Мир Отражений

Территория Эльорхола

– Надо же, а местные теперь смотрят на нас не с такой ненавистью, как раньше, – удивился Иолай, разглядывая лица местных эльфов. Они приветливо махали руками марширующему мимо войску и, похоже, были вполне довольны. Ну, конечно, находились те, которые выкрикивали проклятия и разные ругательства. Но таких было немного.

– А чего ты, в общем-то, удивляешься? – спросила Лия. – Отныне вы тут освободители… Так сказать, их защитники от тьмы, – и Лия продолжила, увидев, что все вопросительно на неё посмотрели… «Мол, сама-то поняла, чего несешь?» – Ах, вам не докладывали последние вести из Кельдораса? Что же, сами виноваты, надо почаще трясти за уши дальних разведчиков.

– Так посвяти нас! – воскликнул Джейс. Ему как разведчику не терпелось узнать новости.

– Хм… Похоже, что наша страна отныне стала Империей, друзья мои, – и Лия рассказала все, что произошло в столице и в стране. – Как ни крути, и какой бы строй ни был у нашего государства, а мы должны защищать его мирных жителей от опасностей.

– С такими успехами у нас скоро мирного населения вообще не останется, – пробормотала Ривер. – Все идут в армию.

– Ну, ведь ты не пошла, – весело сказал Иолай. – Зато избрала несколько иной путь для себя.

– Отчего-то у меня ощущение, что вовсе не я избирала этот путь, а он сам меня избрал, – задумчиво пробормотала Ривер. – Ладно, Эли, как там Джаред?

– Все еще спит, – проговорила Эли, глядя на брата. – Но хотя бы жар спал, а то прикоснуться страшно было.

– Это удивительно, – сказал Джошуа. – Я такого ни разу не встречал.

– Может проклятие? – поинтересовался Иолай.

– Нет-нет, что ты, – отмахнулся Джош. – Там все сразу было бы видно. А тут, просто не понимаю…

– Он выдержал сложную битву, – сказала Ривер. – Она его истощила… Наверно, ему нужно время, чтобы отдохнуть.

– Смотрите. Там впереди, – Лия указывала на самый горизонт. Небо там было как будто серое, и эта серость исходила с севера, с земель Азхол-Барока. – Похоже, там творится что-то страшное… Надо поскорей добраться до дома.

– Ну, официально мы уже на территории Нимранской Империи! – усмехнувшись своим же словам, изрек Иолай. – Если то, о чем ты нам рассказала – правда.

– Демор! – вскричал Джаред, просыпаясь, и чуть не подскочил.

– Джаред! Проснулся! – обрадовалась Эли. Она ласково обняла брата и начала трепать его голову. – Ну и отлично. Жить будешь.

– Отвали от моей головы, – отмахнулся Джаред. Он терпеть не мог, когда его трепали за волосы. – Чего тут вообще происходит?

– Ты как бы это сказать… Немного поспал, – ответствовала Ривер. – Всего недельку с лишком.

– Что? Но как? – не понимая, начал Джаред и осекся, – Ах, да… помню. Я сражался с Реином, а потом что-то случилось, и я почувствовал во всем теле жар.

– У меня было ощущение, что ты забрал у Реина какую-то силу, – пробормотала Ривер, впоминая во всех подробностях тот момент… Джаред, его пылающие мечи…

– Что? Ты о чем? – обеспокоено спросил Иолай.

– Как будто Джаред что-то вобрал в себя из Реина… – неуверенно объяснила Ривер. – Хотя, я вначале была вне зала из-за Реина. Однако, разобравшись с генералом Лерионом, увидела конец их битвы.

– Погоди, – вдруг сказал Иолай. – Джаред, а ведь Реин что-то делал с тем красным кристаллом. Помнишь?

– Если честно, я знать не хочу ни про какие кристаллы, – отмахнулся Джаред и прилег. – Думаю, еще немного отдохну, – и Джаред проспал до самого вечера.

Лагерь разжигал огонь, ставил палатки и шатры и подготавливался к ночевке. Кто умел стряпать, готовили ужин, а кто-то просто веселился. Эли немного загрустила по дому и пошла на холм поодаль лагеря, чтобы поглядеть на закат. Джаред, увидев, что его сестра поперлась куда-то в ночной час одна, без охраны, решил, наконец, встать со своей лежанки и как следует отругать нерадивую родственницу. За ним увязались Иолай и Джейс.

– Эли! Какого хрена ты шляешься одна, ночью, незнамо где? – Джаред начал отчитывать Эли.

– Джаред, ты встал, – удивилась Эли. – Это же прекрасно!

– Сейчас речь не обо мне… – Джаред хотел было продолжить, но тут подошел Иолай.

– Да, Эли, нехорошо гулять одной так поздно, – улыбнулся Иолай.

– Ой, да ладно вам, – сказал Джейс, шедший за Иолаем. – Тут, на мой взгляд, безопасно. Тем более что солнце еще не село.

– Давайте же поглядим! – воскликнула Эли. – Это красиво! – и все обернулись в сторону заката. – Ой, странно. Только что ведь солнце было огромное, а теперь видно только часть от него.

– Проделки нежити, – пробормотал Джаред.

– У вас, что тут, собрание? – спросила подходящая со стороны лагеря Ривер.

– Вроде того, – весело сказал Иолай. – Присоединяйся. У нас негласный совет, – Иолай решил пошутить. – Каждый высказывает свое мнение по поводу того, из-за чего напала нежить.

– Черт, – бросила Ривер. – Тут и думать нечего! Нежить напала из-за Аквилда. Он ведь что-то говорил про наступление с горгульей.

– Вообще я просто так ляпнул про нежить, – сказал Иолай, однако его уже не слушали и продолжали разговор.

– Нам гораздо важней поспеть вовремя, чтобы не погибли мирные жители, – сказал Джейс.