Мир над пропастью

Когда он нес ее наверх, у самой лестницы она вдруг засмеялась. Звонко, от души. И тут же смущенно уткнулась в его плечо.

— Чего ты? — Игорь сдул пушистую прядку с ее лица.

— Пусть мне еще хоть раз кто-нибудь скажет, что нельзя ночью лезть в холодильник! Пусть только попробует!

— Ну я, положим, ничего съесть не успел, — улыбнулся он.

— И я тоже, иначе ты бы меня не поднял!

— Я предлагаю наверстать это завтра, — сказал он, опуская ее на кровать в спальне. Потом вернулся к двери и закрыл ее.

Завтра наступит не скоро. До утра еще несколько часов. И эти часы он решил быть счастливым. Во что бы то ни стало. Обязательно.

Глава 13 Горькая развязка

— А что, мы сегодня не завтракаем? — Аистенок влетела в комнату и резко затормозила на пороге. — Ой!..

Постояла полминуты, удивленно созерцая родительскую кровать, и тихонько вышла, прикрыв дверь.

— Вот тебе и «ой»! — Альбина потянулась. — Я думала, ты вчера запер дверь.

— Нет, просто прикрыл, — Игорь лихорадочно запахивал халат. Только бы эта маленькая утренняя сцена не осложнила его отношения с девочкой. Почему он не запер эту дурацкую дверь!

Вдруг она расстроится? Обидится?

— Да не нервничай ты так, все будет в порядке, — Альбина провела рукой по его волосам. — Ничего страшного не произошло.

Он поймал ее руку, поцеловал и поспешно вышел. Ему не терпелось догнать Аистенка.

Может, она ненавидит его? Презирает? Плачет?

Ася сидела на кухне за барной стойкой, и вид у нее был весьма довольный.

— Послушай, Аистенок… — Игорь чувствовал невыразимое смущение.

— Я все понимаю. Я уже взрослая, — ответила она серьезно и как-то очень торжественно.

— Правда? — Это было для него таким облегчением, перед которым отступала даже предстоящая встреча с шантажисткой.

— Правда, — заверила она ободряюще. — Только мне интересно, будем ли мы сегодня завтракать? Любовь — это ведь не повод, чтобы оставить ребенка умирать с голоду. Между прочим, я тоже вам помогала.

— Это каким образом?

— А кто скачал на ваш… на твой мобильник свадебный марш? — Впервые за все время она обратилась к нему на «ты». Вид у нее был хитрый и довольный.

Игорь на всякий случай не стал уточнять, при чем тут свадебный марш.

— Ладно, понял. С меня причитается.

— Для начала пусть мне причитается молоко с тостами!

— Как пожелаете.

— Но это только для начала, ты учти, это не все!

— Учел.

— Думаю, бабушка будет в отпаде, — заявила она через некоторое время.

— В каком смысле? Только не говори, пожалуйста, с набитым ртом. Еще, не дай бог, подавишься…

— В прямом. Будет радоваться за маму. — В этом Игорь отчего-то сильно сомневался.

— Послушай, Аистенок, а может, я сделаю тебе еще пару тостов, и тогда бабушка ни о чем не узнает, идет?

— Да ладно тебе, я же серьезно! Ты же старше папы, значит, уже нагулялся. А для нее это самое главное. Тебе сколько лет? Тридцать с хвостиком? — Нет, все-таки она воплощение непосредственности!

— Тридцать с очень большим хвостиком. Почти с хвостищем. Вот-вот стукнет сорок.

— Правда? Ну-ка признавайся, когда у тебя день рождения? Он не успел ответить. В кухню впорхнула Альбина, и Игорь был поражен. Просто слепым надо было быть, чтобы жить рядом и не видеть этой красоты. А может быть, все эти месяцы она была обычной, а такой стала только сегодня, благодаря проснувшейся любви?

— Я смотрю, тут вовсю уже завтракают?

— Нет. Просто ребенок потребовал свои законные тосты. И я взялся приготовить.

— Можно мне тоже? И яичницу.

— Мама, ты же не ешь яичницу! У тебя на завтрак мюсли с йогуртом.

— Вообще-то я делаю вид, что забыла об этом, так что помолчи.

— Ладно, тогда я забуду, что мне сегодня в школу, а ты не будешь мне напоминать, ладно?

— Ну, барышня, вы прямо из всего можете извлечь выгоду. — Игорь сделал притворно-сердитое лицо.

Это было особенное утро. По-особенному кипел электрочайник. Особенно вкусным был кофе, хотя варили его так же, как всегда. Особенно хрустели поджаренные тосты. Новые цвета, новые запахи и звуки — все это ворвалось в его мир. Нечто похожее уже было, когда он познакомился с Витой. Но тогда не было главного — нежности.

— Собирайся, Аистенок, я подвезу тебя. — Игорь допил кофе и пошел одеваться. Вчерашнее недомогание бесследно исчезло. Странно, но страха тоже не было. Ему казалось теперь, что все легко и просто. Невозможно, чтобы люди были так жестоки друг к другу. Вита вчера просто разнервничалась. Сегодня он поговорит с ней, и все наладится. Иначе и быть не может.

Когда он спустился вниз, Альбина убирала со стола. Он подошел сзади, обнял ее, поцеловал в макушку. Хотел сказать ей что-нибудь нежное, хорошее, обнадеживающее, чтобы она не терялась в догадках, насколько все это для него серьезно, но решил подождать до вечера. Не делаются такие вещи на ходу.

Аська спускалась по лестнице с недовольным видом, застегивая на весу школьную сумку.

— Ну, можно я не пойду сегодня в школу? — Она умоляюще посмотрела на Альбину.

— Это почему еще?

— Я вчера заразилась от Игоря, и у меня температура.

— Однако выглядишь ты очень даже ничего.

— Это я держусь изо всех сил.