Мир меча и магии. Книга восьмая

Оставшуюся неделю я больше не отвлекался и полностью погрузился в тренировки и обучению тонкостей общения с местной аристократией. За пару дней до начала приёма заявок на поступление в академию я получил свои новые доспехи. Получились они намного лучше того, что я ожидал. Верх доспехов покрывала красная ткань, похожая на бархат, низ был отделан тонкой кожей с красивыми рисунками. В таких я точно выгляжу как аристократ или сын богатого купца, поэтому денег, потраченных на них, мне было не жалко. В качестве герба я использовал щит и меч, как символ наёмников, так часто делали безземельные дети аристократов, которым не светило наследство и которые пытались заработать на ниве наёмничества, а также бастарды. Раньше до вступления в гильдию мне носить такой герб было нельзя, а теперь я вполне мог себе это позволить, поблагодарив про себя за это Найла. Ведь кожевник, который занимался тиснением на коже, даже потребовал печать наёмников, что я принадлежу к гильдии, а не являюсь самозванцем. В доспехах я потратил пару дней на привыкание к ним, но зато теперь чувствовал себя более защищённым. Прочность пластин, приклёпанных к ткани и коже, мы испытали совместно с Андреа, моим учителем.

В назначенный день, я отправился на площадь перед магической академией и увидел там огромную толпу желающих поступить на учёбу, их сопровождающих и просто зевак, пришедших поглазеть на это. Найдя пару пацанов, ошивающихся рядом с площадью, я, подкинув в руке пару медяков, спросил у них:

— Не подскажете, такая толпа собирается каждый год?

Внимательно смотря за медяками в моей руке, один из них ответил.

— Первые два дня всегда такая давка, если вы пришли поступать, приходите на третий день, тогда все простаки пройдут уже отбор, и будет больше места, да и благородные раньше третьего дня не подают документы. Не любят они толкотни, поэтому сейчас тут те, кто не уверен в своих шансах поступить и не может оплатить полное обучение, ведь число мест в академии ограничено, поэтому попадут туда не все, но, как говорят, в этом году курс будет расширен, Империя готовится к войне и будет принимать даже слабых одарённых.

Кивнув головой, благодаря за информацию, я кинул оба медных пятака в руки говорившим. Постояв ещё полчаса и понаблюдав за происходившим на площади, я понял, что карет аристократов тут нет, как и богатых горожан. Было несколько человек, но они, как и я, посмотрев на происходящее, решили отложить поступление на пару дней.

Поняв, что сегодня делать тут нечего, решил перекусить в одной из соседних таверн. Найдя неподалёку поприличней и где народу не так много, я уселся за отдельный столик, расположенный на веранде с видом на небольшой сад, отходящий от главной площади города. Место довольно красивое, если тут ещё и готовят хорошо, то будет, куда ходить после занятий в академии. Ко мне подошла девушка и, приняв от меня заказ на яичницу с беконом, куском пирога и компотом, оставила меня одного.

Не успел я погрузиться в размышления, как передо мной присел знакомый мне стражник, имя которого я так и не смог выяснить.

— Доброе утро, Константин, как я понимаю, вы сейчас не заняты, и я хочу переговорить с вами, — сказал он.

— Как меня зовут, вы знаете, а вот как зовут вас, я до сих пор не смог выяснить, — ответил я.

— Зовите меня просто Капитан, этого достаточно. Фактически на моём месте может оказаться и другой человек, и вам нужно будет относиться к нему, как и ко мне.

— И как же я смогу понять, что этот другой тоже Капитан?

— Вы же видящий, поэтому для вас не составит проблем разглядеть печать императора на моей ладони, — сказал он, показывая мне правую ладонь.

Присмотревшись, я увидел странный знак, который, напитавшись слабым потоком магической энергии, ярко засиял в магическом зрении. Двуглавый дракон — знак императорского дома, виденного мною на въезде в город.

— Хорошо, Капитан, я готов вас выслушать, — сказал я, внимательно наблюдая за ним. Раз он появился здесь, это означает то, что за мной следили, хотя я этого и не заметил.

— Как я знаю, вы хотите поступать в академию, и я могу вам в этом помочь. Понимаю, что вы неплохо заработали на разбойниках, но всё же. Империя готова оплатить ваше обучение, а вы отработаете не двадцать пять лет не на границе, где легко можно умереть, а пятнадцать лет в этом городе и его окрестностях. При этом вы сможете покрыть пять лет службы, учёбой в академии, единственное, вас будут привлекать на определённые задания в выходные дни, — предложил собеседник.

— Чем же я так вас заинтересовал? — спросил я.

— Поверьте моему опыту, я вижу, что из вас выйдет способный сотрудник, а вы ещё и довольно удачливы, что немаловажно в нашем деле. В любом случае вас заставят отрабатывать обучение, и это нельзя закрыть деньгами и связями.

— Я способен и сам оплатить своё обучение, поэтому не собираюсь отрабатывать даже пять лет после окончания на службе Империи. Но возможность отработать пятилетний контракт, во время учёбы мне интересна, — ответил я, смотря, как мне приносят запрошенную еду.

Подождав, когда девушка уйдёт, Капитан спросил: