Мир между нами. Книга 1

— Помню, мы с Джереми обожали эти ее истории о море, а потом бежали к ближайшему ручью и воображали, что мы храбрые мореплаватели. Из кусочков коры, ореховой скорлупы, сухих листиков и обрывка бечевки мастерили кораблики и запускали их в плавание. Устраивали целые состязания, подгоняя их веточками, сами же нередко валились в воду, разойдясь во мнениях, и возвращались домой мокрыми и грязными. Мама громко ругалась, наигранно сердилась… А потом сама же помогала нам мастерить кораблики понадежнее, — мои губы тронула легкая улыбка.

Пожалуй, впервые я при воспоминаниях о матери испытывала не только боль и горечь утраты. Смерив веночек придирчивым взглядом, сорвала парочку мелких цветочков, в обилии росших вокруг, и вплела и их.

— Вы с детства очень близки с братом? — поинтересовался Маркус, с любопытством наблюдая за ловкими движениями моих пальцев.

— Разве это не очевидно? Да и как может быть иначе? У тебя с твоими братьями или сестрами не настолько близкие отношения? — заинтересовалась в свою очередь, бросив на него взгляд, полный любопытства.

— Я единственный ребенок в семье — все внимание мне, — криво ухмыльнулся он и слегка недовольно вздохнул.

Я на несколько мгновений даже отвлеклась от плетения, смерив демона внимательным взглядом.

— Это плохо? Тебя это напрягает?

— Не то, чтобы очень. Но выдерживать напор моей маменьки в одиночку бывает трудно, да и когда к ней подключаются отцы, ууу… — усмехнулся Маркус, но несмотря на сказанные слова, произнес он их с теплотой. Было видно, что семья для него многое значит.

— Отцы? У тебя не один? — зацепилась за оговорку. — Точно, кажется, ты говорил что-то про то, что у демонессы может быть несколько мужчин… И сколько же их?

— Трое. Два старших демона и мой отец — дракон, — ответил с улыбкой и замолчал, ожидая реакцию.

О как. Неожиданно. Особенно, что один из них не демон и даже не полукровка. Хотя, Маркус же упоминал, что любой полукровка становится демоном… Тогда тем более неожиданно. Зато объясняет наличие магии в его крови. Драконы — самая древняя и сильная раса нашего мира, вполне могло быть так, что демоническая не подавила ее полностью.

— И все подходят ей для подпитки или как это называется?

Мне было важно знать, какая роль этого дракона. Ведь, если в Инферно терпимо относятся к иным расам, не считая их исключительно рабами, то, получается, и к пришлым полукровкам отношение будет вполне лояльное. По крайней мере, я надеялась, что одно вытекало из другого.

— Семьи создаются иногда просто по любви, а не потому что эмоции вкусные, — Маркус лукаво улыбнулся, заставив меня несколько смутиться, и все же не выдержал. — Что ты делаешь?

Я как раз перевязывала получившийся веночек ниткой, выдернутой из ночной рубашки.

— У эльфов есть интересный обычай. Когда кто-то умирает, его ближайший родственник плетет венок из лесных трав, предаваясь воспоминаниям об умершем. Как дань уважения, знак того, что его все равно любят, не забывают, несмотря ни на что.

Расправив все листочки, несколько мгновений полюбовалась получившимся веночком и, поднявшись, подошла с ним к самой кромке воды. Ленивая мелкая волна от легкого ночного ветерка лизнула босые ноги, но я даже не заметила этого. Шагнув в озеро чуть дальше, стиснула изделие крепче, слабо улыбнулась и опустила венок на воду.

Только после этого вернулась к Маркусу и, как ни в чем ни бывало, улеглась рядом с ним на траву, рассматривая звезды, проглядывавшие сквозь крону деревьев.

— И что ты только что сделала? Тоже какой-то эльфийский ритуал?

— Да. Попрощалась. И отпустила ее. Эльфы верят в посмертие, — спокойно ответила, чувствуя, как на душе стало намного легче.

— Ты ведь в курсе, что ты не эльф? — прозвучавший вопрос заставил меня искренне рассмеяться. Сорвав какую-то травинку, кинула в сидевшую рядом язву.

— Для нее это было важно, — все же ответила, рассеянно улыбаясь. — У демонов нет никаких ритуалов, подобных этому?

— Эм… Насколько знаю — нет. Ну, разве что магические, но это совсем другое, — Маркус честно задумался, смахнув с моего плеча какую-то букашку.

— Вот и славно. Я и из эльфийских знаю лишь парочку, если еще и демонские запоминать — с ума сойти! — фыркнула я, окончательно возвращаясь в то состояние веселой беззаботности, что сопровождало наши посиделки у озера.

— Если хочешь, можешь еще о чем-нибудь спросить, — внезапно предложил Маркус, — только не…

— Только не о том, что ждет меня или моего брата, я поняла… Ммм… Ладно, раз уж у нас тут вечер откровений, спрошу. Что ты вообще любишь? Имею в виду, там, у себя. Ты ведь можешь себе позволить расслабиться, пойти на тот же пляж, о котором мне рассказывал… А что еще? Чем тебе нравится заниматься? Ну, помимо тотального доминирования над собственным отрядом, — ухмыльнулась, изучая профиль Маркуса.

— Люблю, хм, даже не знаю. У меня особо нет времени об этом задумываться, если честно. Все какие-то дела, интриги, локальные войны. Вон новичков опять же подкинули в отряд, их тренировать надо, — протянул он полушутливо. И не понять, то ли серьезно, то ли утрирует.

‍