Мир охоты и крови (СИ)

Ему были знакомы эти пейзажи, но Николас отказывался воспринимать их как настоящие. Сад должен быть ярким и удивлять наличием растений, которые на холмах Шотландии просто не могут расти. Везде должны быть не менее яркие фонарики без креплений, цветочные арки, красные кусты роз, украшения, заботливо созданные в течение длительного времени. Беседка с левой стороны не должна напоминать груду горящих досок, кирпичный дом впереди, всегда казавшийся Николасу сказочным, должен стоять целым и невредимым.

Но он стоял наполовину разрушенным и безжалостно поглощался языками чёрного пламени, выпускавшем снопы искр. Николас видел движение хаоса в воздухе, чувствовал, как дрожит земля, как шумит ветер и как где-то очень далеко крылья Маракса рассекают воздух, пока Твайла кричала и плакала, пытаясь привести израненного господина Илира, лежавшего на дорожке перед домом и больше напоминавшего сломанную куклу, в чувство.

— Вставайте! — высоким, истеричным голосом кричала Твайла, пытаясь поднять старика на ноги. — Ну же, вставайте! Вставайте!

Николас бросился к ней даже быстрее, чем Рейна совсем лёгким вмешательством в его мысли сообщила, что не чувствует движения крови и сердца в теле господина Илира. Движение вопило, бросая в Николаса больше информации, магии и хаоса, сцепившихся друг с другом, позволяя ему чувствовать, а не видеть, как господин Илир пытался защитить свой дом и как Твайла была готова защитить старика.

— Пожалуйста! — едва не прохныкала Твайла, вцепившись в исполосованную острыми когтями демонов руку господина Илира, и потянула его вверх. — Вставайте!

«Нико, — ласково произнесла Рейна, — нужно уходить».

Николас чувствовал, почему, но не мог выдавить ни звука. Твайла не могла не почуять его, но когда он всё же сделал шаг к ней и коснулся её плеча, она подскочила, слепо полоснула когтями рядом с его лицом и лишь потом, загнанно дыша, уставилась на него глазами, полными слёз.

— Нико… Нико, помоги ему! Помоги ему!

— Твайла… — с трудом выдавил Николас.

— Помоги ему! — крикнула она, продолжая тянуть господина Илира вверх, будто верила, что он действительно может встать. — Пожалуйста, Нико!

Николас подавил всхлип, ненавидя себя за то, что намеревался сделать.

— Нико!

— Рейна, — пробормотал он, — возьми моё тело.

Рейну не нужно было просить дважды. Она оставила ему власть над голосом, но захватила контроль над дрожащими конечностями и магией. Его руками Рейна сумела отнять Твайлу, начавшую биться в истерике, от тела господина Илира. Их магией она спасла её от стрелы, просвистевшей в миллиметрах от лица девушки.

Твайла судорожно втянула воздух сквозь зубы и вслед за Николасом оглянулась к порталу, разрывавшему пространство в жалких десяти метрах от них. Диона Эрнандес уже наложила на тетиву вторую стрелу и готовилась выстрелить, но Рейна сбила её с ног, проигнорировав протестующий вопль Николаса.

Чёрное пламя, бросавшее на них зловещие отблески, быстро утихало, сдаваясь под магией Шераи. Николас видел, как ярко пылали её глаза и как сильно она сжимала челюсти, будто из последних сил заставляла себя держать едкие комментарии при себе. И когда Гилберт едва не выскочил перед ней, она в предупреждающем жесте подняла руку, охваченную алыми всполохами.

Николасу не нужно было расшифровывать это послание — Шерая атакует его, если он сделает хоть шаг. Может быть, даже если он просто вздохнёт.

— Николас, — вкрадчивым голосом, совсем не подходящим его перекошенному лицу, произнёс Гилберт. — Пожалуйста, отойди.

Николас почувствовал, как Твайла вцепилась в куртку у него на спине. По виску стекла капля пота, в свете заходящего солнца бронзовые доспехи Дионы, поднявшейся на ноги и вновь прицелившейся, слепили глаза.

— Нико, — прошептала Твайла, глотая слёзы, — пожалуйста, не отдавай меня им.

— Николас, — чуть строже повторил Гилберт. — Ты должен отойти.

Сам бы Николас никогда не заспорил так быстро и рьяно, но Рейна, наплевав на молчаливую договорённость не брать его голос под контроль, заставила его громко крикнуть:

— Кто вы такие, чтобы командовать нами?

«Рейна!» — с укоризной подумал Николас.

«Прости, но он меня достал. Я не собираюсь ему подчиняться!»

— Николас, ты защищаешь демона. Пожалуйста, отойди. Мы не хотим навредить тебе.

— Вы уверены, что справитесь? — продолжала Рейна. Она, вне всяких сомнений, чувствовала, как Николас медленно умирает внутри от стыда и злости, но даже это не шевельнуло её совесть или хотя бы её остатки. — Вы даже девчонку не можете выследить, а ведь она намного слабее.

«Пайпер не была слабой!» — возразил Николас.

«Не сбивай меня с мысли, иначе они нам не поверят… О, да, кстати».

Она резко развернула его и подняла руку. Магия отшвырнула Энцелада, подкравшегося со стороны второго портала, обратно, выбила меч из его рук и сковала так крепко, что Николас услышал, как заскрипели доспехи.

«Рейна!»

«Успокойся, я ещё даже не начинала веселиться».

«Рейна, пожалуйста!»