Мир наизнанку

Пока девушка придавалась размышлениям, в холл вышел сам профессор Эффлекс. Это был самый интересный гном, которого она когда-либо видела в кино, книгах или в своём воображении. Алиана всегда имела своё представление об их внешнем виде, потому что любила читать фантастические рассказы о волшебных мирах, которые населены этими чудаковатыми существами. Она всегда знала, что это маленькие люди, которые в основном похожи на почтенных старцев, но при этом каждый из них обязательно обладал своим особенным обаянием и индивидуальностью. Первое, на что Алиана обратила внимание, – это борода профессора Эффлекса, которая на свету благородно сияла, словно серебрилась. Она была не длинная и спутанная, как у Флая, а короткая и аккуратно подстриженная сверху вниз, напоминая утиный хвост. В целом, хоть это и был гном, он совершенно не был похож на Би Пи. Его одежда была идеально чистая и выглаженная, а лицо с тонкими чертами было таким интеллигентным, что казалось в его жилах течет царская кровь. Вот только ростом профессор был, как и все прочие гномы, не более полутора метра в высоту, но и здесь создавалось ложное впечатление, будто он выше всех присутствующих, а его осанка была просто безупречной. Головной убор профессор не носил, но был в очках в тонкой изящной оправе. Алиана поймала себя на мысли, что он выглядит стильно, от этого ей стало непривычно весело.

Профессор Эффлекс приветливо улыбнулся и произнёс приятным низким, словно бархатным, голосом:

– Здравствуйте, дорогие гости. Я Фе То Эффлекс, он же профессор Эффлекс. Добро пожаловать в наш дом, располагайтесь поудобнее.

– Здравствуйте, рад снова видеть Вас. Это Алиана Фелтон. Та самая Избранная, – представил Коч слегка растерявшуюся девушку.

Алиана же наконец-то дождалась момента, чтобы задать заветный вопрос, который давно её мучил.

– Здравствуйте. Профессор, я хотела бы узнать, если это будет возможным, – что значит «Избранная»? Или, лучше сказать, для чего?

– Я отвечу на ваш вопрос, дорогая, вот только за чашечкой чая, если вы не возражаете, конечно. В свою защиту скажу, что у меня самый вкусный мятно-оранжерейный чай в этой Вселенной. Уверяю вас, вы не пожалеете.

Хозяин прекрасного особняка был приветливым и дружелюбным, а его улыбка – доброй и душевной. Алиане вдруг показалось, что она уже давно знакома с этим приятным существом, настолько он был мил и располагал к себе.

– Присаживайтесь на чудный диван, если у вас болит спина в долгом пути – он мигом решит эту проблему, а я сейчас вернусь.

После этих слов профессор скрылся в арке, которая, судя по всему, вела на кухню. Несмотря на явное социальное преимущество перед гномом Би Пи Флаем, профессор сам занимался домашними делами, в том числе и готовкой, и совсем не гнушался этим. Несмотря на внушительные размеры особняка, прислуги в доме не оказалось, видимо гномы всё делали сами.

Все трое присели на белый, как свежевыпавший снег, диван и разом все расплылись в блаженной улыбке. Эта была удивительная волшебная мебель – невероятно уютная, как взбитое покрывало, мягкая, как перо, тёплая, словно нагретая на весеннем солнышке. Алиана провела рукой по подлокотнику – ткань была такой нежной, как будто это огромная мягкая зверушка. Мышцы спины расслабились, она будто сидела на огромном пушистом облаке, эти ощущения были невероятны. И действительно, поврежденный от бесконечных падений вверх-вниз организм мгновенно восстановился, и ничто больше не тянуло и не ныло.

Вскоре вернулся профессор, на подносе у него были пять фарфоровых чашек с блюдцами и небольшой изящный чайничек. Также в вазе из тонкого хрусталя лежало домашнее песочное печенье с клубничным джемом, манящий запах которого разносился по всему холлу. У Алианы вдруг проснулся аппетит, который за столь продолжительное время впервые дал о себе знать.

– Угощайтесь. Так ты хочешь узнать, что значит «Избранная» и против кого тебе предстоит бороться? – незатейливо произнес профессор и стал разливать чай по чашкам.

– Да, я очень хотела бы это знать, – сказала девушка и откусила кусочек сладко пахнущего печенья, наверное, самого вкусного лакомства в её жизни.

– К сожалению, у нас не лучшие времена, Алиана. На наш мир обрушилось зло, абсолютное зло. Я говорю о Королеве тьмы. Она терроризирует наш мир, угнетает обитателей, уничтожает всё живое. Всё, что создавалось веками Высшим светом. Наш мир погрузился в отчаяние. Зло, которое сотворила она, постепенно перевешивает то добро, что существует. Гармония этого мира в опасности, а это может привести к межгалактической катастрофе. На помощь нам пришла ты, Избранная с ближнего света – человеческая особь. Вместе мы сможем восстановить гармонию, победив зло, победив Королеву, – проговорил профессор и сел в кресло напротив них.

– А когда я преодолею зло, я смогу вернуться домой?

– Конечно, как пожелаешь, – двусмысленно ответил ей он, чем очень напомнил девушке загадочного Коча.

– Но профессор, как мы сможем победить её? Что у нас есть? Каким оружием нужно обладать, чтобы ликвидировать её?