Мир Отражений

– Ух, ты, как красиво! – подумал Джаред глядя на ночное небо где-то на северо-западе.

Прошло несколько дней, с тех пор как они натолкнулись на засаду орков. Теперь же войско подходило к городу Хардону. Никто в точности не знал, что их там ожидало, но судя по тому, как орки продвинулись на север страны, можно было судить, что теплой встречи не будет. Джаред уже много ночей подряд стоял на часах, и никто не знал, какие мысли гнетут его. То ли он думал о братьях, которые пропали невесть куда, то ли он думал о Далии, которая погибла у него на руках. Иногда к нему подходил Иолай и пытался развеселить его, и ему это удавалось, но сегодня ночью все спали.

Но вот Джаред увидел нечто странное в небе. Яркую вспышку где-то на северо-западе. Он почему-то был уверен, что это был или Демор, или Беллеверн. Однако через пару секунд очень похожая вспышка только другого цвета ослепила небо на северо-востоке. Причем цвет у неё был как будто двойной. А потом вся ночь озарилась радужными бликами. И вдруг все пропало. Как будто и не было ничего.

– Ничего себе… – протянул Джаред.

– Эй, Джаред! Джаред! Что это такое было? – весь лагерь повскакивал.

– Я, пожалуй, пойду посплю… Да, посплю, – произнес Джаред, который вконец ошалел от увиденного.

Утро пришло слишком быстро, быстрее, чем хотелось Джареду. Однако сегодня большой день. Наверняка им придется штурмовать крепость. Хоть Джаред ни разу этого не делал, но никогда не поздно учиться, – так он думал, выходя из шатра.

– Доброе утро, Джаред, – сказал Иолай. – Так, что было ночью, неужели ты не видел? Или ты заснул на часах?

– Что, спросить уже не у кого? – бросил Джаред. – Вспышка какая-то. Потом еще одна. Короче, чушь…

– Но ведь ты так не думаешь, – спокойно сказала подходящая Ривер. Она проверяла на ходу все свое оружие.

– Мало ли, что я думаю. И вообще, тебе какая разница?

– Мне? Никакой.

– Ну и прелестно. Где Джейс? – спросил Джаред.

– Здесь я, – Джейс спешил, как мог.

– Опаздываешь, – сказал Иолай. – Что, дежурил после Джареда?

– Вообще, я был на разведке…

– Ладно, пойдем уже, – перебил Джаред.

Вскоре все сидели в главном шатре. Конечно, руководила процессом Лия, однако она очень прислушивалась к советам друзей, особенно, когда Джаред поведал ей историю их путешествия. Безусловно, можно было обойтись и без этого, но он теперь доверял генералу Лии и решил всё рассказать.

– Итак, Джейс, что же творится у крепи? – спросила Лия.

– Как и предполагалось, крепость в руках врага, – начал Джейс. – Они начали её укреплять, но еще есть слабые места. Используют местное население, как рабочую силу. Гарнизон невелик. Они, видимо, ожидали поддержки с севера, которую мы всю перебили по дороге.

– Какие предложения? – спросила Лия. – Идем на штурм?

– Я думаю, мы легко возьмем их, – сказал Джейс, – можно подготовить осадные лестницы в ближайшем лесу.

– Раз легко, то почему бы и нет? – поддержал Джаред. – Сколько это займет времени?

– Около двух дней, я думаю, – поразмыслив, сказал Джейс. – Это, если все делать по уму и на совесть.

– А если на скорую руку? – улыбнулся Иолай.

– Ну, тогда за ночь смастерим общей массой, – пожал плечами Джейс. – Но в таком случае я не гарантирую хорошую лояльность воинов в бою… Все-таки это тяжкий труд.

– Ну, похоже, у нас нет другого выбора, – заметила Лия.

– Нет, – твердо произнесла Ривер. – Он есть.

– Что? – Джаред повернулся к Ривер и сказал ей на ухо: – Что ты задумала?

– Можно пойти на штурм и потерять кучу народа, – прошептала Ривер. – А можно действовать, как я скажу, и тогда мы выиграем это сражение с минимальными потерями.

– Ладно, – сказал Джаред. – У Ривер есть предложение получше.

– Что же, послушаем, – сказала Лия.

– Пойду я, – начала Ривер, оглядывая собравшихся, и остановила свой взгляд на… – И Джаред, – в этот момент Джаред выругался про себя, что вообще разрешил Ривер высказаться. – Мы втихую проберемся в город и обезвредим стражей гарнизона. Когда все будет сделано, мы подадим условный сигнал факелом. Скажем, помашем примерно так… – и Ривер показала на не горящем факеле. – Поверьте, вы увидите этот сигнал издалека и тогда поймете, что проход чист, можно войти. А мы, тем временем, начнем зачищать город от врага. Конечно, Джаред, ты понимаешь, что делать надо все тихо, а иначе, толку не будет, – Ривер поглядела на окружающих. А они смотрели на Ривер с открытыми ртами, как бы говоря этим, что план хорош, но вот осуществить его будет трудно.

– Ривер, так тихо действовать невозможно, – сказал Джаред.

– Нет, можно, главное постараться, – улыбнулась Ривер. – Ты сможешь… Или умрешь, – Ривер опять озорно улыбнулась.

– Ладно, попробуем, – вдруг сказала Лия.

– Что? – спросил Иолай. – Но ведь они же погибнут там.

– Мне кажется, что она знает, что делает и, похоже, что Джареда в обиду она не даст, – чуть улыбнулась Лия.

– Ну, спасибо, – сказал Джаред и вышел, за ним вышла Ривер. Он сказал ей: – А… Ну чего тебе, похоже ты добилась своего.

– Ладно тебе, не так уж это и сложно будет, – вздохнула Ривер.

– Тебе не будет, – хитро сказал Джаред. – Ведь я видел… Ну, как ты исчезла, когда потом вдруг появилась у меня за спиной. Было ощущение, как будто ветер песчинки песка сдувает.

– Ты видел это? – удивилась Ривер. – Странно, никто раньше не замечал этого. Тем лучше для тебя. Ведь я не зря выбрала тебя. Ты быстро двигаешься, значит, сможешь скрыться, когда другим только придет эта мысль в голову.

– Обрадовала, – буркнул Джаред.

Глухой ночью, когда не было никаких источников света, кроме “Лемейя”, “Алион” и “Мевери а Толион”, трех лун Аусталлири, Джаред и Ривер подобрались к крепости.

– Темновато, – прошептал Джаред. Он протирал глаза, а все равно было плохо видно в темнотище.

– Что? Да при таком освещении нас и сцапать могут, – Ривер указала на луны.

– Ну, ты, небось, натренировалась видеть в темноте, – буркнул Джаред. – А мне вот нифига не видно.

– Да тут и смотреть не на что, – сказала Ривер. – Пока пробираемся… Так, осторожно, не высовывай ты головы! – Ривер подождала, пока охранники отвернутся, и они продолжили движение.

– Так точно. Без проблем, – съехидничал Джаред, и пополз за Ривер.

Наконец они добрались до неукрепленного участка стены. Отсюда конечно, ждали нападения, поэтому понатыкали кучу охранников. Однако наши ночные герои вовсе и не собирались проникать здесь в крепость. Они поперлись сюда, чтобы определить количество целей.

– «Итак, трое слева», – подала условный знак пальцами Ривер. А Джаред в это время считал охранников справа.

– «У меня четверо», – подал знак Джаред и пополз назад. Больше здесь их ничего не интересовало. Они должны были встретиться в назначенном заранее Ривер месте. Через некоторое время они встретились.

– Ну, слышал что-нибудь сверху, когда полз? – спросила Ривер.

– Много чего слышал, – пробубнил Джаред, – но лучше разберемся с ними наверху.

– Вот это настрой, – обрадовалась Ривер. – Полезли, – и они начали свое восхождение на стену крепости. Когда они были у самого верха, то пришлось остановиться, чтобы прислушаться, нет ли кого наверху, но вроде пока всё было тихо, и они влезли на стену.

– Итак, расходимся, – сказала Ривер. – Действуй тихо, а то завалишь все дело. Усёк?

– Да-да, не маленький, – ответствовал Джаред, доставая мечи и направляясь налево.

Ривер подобралась к одному из стражников, заткнув его рот, она перерезала ему горло. Дальше пришлось повозиться с трупом, ведь никому не хотелось, чтобы его тут обнаружили. Она взяла его за руки и оттащила в башню, растущую из стены неподалеку.

– Тяжелый, гад, – подумала Ривер и посмотрела на валявшего рядом стражника. Он был дозорным на башне. Хотя башней её было трудно назвать, так, малюсенькая башенка.

– Ладно, надо двигаться, – сказала про себя Ривер и начала пробираться дальше. Шаг за шагом она была все ближе к цели, намеченной вначале, где ей и Джареду придется действовать синхронно и очень быстро, чтобы их не заметили. Ведь охранников у неукрепленого места много, причем с разных сторон.

Джаред хоть и был при мечах, однако подобрал для этого задания в лагере себе простенький, но удобный нож, которым он сейчас и действовал, однако роль ночного убийцы его совсем не радовала. Ему намного отрадней было бы вступить в открытую схватку. Он обезвредил уже несколько стражей, однако тут перед ним встала мощная проблема – стояла башенка, он пробрался в нее и понял, что там двое часовых. Это уже было более проблематично. Однако в панику вдаваться было рановато. И Джаред, как простой вояка, решил поступить как всегда. Он накинул свой капюшон и просто вошел в комнату, где сидели часовые.

– А, опять ты, Аквилд. Мы же сказали… – сказал один из часовых. – Погоди-ка, ты не Аквилд. Кто ты?

– Я? – спросил Джаред. Он был ошарашен. На него сразу же не напали, и затем орки назвали чертовски знакомое имя Джареду. Однако потом Джаред собрался и, тряхнув плечами, произнес: – Смерть, – и он насколько мог быстро выхватил свои мечи и перерезал ими всполошенных орков. Они не успели поднять тревоги. Джаред присел и отдышался.

– Елки-палки, – подумал он, но трезвость ума как всегда взяла свое, и он начал двигаться. Вскоре он достиг назначенного участка и прибыл туда почти так же быстро, как и Ривер. Он её не видел, но он знал, что она видит его и уже ждет, когда он начнет атаку. Джаред вначале решил подумать, кого ему взять первым. Выбор богат, хотя и не так богат, как у Ривер. С другой стороны, выбирать ему было особого не из чего, они стояли по порядку, как будто специально готовились. Ну и он надел сверху шлем одного из охранников и направился к своим трем жертвам. Он прекрасно понимал, что когда он подойдет ближе, его маскировке каюк, однако издалека вроде и не эльф. Он подобрался настолько близко, насколько смог и снял шлем.

– Эй, здорово! – сказал он первому и всадил меч ему в живот. Тот осел, Джаред сразу же принялся за второго. – Не проходите мимо, – и Джаред, уйдя от опасно звонкого удара, срубил голову нападающему. В это время Ривер с успехом расправлялась со своими орками.

– Ну, давайте, – сказала Ривер, и, шутя, отправила на тот свет уже третьего охранника, попутно взглянув на сторону Джареда. Он успешно расправлялся с третьим.

И вот битва на стене подошла к концу. Ривер подала условный сигнал нашему войску, а сама побежала вниз, Джаред последовал её примеру.

– Ворота открывать не надо. Они смогут пройти здесь, – сказала Ривер. – А нам пора очищать город от врагов.

– Всегда готов, – протянул Джаред, который был просто без сил.

И в то время, когда наше войско подходило к стенам крепи, Джаред и Ривер пробирались в темных закоулках города и обезвреживали одиноко идущих стражников. Правда Ривер могла бы взять на себя и большее, но сегодня решила не рисковать. И вот, наконец, все закончилось, наши вошли в город, правда, уже и захватывать мало, кого было. Ночные охотники неплохо поработали…