Мир-на-Оси

Это было похоже на дурацкую игру.

Вот только непонятно было, почем нынче дураки?

– Господин Гиньоль!

Оттянув манжет, Гиньоль посмотрел на часы.

– Я вообще-то пришел на передачу.

– Да, я в курсе.

Гиньоль вскинул брови, давая понять, что ждет продолжения.

– Собственно, об этом я и хотел с вами поговорить.

– Я весь внимание!

– Присядьте.

Руководитель кабинета сделал приглашающий жест рукой.

Дождавшись, когда Гиньоль усядется в кресло для гостей, Чипизудов сел напротив него, непринужденно закинул ногу на ногу и сложил руки на коленке.

– Господин Гиньоль, полагаю, вы разумный человек? – так начал беседу руководитель кабинета.

– Не извольте сомневаться, господин Чипизудов, – улыбнулся в ответ Гиньоль.

– Как вам, должно быть, известно, я являюсь руководителем кабинета Бургомистра Централя.

– Кто же этого не знает? – изобразил удивление Гиньоль.

При этом он старательно пытался припомнить имя Чипизудова. Наверняка же где-нибудь слышал. Хотя бы раз, краем уха.

Чипизудов польщенно улыбнулся.

Как и всякий чиновник, давно и плотно сидящий на своем месте, он не просто был падок на примитивную лесть, но воспринимал ее всерьез. Настолько серьезно, что даже страшно становилось при мысли, что эти люди принимают ответственные, а кто-то и судьбоносные решения. Удивительно, на какой же тонкой грани балансирует наш мир? И – от чего зависит, сохранит ли он равновесие или ахнется в бездну?

Продолжая улыбаться, руководитель кабинета взял со стола пульт, направил его на большую телепанель у Гиньоля за спиной и нажал кнопку.

– Полагаю, вы это уже видели?

Гиньоль даже оборачиваться не стал. Зачем? И без того было ясно, о чем спрашивает Чипизудов.

Нет, Гиньоль ни секунды не сомневался в том, что интересы господина Чипизудова могли оказаться весьма разносторонними. К примеру, его могут интересовать особенности нереста пираний в дельте Аматыря. Или – урожайность кукурузы на севере Настрании. А почему бы и нет? Климента Чипизудова – Гиньоль наконец-то вспомнил его имя! – как частное лицо и как руководителя кабинета Бургомистра могло интересовать все что угодно. Он даже мог оказаться истым поклонником Федора Беликина. Или – тайным почитателем Кимера Фанфанова.

Но только не сегодня. Не в этот самый час.

Сегодня сознание, да заодно и подсознание Климента Чипизудова, руководителя кабинета Бургомистра, могло быть занято лишь одним.

Догадываетесь, чем?

Естественно – толпой у стен ратуши Городского Совета.

Поэтому Гиньоль лишь улыбнулся, глядя в честные глаза руководителя кабинета.

– Как видите, я сейчас нахожусь не на своем рабочем месте, а сижу перед вами. Но все эти люди…

Чипизудов умолк, не закончив фразу, и выжидающе посмотрел на Гиньоля.

– Да? – вскинул брови Гиньоль, всем своим видом изображая заинтересованность.

– Разве не вы призвали их выйти на площадь? – вкрадчиво поинтересовался Чипизудов.

– Ни в коем разе! – решительно отказался Гиньоль.

Чипизудов взял стопку газет и кинул ее на стол перед Гиньолем.

– Спасибо, я уже просмотрел сегодняшнюю прессу.

– И что вы можете сказать?

– Меня тревожит перспектива истощения гипсовых рудников в Южной Сардонии.

Чипизудов даже не улыбнулся. Должно быть, не понял шутку. А может быть, решил, что сейчас не время шутить.

– Я говорю о статьях, написанных от имени Центра Угрозы Панспермии.

– А что с ними не так?

– Вы полагаете, нет никакой связи между этими статьями, публикацию которых инспирировали вы, господин Гиньоль, и тем, что происходит сейчас возле Желтого Дома и Телецентра?

– Что бы там ни происходило, я не имею к этому никакого отношения.

– Разве?

– Конечно.

– А как же ваши статьи?

– Их писал не я, а ученые специалисты, давно и серьезно занимающиеся вопросами инопланетной угрозы. Я лишь организовал публикации.

– Почему?

– Потому что меня, как честного, здравомыслящего гражданина Централя и к тому же исправного налогоплательщика, тревожит угроза инопланетного вторжения.

– Господин Гиньоль…

– Я хочу быть уверен, что мне ничто не угрожает!

– Господин Гиньоль!..

– А между тем я не чувствую такой уверенности! Понимаете? Не чувствую!

Гиньоль откинулся на спинку кресла, будто внезапно почувствовал страшную усталость. Он достиг того, к чему стремился. Климент Чипизудов смотрел на него и не мог понять, кто перед ним? Крепко больной на голову, хотя и исправный налогоплательщик, или искусный мастер игры в бисер? Пока он этого не понимал, тактическое преимущество было на стороне Гиньоля.

– Знаете, что лично меня тревожит больше всего, господин Гиньоль? Нет, не пугает, а именно слегка тревожит?

– Устойчивость гранда на мировом валютном рынке?