Мир охоты и крови (СИ)

Шерая остановила Иллку до того, как та успела прошмыгнуть в боковой коридор и скрыться из виду. Фея мгновенно остановилась, опустив плечи, и испуганно уставилась на неё большими чёрными глазами, напоминавшими оленьи — до сих пор Иллка не могла уяснить, что никто не собирается отдавать ей чересчур сложные приказы или требовать невозможного.

— Что происходит? — спросила Шерая, стараясь звучать максимально дружелюбно.

Иллка была пугливой, как настоящий оленёнок, и не робела только перед Гилбертом. Шерая до сих пор не представляла, что заставило его месяц назад привести её в особняк и дать ей работу в числе слуг, только знала, что у Иллки был какой-то конфликт с одной капризной и своенравной фей, едва не закончившийся крайне плачевно. Для Иллки было чудом, что Гилберт сумел вмешаться и решить всё относительно мирно, для Шераи же — лишней головной болью и догадками, которые грызли её изнутри. Гилберт сказал, что Иллка будет служить ему ровно столько, сколько они обговорили с её предыдущей госпожой, — Шерае очень не понравилось это слово, будто фея была рабыней, — но отказывался называть причины, из-за которых к Иллке относились именно так, а не иначе. Порой благородство Гилберта было до того сильным и захватывающим, что Шерая не могла его остановить. Даже напоминание о том, что в особняке достаточно слуг, не помогло.

— Прибираемся на лестнице, — кротко ответила Иллка.

— Из-за чего?

— Всё треснуло.

Шерая на секунду прикрыла глаза. Она была раздражена, как никогда прежде, и Иллка, сама того не подозревая, делала только хуже. Но фея была не виновата — виноват был Данталион, не меньше сотни раз пригрозившийся перегрызть глотки всем в коалиции.

Он носился по просторному двору Хелджа туда-сюда, крича, как он «ненавидит тупоголовых сигридцев, привыкших решать всё за других», как «им всем следует залезть в пасть к какому-нибудь демону и просто сдохнуть, чтобы не доставлять проблем». В перерывах между гневными тирадами он готовился наброситься на Шераю, но останавливался в самый последний момент, только его клыки и когти сверкали возле её лица. Данталион требовал, чтобы она открыла ему портал, но Шерая отказывалась. Примерно после седьмого отказа он сказал, что сам найдёт другого мага и умчался дальше по улице быстрее, чем Шерая и Джонатан успели моргнуть. Искатель спросил, действительно ли где-то поблизости есть маг, который согласится помочь ему, и рассмеялся, когда Шерая дала отрицательный ответ.

Они прождали всего четыре минуты, за которые Джонатан успел закурить, — он и Шерае предложил, но она решила, что, раз уж в первый раз попытка не удалась, предпринимать новую она не будет, — когда Данталион вернулся и снова потребовал открыть ему портал.

Джонатан поперхнулся, когда от угроз Данталион перешёл к предложениям, в которых всё чаще звучало слово «пожалуйста». Но Шерая отказывалась до самого последнего момента, — должно быть, ещё полчаса, — и только после открыла портал. Данталион рванул в него, не глядя, но после едва не вывалился обратно с криками и руганью о том, что ему нужно к феям, а не обратно в зал Истины. Шерая развела руками, игнорируя только распалявшегося Данталиона, и уточнила у Джонатана, возвращается ли он в особняк.

— Мне нужно встретится с Августом, Мирной и остальными. Из-за всего этого наши поиски срываются один за другим.

Он мог не уточнять причин, Шерая прекрасно поняла, что речь идёт про сальваторов. Половина искателей были занят поисками Первой, другая половина теперь искали Николаса, Кита и демоницу, а тем же, что не были привлечены к делу, пришлось заняться всеми остальными поисками. Шерая обязательно бы спросила, как вообще Джонатан, Август, Мирна и остальные искатели, имевшие наибольшее влияние в Ордене, собираются справляться с таким объёмом работы, но и так задержалась из-за Данталиона.

Она думала, что так и объяснит Гилберту причину своего опоздания, но не предполагала, что застанет слуг, бегающих по коридорам с таким видом, будто им приказали залезть в пасть ко льву.

— Из-за чего всё треснуло? — мысленно уговаривая себя быть более терпеливой, уточнила Шерая.

Иллка ещё больше округлила глаза, что казалось просто нереальным, и поджала губы. Она подождала несколько секунд, всё не решаясь поднять взгляд, и только после тихо проговорила:

— Лука случайно нашёл ту лестницу, но потом особняк будто намеренно прятал её. Мы кое-как сумели добиться того, чтобы она оставалась на одном месте, не хватало ещё, чтобы из-за постоянной перестройки всё рухнуло…

— Иллка, из-за чего всё треснуло?

— Не знаю, госпожа, — пробормотала Иллка, напрочь забыв о том, что ей вовсе не обязательно использовать это устаревшее выражение. — Но выглядело так, будто кто-то сделал это намеренно.

Шерая ущипнула себя за переносицу. В особняке было всего несколько человек, способных сотворить такое, и только один великан, страдающий из-за неконтролируемых вспышек гнева. Магия или меч оставили бы другие следы — Шерая не сомневалась, что Гилберт вновь сорвался.

— Ты свободна, Иллка, спасибо.