Мир – Магия

Эф и Зоя одновременно повернулись к нему и синхронно прыснули, больно смешно выглядел сейчас грозный, обычно хмурый и устрашающий всех Влад, словно мальчишка, подскакивающий на месте от радости.

– Ола! Ола!

– Тебе не кажется, что ты слегка преувеличиваешь с восторгами? – подождав несколько секунд, заметил следователь, аккуратно опускаясь на одно колено прямо около лежащей на земле совершенно невзрачной на первый взгляд небольшой деревянной пластины в форме капли размером с ладонь. На ее верхней – гладко отполированной поверхности виднелись странные, вырезанные символы. – И вообще, почему ты не в Ардане?!

– Потому что меня Антон отправил приглядеть за вами тут, – пояснил Влад, не переставая улыбаться. – Ола, к тому же там очень-очень скучно…

– Скучно? – брови Эфа невольно взлетели вверх. – Ха-х… Никогда не поверю!

– Дело твое, – пожал плечами Влад, – но мне тут веселее.

– Кто бы сомневался, – заметил Ник, который, шурша грубыми подошвами ботинок, подошел к ребятам. Его рыжая шевелюра развивалась на ветру подобно ярким, медно-оранжевым языкам пламени. – Здорово, вен! – он пожал протянутую ему ладонь Влада, затем кивнул Эфу и Зое. – Помощь нужна?

– Пока вроде нет, – откликнулся следователь.

– Ну, ладно, – поджал губы Ник. – Кстати, ваш профессор тут, – парень махнул рукой в сторону группки из остальных агентов, среди которых Эф сразу узнал высокую, сутулую фигуру своего бывшего университетского преподавателя Кира Пентака с растрепанными седыми волосами, одетого в твидовый костюм с декоративными овальными заплатками на рукавах, светлую рубашку и забавные, тупоносые ботинки на грубой подошве с отбитыми носками и торчащими в разные стороны кончиками шнурков.

– Профессор Пентак, иром рино! – громко поприветствовал старого ученого следователь, а когда тот подошел, сначала представил ему коллег – Зою и Влада, а затем кратко объяснил суть происходящего: рассказал, что здесь, в этом месте, где они сейчас находятся, недалеко от Оастама, сработали сигнальные чары, уже во второй раз за последнее время и что единственная подозрительная вещь, которую удалось обнаружить прибывшим агентам – это деревянная пластина-амулет, очень похожий на какой-то неизвестный никому артефакт. – Собственное, это все, – закончил Эф. – Больше информации нет, – он беспомощно развел руками.

– Мы полагаем, – добавил Влад, – что вы нам поможете опознать артефакт, а также поделитесь своими соображениями насчет причины, по которой могли бы сработать сигнальные чары.

– Ну-ну, – Кир Пентак в привычной для себя манере усмехнулся, цепким дотошливым взглядом скользя по лежащей на земле деревяшке. – Только… хм… – внезапно он как-то неловко замолчал, потом озадаченно покосился на следователя и спросил, – агент Найлен, вы ведете дело?

– Э-э, – Эф, помявшись, кивнул, – пока, я. А дальше…

– Тогда возможно нам поговорить с вами, – перебил его профессор, – приватно?

Эф многозначно покосился на Влада, тот сначала недовольно насупился, но все-таки, к величайшему облегчению следователя, не решился спорить и возражать.

– Ола, нет проблем, – сказал агент. – Мы с Зоей, – он кивнул девушке, – подождем с остальными.

– Гроте меру, – поблагодарил Кир Пентак, а когда ребята ушли зачем-то вдруг взмахнул рукой, опустив вокруг себя и недоумевающего Эфа модифицированную сферу отрицания.

– Профессор?! – попытался уточнить причины такой подозрительной осторожности следователь, однако Пентак лишь покачал головой.

– Сейчас вы все сами поймете, – неопределенно ответил он, проворно, с еле слышным пощелкиванием коленей опускаясь на корточки. – Просто смотрите, агент Найлен.

Кир Пентак на секунду сосредоточенно замерев, выпустил из подрагивающих навесу длинных, полусогнутых пальцев легкое облачко серебряных и лиловых огоньков – особую магическую сеть отмены действия иллюзий. Эф тоже наклонился, как раз вовремя, чтобы увидеть, как неприметный «артефакт» стремительно пропадает, подобно кубику льда тая, стираясь из реального мира, проявляя свою истинную, совсем не похожую, неожиданную суть.

– Ильтеро эфвартэ… – еле различимо, монотонно гипнотически шептали губы профессора, а из кончиков его пальцев продолжали вырываться все новые и новые огни, сплетающиеся между собой в тонкие, невесомые нити. – Ильтеро эфвартэ…

Эф, практически не дыша, завороженно наблюдал за действием магии. А когда оно прекратилось, как-то по-детски одновременно и испуганно, и восторженно вскрикнул. Ведь теперь перед ним на темной, зернистой поверхности потрескавшегося асфальта лежала не деревянная пластина, а небольшая, с ладонь высотой, искусно отлитая бронзовая фигурка.

– Ну, вот и все, – тихо добавил профессор Пентак. Он дождался пока оставшиеся огоньки сами собой погаснут, потом аккуратно тронул фигурку. – Вы знаете, что это было, агент?

– Иллюзия на физическом предмете, – кивнул Эф, вспоминая, как в прошлый раз профессор Пентак использовал точно такую же магию с другим артефактом.