой коллега, подробно расскажет, что нам предстоит сделать в ближайшее время. А пока, отдыхай и набирайся сил.

Лоннал Гринол вышел из хаба на небольшую, залитую ярким полуденным светом площадь Норбранта. Последние несколько дней в Альстендорфе стояла удивительно редкая для первого месяца лета жара. Каменные стены домов, брусчатка и асфальт тротуаров, металлические крыши мобилей, нагревшись под щедрыми лучами палящего солнца, превращались в раскаленные, испускающие тепло поверхности. Сильный, порывистый ветер, привычно гуляющий на центральных улицах и проспектах города, быстро становился едва прохладным и не приносил облегчения изнывающим от жары и духоты горожанам. Но здесь, в Норбранте, было на удивление хорошо.

Лоннал облегченно расстегнул верхнюю пуговицу на своей идеально чистой, отглаженной рубашке (в Альстендорфе он никогда не позволял себе таких вольностей), глубоко вздохнул свежий воздух пригорода и, довольно улыбнувшись, широким, уверенным шагом направился к дому Зорна Дарена.

С каждой минутой настроение адвоката становилось все лучше и лучше. Уже второй день подряд из-за работы Лоннал вынужден был просыпаться раньше обычного, а ложиться – позже. Сначала свалившееся из ниоткуда дело клуба: пришлось хорошенько попотеть и даже смотаться в Мирдан, чтобы дать ему задний ход, а потом еще эта девчонка. Нельзя было сказать, что работа как-то особенно сильно тяготила Лоннала, он с радостью занимался новыми делами, но, к сожалению, физическая усталость вкупе с нежданной, изматывающей жарой потихоньку начинали брать свое.

До небольшого, рассчитанного на двоих хозяев, серого, каменного дома Зорна Лоннал дошел за несколько быстрых минут. Он привычно толкнул плечом высокую, кованную калитку, отделяющую выстланную крепкими, темными, затертыми досками дорожку от выгоревшего асфальта тротуара, и, пройдя к невысокому крыльцу, зашел в дом.

Зорн в компании еще незнакомой Лонналу гостьи сидел за квадратным обеденным столом. Они о чем-то тихо беседовали, а когда адвокат, оставив в крошечной прихожей ненужный пиджак и уличную обувь, прошел в кухню, замолчали и синхронно повернувшись, посмотрели на него.