Мир Отражений

Кельминор. Около северных ворот города

– Тебе не кажется, что что-то не так? – спросил Демор. – Где остальные?

– Ты это надумал, – ответила Анна. – Надо вводить войска в город.

– Как только мы в него войдем, назад пути не будет, – Демор имел в виду, что их прикрытие, как мирно расположенного возле города лагеря, будет раскрыто, и все поймут, зачем они сюда пришли. Однако Демор отдал приказ, и талионы стали строится и потихоньку подтягиваться к воротам. Пока все было в порядке.

– Вроде идут, – неуверенно проговорил Демор. – Только где же Джаред и Ривер?

– Они придут, – уверенно сказала Анна и напомнила Демору: – Щит, – однако Демор и сам все прекрасно понимал. Он сотворил щиты над отрядами. – Пора и нам двигаться.

Демор с Анной запрыгнули на лошадей и бросились вскачь. Но никаких выстрелов со стен не раздалось… не было даже предупреждений… Вскоре они перегнали передовой отряд и оказались в городе. Ворота так и остались открыты, как во времена, казалось бы, уже забытого мира. Демор опять ощутил, что что-то неладное творится в этом месте. До его слуха донеслись отдаленные вскрики и лязг оружия.

– Ты слышала? – спросил Демор. – Идет битва.

– Ты о чем? – не поняла Анна, и Демор вдруг вернулся в реальность. В Кельминоре все изменилось. Город был наполнен каким-то непонятным страхом. После того как неожиданно Император объявил военную обстановку, большинство эльфов просто боялись выходить на улицу. Война закончилась, а страх остался потому, как Император изменился. Жители Кельминора это понимали, но ничего не могли поделать. Отряды Демора пытались разузнать у кого-нибудь из жителей, что происходит в городе, однако все пугались военных.

– Черт побери, – выругался Демор. – Так, на черта мы сюда приперлись?

– Взять Императора под стражу, – напомнила Анна. – Не забывай об этом. Нам понадобятся все силы для этого.

– А, ну да, – как бы вспомнил Демор, и тут опять он услышал крики и лязг оружия. – Нет, определенно битва.

– Я тоже услышала, – Анна насторожилась. – Звуки исходят с юга.

– Наши придут с востока, – Демор обдумал ситуацию и сказал: – Я, в любом случае, должен буду открыть портал… Портал в юго-западной части города. Битва где-то на юге. Нам пока лучше не соваться близко к дворцу, так что сделаем так. Ты обойдешь дворец с восточной стороны и направишься к источнику звуков сражения, а я пойду к порталу и обойду дворец с западной стороны.

– Отлично, вперед, – Анна слезла с коня. Демор тоже соскочил. – Удачи, – Анна поцеловала Демора. – Я не прощаюсь.

– Больше дела, – Демор отдал приказ одному из отрядов следовать за ним. Они следовали за ним просто для охраны, ведь он не на битву шел.

Первой же преградой на пути к южной стороне стал отряд имперских стражников, конечно вооруженных до зубов и явно не очень-то дружелюбных к пришельцам, носящим знамена Тифереи.

– Стоять! – закричал их офицер. – А то мы всех вас перебьем.

– Это они-то нас перебьют? – Анна сравнительно оглядела размер небольшого отряда имперских стражников и оглянулась назад, чтобы узнать, где же конец вереницы слаженных колонн её талиона. Анна мило сказала: – Парень, брось, у меня явно больше шансов выйти живой из этой переделки. Вы что, разве еще не осознали, что наш Император правит во вред народу.

– Так ты из Кельдораса, – офицер недоверчиво оглядел Анну и признал в ней свою соотечественницу.

– Из Глоркъеля, – уточнила Анна. – Но училась здесь. В Кельминоре, – Анна посчитала, что самое время для того, чтобы вступить в переговоры с местными и начала разговор: – Мое имя Анна Ван Ранован.

– Но зачем здесь легион из Гебрании? – спросил офицер, по-прежнему недоверчивым тоном.

– Они помогают нам разобраться с нашими внутренними проблемами, – сказала Анна. – Так как я вижу, что нынче мало духу в наших офицерах, – имперский офицер при этих словах вначале хотел сказать что-то незабываемое и, очевидно, оскорбительное, однако понял, что Анна была права, и просто опустил плечи.

– Мы… мы потеряли всякую надежду, – сказал офицер. – Все поменялось слишком быстро. Мы и моргнуть не успели, как Кельдорас стал Империей. А потом неожиданно изменился и сам Король. Стал каким-то жестким, однако не выполнить его приказ было равно самоубийству. Причем в самом прямом смысле этого слова! Я своими собственными глазами видел, как мой однокурсник… Бывший однокурсник ослушался его, и в тот же момент он достал свой короткий клинок и пропорол себе живот.

– Черт возьми, – Анна представила себе, какими же способностями должен обладать Аквилд, чтобы управлять другими существами. – Слушай меня внимательно, настоящий Король мертв, а трон занял самозванец, и если ты хочешь оказать Кельдорасу большую услугу, пойдем с нами в южную часть города.

– Там же идет битва, – пролепетал офицер.

– Именно, – подтвердила Анна. – Кто там?

– Наши, – неуверенно ответил офицер. – И еще «кто-то».

– Черт, ничего толкового от тебя не добилась, – проворчала Анна. – Пойдем уже.