Мир между нами. Книга 1

— Вот это меня и настораживает. Я должна быть уверена, что тебе там ничего не угрожает… — начала я, но брат бесцеремонно перебил меня.

— Может, хватит уже думать только о моей безопасности? Сомневаюсь, что там нас ждет что-то совсем уж страшное, в частности меня. Иначе отношение было бы изначально совсем другим.

— Не будь наивным, бесит! Там матриархат, вдруг мужчины вообще рабы для местных жестоких сучек?! — не выдержала, отстранившись от него.

— И зачем им тогда рабы из других рас, если демоны рабы для демонесс? Как минимум у мужчин уже не самая низкая социальная роль, — открыто усмехнулся он, не торопясь убирать свою руку с моего плеча.

— Твоя рассудительность тоже бесит, — проворчала уже тише, внутренне невольно соглашаясь с его доводами.

— И потом, взгляни вокруг, эти демоны не похожи на тех, кого притесняют. Вполне уверенные в себе мужчины, об их капитане и вовсе молчу. Вот ты его можешь представить рабом? — продолжил увещевать Джереми.

‍

Честно задумалась, найдя нужную фигуру у костра. Попыталась представить, но появившиеся в голове образы упорно получались лишь эротического характера. Досадливо фыркнув, вновь обернулась к брату.

— Их отряд может быть исключением из правил, — заявила недовольно.

— А тебе лишь бы поспорить? Ладно-ладно, не кипятись, я понял, о чем ты. Даже если так, среди них присутствуют явные полукровки. Вон у той сосны сидит полуорк, а рядом с ним полудроу. Следовательно, дело точно не в чистоте крови, свой статус и, может, некую неприкосновенность они заработали лишь благодаря своим каким-то заслугам. А значит, и у меня есть шансы, — уверенно заявил Джереми. Мне бы его уверенность…

Некоторое время мы с ним поболтали на отвлеченные темы, наверстывая упущенное время. В основном Джереми рассказывал, как нашел Шейлу, избавил ее от артефакта, как они добирались до эльфийского города, благо, у рыжей тоже имелись острые ушки, что выдавали в ней полукровку. Там он выхаживал ее, и даже сумел устроиться помощником к городскому архитектору. Выполнял больше обязанности секретаря, но архитектор охотно делился знаниями, уловив у Джереми тягу к этому. Брат с раннего детства бредил всеми этими чертежами и проектами. Мы даже мечтали, что он, как вырастет, будет учиться на этой специальности в университете… До той злосчастной ярмарки.

— Ладно, день был трудным, не мешало бы и нам поесть. Кстати, тут неподалеку есть озеро, если с Шейлой желаете умыться перед сном, — спохватилась, поднявшись с насиженного места.

— Это хорошо. У вас с Шейлой же комфортабельная палатка на двоих, вот и покажешь ей.

— Это у вас с Шейлой палатка на двоих, я ночую в другом месте, — фыркнула я и, наткнувшись, на недоуменный взгляд Джереми, все же пояснила, чтобы не возникло никаких неудобных вопросов позже. — Со мной сегодня Маркус поделится своей палаткой.

— Тай… — в голосе брата отразилось нешуточное беспокойство. — Ты же… Вы же…

Я раздраженно поморщилась, не желая слушать его предположения и вообще обсуждать эту тему.

— Джер, прости, но это уже не твое дело, — грубо перебила его. — Пошли к кострам, Шейла ждет.

После сытного ужина брат попытался еще раз поднять этом вопрос, но я отмахнулась и, пожелав им с рыжей спокойной ночи, отправилась к палатке Маркуса, находившейся чуть поодаль от остальных.

Разговор с братом меня несколько успокоил, его доводы звучали логично, но тогда тем более не понимала, почему Маркус продолжал упорствовать и ничего мне не рассказывал. Врожденная вредность или шкурный интерес?

Размышляя подобным образом, едва не пропустила момент появления демона. Досадуя на себя за такую оплошность, ответила ему чуть более хмуро, чем собиралась. К счастью, Маркус не стал вступать в перепалку или как-либо меня провоцировать, не считая подколки насчет озера.

И приятно удивилась, когда мне в руки ткнули сверток с явно новой одеждой. Разумеется, я прихватила с собой из гарнизона несколько комплектов стандартной одежды, не имея ничего другого, но искренне обрадовалась возможности сменить ее.

Пока продиралась сквозь заросли к озеру, мельком отметила кожаные штаны и белую рубашку из тонкой ткани. Ммм… не лучший выбор для похода со сражениями, предпочла бы какую-нибудь темную безрукавку из плотной ткани, на которой не так видна пыль и кровь, ну да ладно.

Выйдя на берег лесного озера, так и манившего прохладой, удовлетворенно улыбнулась. Легкий ветерок волновал водную гладь, в которой отражались луна и звезды, тихий шелест и едва слышное хлюпанье воды у берега довершали картину таинственности.

Вдохнув полной грудью чистый лесной воздух, снова улыбнулась, чувствуя, как настроение стремительно ползет вверх. Быстро скинув с себя всю грязную одежду, потянулась к небольшой сумке с мыльными принадлежностями, также захваченными из гарнизона. Но в шаге от меня с негромким хлопком вдруг появилось пушистое темно-синее полотенце и баночка с мылом или шампунем. Маркус решил и об этом позаботиться? Очень мило с его стороны.