Мир наизнанку

Общественная иерархия на этой планете хорошо попадала под образ разнесенных на разную высоту фрагментов лестницы. Самый низ занимал слой нищих, бездомных, фактически выкинутых на свалку людей. Чтобы не скатиться сюда, те, кто стоял чуть выше, отчаянно держались за свои ступени. Лишившись при очередной «оптимизации» работы и социального пособия, кто-то продавал свои внутренние органы, кто-то подавался в криминал или просто сводил счеты с жизнью. Оставшиеся ступени сильно высотой не различались. На самой верхней стояли «приближенные к телу» охранники и обслуга. Туда же можно было отнести полицию, сотрудников СМИ и тех, кто сумел получить образование и соответствующую работу. Дальше шел высокий уступ, запрыгнуть на который могли лишь немногие. Нижние ступени на нем занимали спецы очень высокой квалификации, особо удачливые биржевые игроки и подконтрольные финансовым империям предприниматели. Выше обосновались популярные артисты, дельцы от бизнеса развлечений, спортсмены элитных команд, над ними наемные директора корпораций и другие высокопоставленные управленцы. Отдельную, не доходящую до самого верха лестницу выстраивал криминал со своей иерархией и законами. И, наконец, на недосягаемой высоте, попасть куда можно было разве только вымышленному герою сериала, располагались «бессмертные». Случинский стоял среди них довольно высоко, но не на самом верху. Он входил в «совет ста», являлся фактическим хозяином обширного региона. Но были и другие – выше сильнее, влиятельней. В борьбе с ними за абсолютную власть вероятность успеха не превышала нескольких процентов.

« Но если сделать неожиданный ход? Например, выкинуть лозунг всеобщей справедливости?»

Теоретически это позволяло привлечь силы куда более мощные, чем стандартный ресурс рядовой финансовой империи. Но сразу возникала потребность в людях совершенно иного склада, и тут интерес Случинского к странному парню из выдуманной общины становился понятен.

« Уже вторая заявка на тебя сегодня! Думай, думай, думай..» – повторял себе мысленный приказ Максим.

Глава 7

Закрутившись было в водоворот, жизнь снова вошла в спокойное русло. Дарья сидела внутри периметра под домашним арестом, и большую часть времени Максим был предоставлен самому себе. Он по-прежнему продолжал купаться по утрам в озере, вода которого с каждым днем становилась все холоднее. Совершал пробежки по территории, и на укромной полянке в дальнем краю парка пару часов посвящал физическим упражнениям. Продолжал вести тренировки по рукопашке для коллег из охраны. Теперь на них приходил и Данила. Оформляя на него пропуск, Максим представил парня как единственного из приятелей наследницы, кто может оказать на нее положительное влияние. На что начбез иронично хмыкнул, но пропуск подписал.

На счет влияния, Максим, может быть, и угадал. С тех пор, как Данила стал посещать тренировки, в зал стала наведываться Дарья. Приходила в соблазнительно облегающем костюме, прямо со своих занятий гимнастическим танцем. Эффектно закинув ногу на ногу или свернувшись блестящей змейкой, устраивалась на матах в углу зала. С оценивающей улыбкой наблюдала, как здоровенные мужики в азарте лупят и кидают друг друга. Иногда отпускала в адрес Данилы ироничные замечания.

Большую часть времени Максим по-прежнему уделял интеллектуальной работе. Последний разговор со Случинским снова заставил задуматься, что все-таки отличает жителей этой планеты от землян, среди которых он вырос. Генетически они были полной копией. И историческое развитие до определенного момента шло практически также. Пути разошлись только где-то на рубеже двадцатого и двадцать первого века. И сейчас Максим видел вокруг себя людей, для которых иное, более счастливое будущее, действительно возможно лишь под бдительным надзором жесткой, а может быть, и жестокой власти.