Мир между нами. Книга 1

Ладно, не суть. Небрежным жестом перекинула косу через плечо и расслабленно откинулась на спинку стола, чтобы удобнее было следить за Маркусом, опершимся на край письменного стола. Его свирепый взгляд и скрещенные руки на груди заставили меня провокационно улыбнуться.

— На чем я остановилась? Ах, да. Гарнизон. Нас собрали здесь всех, надели ошейники и принялись обучать различным приемам ближнего боя, тренировали, ковали, как сталь, и неустанно повторяли, что мы живем ради единой цели — защищать этот мир на случай повторного вторжения демонов, — промурлыкала я, не сводя с демона пристального взгляда, и заговорщицки подмигнула. — Некоторые из нас даже искренне верили в это.

‍

— Повторного прорыва могло и не быть, — не выдержал он.

— Именно, — кивнула, открыто улыбнувшись.

Маркус недовольно покачал головой, нахмурившись. Тонкая складка залегла меж его темных бровей.

— Император тренировал свою личную беспощадную армию? С кем же собирался воевать, если империя и так едина?

— Не смотри на меня так, я большую часть жизни провела в этих стенах, основы политики нам тут не преподавали, — ухмыльнулась и картинно развела руками.

Допрос продолжился.

— Ваши порядковые номера. Что они означают? Силу? Очередность вашего появления в этих стенах? — и снова он меня удивил, задав на диво точный и важный вопрос.

— Очередность. У кого-то и силу… Некоторых демонесс родные скрывали и не сразу отдали людям императора. Ту же Девятую ее монах скрывал несколько лет, — на этих словах мне не удалось полностью скрыть горечь.

Что в детстве, что сейчас, я все равно испытывала легкую зависть к тем, кому повезло с окружением больше, чем мне. Но это лишь отголоски детских обид, глупо зацикливаться на них.

— Ты сказала, что ты была Первой, — задумчиво протянул Маркус, заставив меня насторожиться.

— Верно.

— Вряд ли следующие несколько демониц приняли боевую форму с интервалом хотя бы в пару дней, — продолжил он, глядя мне прямо в глаза, отчего стало несколько неуютно.

— Вероятно, — натянуто улыбнулась, не скрывая злости, вспыхнувшей после этих слов.

Вернее, от воспоминаний, что вызвали эти слова. Пытаясь успокоиться, вновь побарабанила пальцами здоровой руки по гладкой поверхности деревянного стола.

— Но гарнизон создали под вас. То есть, некоторое время самых первых демониц держали в другом месте. И, скорее всего, как раз тогда вам и дали ваши порядковые номера… — от его тихого вкрадчивого голоса внутри вновь вскипела ярость с неистовой силой, а от всколыхнувшейся жажды мести на какой-то миг даже стало тяжело дышать. Не знаю, к чему бы это привело, если бы не окрик Маркуса. — Контролируй силу!

Вздрогнув, попыталась втянуть силу, что начала уже густым ядовитым облаком рассеиваться по комнате. Та неохотно мне подчинилась. Раздраженно выдохнув, бросила взгляд на стол, по которому только что барабанила пальцами, и оторопело замерла. Большую часть поверхности под моей рукой тронуло тленом. Желая проверить догадку, коснулась самого края и от некогда прочного стола с тихим шорохом отломилось сразу несколько крупных кусков, что, еще не долетев до пола, рассыпались пеплом.

Выругавшись, вскочила со стула. Контроль, не забывать о контроле!

— Порядок. Держу себя в руках, — буркнула в ответ на настороженный взгляд Маркуса, и отошла к окну.

Коротко выдохнув, повернулась к нему спиной, опершись на подоконник, и прямо взглянула в глаза демону.

— Хочешь знать, где мы были и зачем нас там держали? А сам-то как думаешь? Где и с какой целью вместо имен дают порядковые номера? Почему вдруг подросших демонесс не убили сразу? Особенно, когда обнаружили первую и, как они на тот момент считали, единственную? — выпалила, зло сузив глаза.

Меня распирало от клубившейся внутри ненависти и горечи, но я была начеку и держала теперь силу в узде. По лицу Маркуса пробежала тень, а в глазах на миг отразилось озарение и шок. Не став дожидаться, пока он поделится своими догадками, продолжила.

— Лаборатории, Маркус! Это потом я стала Первой, как только появилась Вторая, а за ней почти сразу и Третья. Поначалу я была просто Объектом. Удобным материалом для экспериментов, при помощи которого они могли узнать, как можно больше о демонах, чтобы быть готовыми к возможному прорыву, — я зло рассмеялась, уловив смятение, исходившее от мужчины.

Отлипнув от подоконника, шагнула к нему ближе, продолжая мрачно улыбаться.