Мир Отражений

И вот, наконец, наши друзья прибыли в Новай. Им повезло найти судно, которое отправлялось на материк. Оно направлялось не в Архим, а в Эльфамин, город к востоку от границы Акрамоса на территории эльфийского государства Энфирон. Хотя, возможно, в настоящее время эта страна уже принадлежала Кельдорасу, так как там шли бои. Пару дней все было тихо. Но однажды утром Джаред решил пораньше выйти на палубу и встретить рассвет. Однако встретил он отнюдь не рассвет.

– Я уж и не надеялся, что увижу тебя вновь, когда ты сиганула в окно, – оскалился Джаред. Но уже собрался вынуть меч из-за спины и даже приготовился к долгой и упорной борьбе, однако…

– О… – протянула Ривер, через плечо, взглянув на Джареда. – Мне сейчас не до тебя, – сказала Ривер. – Даю слово, что не буду пытаться убить тебя сегодня.

– Хм… Вот, так просто, – Джаред остолбенел. – Погоди. Что-то произошло? А, я понял, тебя кинул заказчик… Ведь так?

– А тебе-то какое дело? – спросила Ривер и, наконец, повернулась к Джареду лицом. – Ах, да… Я поняла. Тебе просто до чертиков необходимо узнать кое-какую информацию, – и Ривер улыбнулась. – Может, поторгуемся?

– Что ты знаешь? – Джаред было хотел вцепиться Ривер в шею, но не удалось. Она его успокоила ловким захватом.

– Эй, я ведь помочь хочу, а ты руки распускаешь, – сказала Ривер, уже собираясь пнуть разбушевавшегося Ван Армина от себя.

– Ладно-ладно, я успокоился. Похоже, что в трактире ты прикидывалась недотрогой.

– Хорошо, что ты это осознал, – Ривер отпустила Джареда.

– Что тебе надо? – спросил Джаред. – Денег?

– Фуу, как пошло! – фыркнула Ривер – Нет. Я скажу, что знаю, а взамен вы возьмете меня с собой.

– Я никогда не возьму с собой убийцу, – мрачно проговорил Джаред.

– А почему ты так уверен, что я убийца? – улыбнулась Ривер. – Потому что я припугнула тебя однажды вечером?

– На самом деле я не беру в команду незнакомцев, – поправился Джаред. – Если уж на то пошло.

– Тогда не будем терять времени, – Ривер протянула руку. – Мое имя Ривер.

– Ривер… – Джаред ожидал продолжения.

– Просто Ривер. И давай уже решай поскорей насчет моего предложения.

– Ладно, «просто» Ривер. Мое имя Джаред, – Джареда поразила такая настырность. – Однако я все равно опасаюсь, что ты перебьешь нас ночью.

– Что ж, тогда ничего ты не узнаешь о брате, – сказала Ривер и хотела было уйти, но Джаред остановил её. Он подумал, что она знает про Демора, и решил пойти на сделку.

– Ладно, давай выкладывай, – сказал Джаред.

– Ха, сначала ты поклянись, что возьмешь меня с собой.

Джаред редко давал клятвы. Но когда давал, всегда выполнял их, независимо от того, кому их дал. И вот теперь убийца попросила принести ей клятву. Его даже передернуло, но что было делать.

– Клянусь, что возьму с собой, Ривер, – сказал Джаред. – Довольна?

– Сойдет. Так вот, его зовут Аквилд…

Остальные, узнав о пополнении в команде, вначале обрадовались, однако потом зароптали, когда поняли, что это та самая девушка, которая хотела убить Джареда.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Джаред, – сказал Джейс. – Лично я убийцам не доверяю.

– Я тоже, но она многое рассказала, – сказал Джаред. – Правда, я рассчитывал услышать о Деморе. Но очевидно одно. Хаос больше не бездействует, он вновь будет строить козни против нашего мира. Вопрос лишь во времени.

– На самом деле, для хаоса это был всегда вопрос времени, – сказал Иолай. – Ведь этой войне не одна тысяча лет. И она, то вновь разгорается, то утихает. Однако, что правда, то правда, время здесь играет ключевую роль.

– Время… – задумчиво произнесла Ривер. – Его всегда не хватает.

– Ты о чем? – спросил Джаред.

– Так, где-то слышала, но не помню где.

– Кстати, Ривер, ты описывала Аквилда, – сказал Джейс. – Ты уверена, что он выглядел именно так?

– Да, а что?

– А то, что он чертовски похож на того человека, который похитил Беллеверна, – сказал Джейс. – Если, конечно, у него не завелся двойник.

– Значит так, Ривер. Что ты еще знаешь об Аквилде? – спросил Джаред.

– Только то, что рассказала, он ничего мне не рассказывал про себя, не говорил, чем он занимается. Только заплатил и попросил припугнуть вас, а зачем, мне это было неинтересно. Мне нужны деньги.

– А ты не пробовала их заработать более честным путем? – спросил Иолай.

– Мне сложно объяснить все тонкие моменты моей жизни, – достаточно уклончиво выразилась Ривер. – Да и вы вряд ли поймете.

– Ладно, неважно. Мы должны продумать хоть какой-то дальнейший план действий. Как действуем?

– Вначале нам по-любому устроят взбучку в Энфироне, этого не миновать, так что лучше не отнекиваться, а вступить в подходящее войско, которое я, конечно, надеюсь, последует в сам Энфирон. А оттуда доберемся до Эльорхола, ну и до Глоркъеля рукой подать.

– Складно, – согласился Иолай. – Всю кровь и мясо ты пропустил.

– Но, допустим, мы добрались до Глоркъеля или Кельминора, – начал Джаред. – Иолай, к кому из профессоров можно обратиться?

– В Кельминоре? – задумчиво произнес Иолай. – Да, найдем кого-нибудь. Но лучше бы Кельминор оставить на крайний случай. Кого ты знаешь в Глоркъеле?

– Ух, ну и вопрос задал, – сказал Джаред. – За пьянками я как-то забывал близко знакомиться со всеми преподами. Только основные. Но на глаз я вспомню.

– Ладно, я наверх, – сказала Ривер и пошла на палубу. Джаред решил на всякий случай не упускать её из виду и поплелся за ней. Она стояла у борта и разглядывала игристые волны моря. Джаред подошел и заглянул ей в лицо. Его опять посетило то давнее чувство, что он видел её. Как же она была похожа на ту, которая уже не вернется, но притом они были совершенно разные. Джаред потряс головой.

– Знаешь, тебе не обязательно таскаться за мной, – сказала Ривер. – Я никуда не сбегу и ничего не передам вашим врагам, обещаю.

– Хотел бы верить, но мои друзья тебе не доверяют, – сказал Джаред. – Да и потом, в любом случае здесь делать нечего.

– Твое дело, – пожала плечами Ривер. – Но если мы собираемся работать в команде, то в любом случае рано или поздно тебе придется положиться на меня.

– «Вот там мы и проверим твои истинные привязанности», – подумал Джаред, глядя на плещущиеся волны. А вслух сказал:

– Это будет весьма интересно.

– Что? – усмехнулась Ривер.

– Наемник в частях Кельдорских войск, – Джаред не смог подавить улыбку. Он поглядел на Ривер и уже начал подумывать об извинениях, так как ее лицо было довольно грустным. Ему показалось, что он расстроил ее своими словами. Однако то, что она сказала, развеяло его предположение.

– Как я уже говорила, – произнесла Ривер. – Некоторые аспекты моей жизни довольно…непонятны, – она, наконец, улыбнулась. – Я никакой не наемник, Джаред.