Мир Отражений

«Если не брать во внимание огромную кучу мусора возле таверны… Эх, очевидно, в этом районе редко бывают уборщики».

– Ну, вперед, – Аквилд жестом пригласил Демора идти.

– Ага, – ответил Ван Армин и прошел за дверь.

«Черт! Где это я? Что же делать? Куда делся переулок? Так… Это явно Кельминор. Какая-то площадь. Явно район богатый».

– Ну как? – произнес голос за спиной. Это был голос Аквилда. Демор аж подпрыгнул от неожиданности.

– Не пугай меня так! – воскликнул он. – Где это мы?

– Мы? В Кельминоре, где же еще, – обронил Аквилд. – «Пустынная площадь».

Оглядевшись, Демор понял, что его друг не шутит. Площадь и вправду пустовала.

«Интересно, а когда ее так прозвали, «до» иди «после» исчезновения жителей? И почему это все смотались из этого района?»

– В этом месте находится средоточие магической силы, – объяснил тем временем ниоткуда появившийся проводник. Демор опять подпрыгнул, но смолчал. – В этих местах проводили свои тренировки маги-воины Нимранской Империи. С тех самых пор об этом месте ходит… не очень хорошая молва, – незнакомец позволил себе улыбнуться, увидев, как поежился Демор. – Я так и не представился. Мое имя – Киппер, для друзей Кип.

– Рад знакомству, Кип. Мое имя Демор, – Ван Армин пожал руку незнакомцу.

– Что же, раз вы познакомились, может Кип, наконец, посвятит нас, зачем мы здесь? – поинтересовался Аквилд, на лице которого было прекрасно написано, что ему и так все известно. Но надо ведь истолковать все для Демора…

– Что же, – сказал Кип. – Это место, – он обвел пальцем вокруг площади, – своеобразный проход, в общем, портал, который Нимранская империя использовала некогда для вторжения на территорию хаоса. По моим предположениям этот портал вначале предназначался для переброски войск отсюда в Бордер, чтобы остановить нашествие нежити. И вполне возможно, так оно и было до «кровавых времен».

– Но это никак не вяжется с историческими фактами, которые мне удавалось вычитать, – пробормотал Демор.

– Угу, а ты никогда не задумывался, почему это Империи так быстро удавалось координировать свои действия и оказываться в нужном месте и в нужное время? – поинтересовался Кип. Демор на это замечание промолчал. Меж тем Кип продолжил:

– Так вот, господа, к чему я веду…

«О, черт! Кажется я понял, к чему он. Аквилд кажется что-то говорил о коротком пути на север, и что он может оказаться… Как он сказал? "По этому пути много интересных вещей может встретиться." Теперь-то я понимаю, о чем он толковал, если этот Кип завел разговор о портале, ведущем в хаос».

– Нам придется преодолеть хаотическое отражение Кельминора, – глаза Аквилда озорно блеснули, – чтобы достигнуть Азхол-Барока…

– Именно, – подвел итог Кип.

– Хей! – как бы между прочим заметил Демор. – А вы в курсе, что в хаосе обитают демоны и прочая нечисть? И ходят слухи, что однажды темный лорд проклял северный участок земли в момент, когда портал был открыт, и вот вам, пожалуйста – нежить!

– Ты веришь в эти бредни? – удивился Аквилд.

– А что, не должен? На этих бреднях построена целая теория и описана в книге, – начал гнуть свое Демор.

– О… Не надо. Нежить появилась задолго до… – Кип взглянул на Аквилда и продолжил: – В общем, наверняка она появилась давным-давно из-за какого-то сумасшедшего некроманта. И вообще, нам пора. Кто произнесет заклинание? – спросил Киппер. Желающих не нашлось.

– Демор. Может, ты? – Аквилд почесал в затылке.

– Я? Я вообще не маг.

– А с чего ты взял? Ты хоть пробовал? – усмехнулся Кип.

– Нет, но…

– Ну, так слушай и учись. Не волнуйся, только для тебя мы пройдем ускоренный курс боевого мага. Многое было утеряно после падения Нимранской Империи. Первое, что ты должен запомнить, маг действует сразу в двух мирах, в этом и астральном. Студентов нынешних академий учат старперы… Мол, вам надо полностью выйти из этой реальности, чтобы сосредоточиться на бое. Чушь! – наперебой рассказывали Аквилд и Кип. – Они становятся очень уязвимыми в это время. Но не это главное, чтобы прочесть заклинание, они тратят жизненную энергию. Тогда как боевой маг может воспользоваться мгновенным прыжком в астрал, что заметно уменьшит потерю сил. Мы предполагаем, что этой же стратегией до сих пор пользуются демоны.

– Ух… – только и смог выговорить Демор.

– Что, ух? Давай пробовать! – воскликнул Кип.