Мир меча и магии. Книга восьмая

Въезд в баронство был с двух сторон: с северной стороны паромная переправа, а с юго-западной — дорога проходила между рекой и большим болотом, отделяющим баронство от остальных земель. Болото было очень глубоким и прохода не имело, оно возникло на месте старого русла реки. Сама река огибала баронство с севера и востока и частично юга, при этом она была шириной в сотню метров и очень бурная, а со стороны баронства был очень высокий берег, что затрудняло переправу по всей границе. Во времена вторжения поперёк узкого перешейка, рядом с крепостью строили дополнительную стену, которая и препятствовала проникновению тварей. Сам перешеек практически полностью перекрывался замком, который и охранял основной въезд в баронство. Судя по тому, что рассказал пленный, гарнизон замка составлял всего сотню солдат, ещё двадцать человек были проживающими в замке родственниками барона, которые могли встать на защиту замка. Стены довольно высокие и сделанные из прочного камня, а сам замок стоит на выступающей скале. В случае опасности, перед ним ещё выкапывали небольшой ров, что делало невозможным использование передвижных башен для его захвата. Ко всему прочему, в замке было два мага и четверо слабых одарённых.

План лейтенанта заключался в штурме замка силами в четыре-пять сотен наёмников и двух нанятых магов. Штурм будет в несколько этапов, первый рассчитан на предательство изнутри, при котором ворота должны открыть проплаченные слуги. Второй план рассчитан на прямой штурм стен, для чего в нанятом отряде должны быть два мага и пять одарённых. Ну а третий план — проникнуть в замок по подземному ходу, который должен найти маг, практикующий магию земли. Помимо прочего, в самом замке должна быть попытка переворота, и барона должен убить его родственник. Чтобы сама операция проводилась втайне, наёмников наняли на юге в далёком королевстве, и они уже движутся в сторону границы с Империей, якобы для найма на охрану. Конечно, мой пленный не знал многих подробностей, да и сам план он подслушал совершенно случайно, когда стоял в карауле и отошёл по нужде в сторону. Я даже подумал, что это ложная цель и всё подстроено, но по косвенным данным, которые пленный знал наравне со всем отрядом, завербованным лейтенантом, всё сходилось. Конечно, я рисковал, но потерю денег посчитал оправданной. Само баронство позволит мне легализовать статус аристократа и снимет многие вопросы в самой академии.

Само баронство считалось небольшим и практически не приносящим дохода, а с учётом содержания гарнизона, так ещё и убыточным. У меня сложилось два предварительных плана захвата баронства. Во-первых, дождаться захвата его силами лейтенанта, после чего устроить штурм, а, во-вторых, напасть во время штурма. Рассчитывать на долгую военную кампанию я не мог, так как это требует огромных денег, и всё нужно сделать очень быстро, и, сейчас анализируя известные мне данные, понял, что трёхсот солдат для штурма мне не хватит, и вообще сама идея не очень здравая. Точное количество нанятых лейтенантом солдат мне неизвестно, но если раньше он рассчитывал ещё и на разбойников, то после их уничтожения мог нанять ещё солдат. Будь я на его месте, так бы и сделал, а это значит, что для гарантированного взятия замка нужно не меньше тысячи наёмников, и как минимум два, а лучше три мага, хотя тут нужно знать ранги возможных противников. Если нанимать отряд в тысячу золотых, то эта военная кампания, обойдётся мне около двадцати тысяч золотых. После этих размышлений моё настроение резко испортилось, и даже появилось желание всё бросить и отказаться от плана, но всё-таки я взял себя в руки и решил для начала выслушать главу наёмников. Возможно, удастся договориться о существенной скидке, а деньги можно попробовать и заработать. Сумма, конечно, огромная, но я деньги для поступления смог достать, вероятно, и тут мне улыбнётся удача. Тут, как раз пришёл глава гильдии наёмников, и мне пришлось срочно собраться с мыслями, чтобы выглядеть уверенно.

Глава 17 Засада

В переговорную, где я сидел с Ольгой, вошёл грузный мужчина, высотой чуть больше двух метров и с очень широкими плечами. Чтобы не задеть косяк дверей, он даже развернулся боком. Одежда у него была немного странная, свободная рубаха навыпуск, под которой едва угадывалась тонкая кольчуга, на боку короткий меч, что в сравнении с его габаритами выглядел как длинный кинжал. На лице несколько старых шрамов, а возраст под сорок лет, взгляд жёсткий и оценивающий.

— Добрый вечер! Меня все зовут Эльдар, и мне передали, что вам нужны наёмники и довольно крупный отряд, расскажите, для каких целей и какой состав, чтобы я смог предложить вам именно то, что вам требуется, — сказал наёмник, присаживаясь на стул, который под его весом сильно заскрипел.

— Меня зовут Константин, и мне требуется отряд наёмников, но боюсь, что рассказать конкретную цель я не смогу, так как при утечке информации я не смогу ручаться, что нанятый отряд выживет, — ответил я.