Мир Отражений

– Все, дальше не пройти, – Джаред прикончил еще одного мертвяка. Демор и Ривер от него не отставали.

– Они преграждают дорогу все чаще, – сказал Демор. – Конечно, все это гадко, однако поблизости, видимо, деревня, которую они не до конца умертвили.

– В смысле объели? – поправила Ривер.

– Ну да, – Демор вонзил меч в лежащего под ним мертвеца и небрежно сказал: – Так, проверить.

– Если там есть выжившие, то надо бы их вытащить, – рассудил Джаред.

– А сами пойдем на обед. Так что ль? – спросил Демор.

– Да подумай сам. Нам по-любому надо как-то прорваться на южную сторону фронта для того чтобы встретиться с нашими, – сказал Джаред. – Поэтому придется идти огородами, лесами и так далее. А кто из нас знает эти места? Претенденты есть?

– Логично, – сказал Демор. – Но идти в город. Полное самоубийство! – Демор выдержал эпическую секунду и, сменив потрясенную «маску», которая была на его лице до этого на ехидную, сказал небрежно: – В общем, я с тобой.

– Пойдем уже, герои, – позвала Ривер и вложила клинок в кожух за спину.

Вскоре и правда отыскалась деревенька небольших размеров. Конечно не как комната два на два, однако явно не город. Трое «смело» ступили на территорию «населенного» пункта и вскоре убедились, что здесь подозрительно тихо.

– Здесь попахивает нежитью, – Демор потянул носом.

– Ну, запах, конечно, не ахти, – признала Ривер, отмахнувшись от ветра рукой. – Но, похоже, у тебя навязчивая идея, – махнула рукой Ривер и начала разворачиваться. – На мой взгляд, тут пусто, – и тут она встретилась взглядом с зомби. Рефлекс у Ривер был что надо, поэтому в ту же секунду зомби истлел на глазах. Ривер произнесла: – Ну не совсем пусто.

– Джаред, а ты уверен, что здесь есть живые? – спросил Демор.

– Ну, не на сто процентов, – промямлил Джаред. – Однако…

– Ясно, – сказала Ривер. – Надо быстро обшарить все дома. Если кто и остался, то только внутри. Разбегаемся, – и Ривер быстро побежала, так как исчезнуть она почему-то не смогла.

– Ясное дело, – сказал Демор. – Из-за кристалла… Ладно, и нам пора за дело.

– Главное, быстрота, – напомнил Джаред.

И начался, так сказать, забег. Большинство домов было уже обыскано нежитью, поэтому не представляло особого интереса для наших друзей. Они врывались в те дома, которые были закрыты, и у которых были заколочены окна. Однако было немного разных вещей, из которых можно было найти что-нибудь полезное. И вот, наконец, когда казалось, что удача отвернулась от них, все трое прибежали к большому и хорошо укрепленному дому. Настоящему поместью. Они начали обстукивать его, и вскоре им ответили. Дверь была снесена, и оттуда выглянули несколько мирных жителей, и как позже оказалось, тут находились трое солдат из дружины. Друзья сразу предложили свои услуги, чтобы убраться из этого места, в обмен на то, чтобы они провели их окольными путями к пункту сбора.

Вскоре все собрались и быстро покинули деревню. Жители повели их восточнее тропки, там они вошли в небольшой лесок и свернули на юг. Прошли некоторое время, после чего вышли на равнину. По левую руку от них где-то вдали виднелась дорога.

– Вскоре будет высокая трава, которая скроет нас от посторонних глаз, – сказал один из мирных.

– Хорошо, – кивнул Джаред. Он уже порядком устал и хотел бы поскорей добраться до места.

– Джаред, смотри на восток, – сказал Демор, указывая на какое-то скопление, это было явно войско.

– Черт возьми! – воскликнула Ривер. – Всем лечь на землю! – в этот момент она на секунду исчезла и опять появилась.

– Ты… – Джаред не понял. – Ты только что исчезала.

– Да вроде нет, – Ривер уже пристроилась рядом с Джаредом.

– Точно, – подтвердил Демор, – было. Слушай, а может, у тебя так же как у меня, надо только подумать, и идея воплощается в жизнь.

– А что, вполне, – ехидно заметил Джаред. – Может, и со мной так.

– Да ты попробуй, – попросил Демор. – Может, узнаем, кто там? – Демор указал на войско.

– Ладно, – Ривер вздохнула и пропала, правда ненадолго, вскоре она опять появилась. – Вот черт.

– Еще раз, – Джаред кажется поверил. На этот раз Ривер продержалась подольше.

– Вроде сработало, – Джаред услышал голос Ривер рядом со своим ухом. – Ой! Я не могу ни к чему прикоснуться, – тут Джаред вдруг понял, что её голос прямо перед его лицом.

– Ты это к чему? – спросил он, однако не закончил свою мысль. – Хм… – Джаред прислушался. – Ривер, а почему я слышу свист клинка возле меня? – «Она что, разрубает меня на части? Очень мило…»

– Да так, проверяю способности, – Ривер почувствовала, что неумолимо выдыхается и появилась. – Нет, похоже, это не сработает. Я скорей отключусь, чем дойду до них.

– Ладно, – пожал плечами Джаред. – Тогда по старинке, – и он стал пробираться на восток.

Однако еще прежде чем он подошел к войску на выстрел стрелы, он вскочил и побежал навстречу, при этом что-то выкрикивая. Ривер и Демор хоть и не слышали его издалека, однако поняли, что бояться нечего.

– Лия! – воскликнул Джаред. – Какого черта тебя сюда занесло? Ты ведь должна уже быть много южнее.

– Джаред, – Лия улыбалась. – У нас в армии есть разведчики, которые, кстати, сообщают, что напасть лучше с тыла. Особенно теперь, когда мы слегка припозднились. Однако я рада вновь увидеть Демора, – при этом Лия распорядилась о короткой стоянке и тихо сказала: – Надо бы побеседовать.

Шатров не ставили. На это просто не было времени. Так что просто-напросто Лия и друзья разожгли костерок поодаль от лишних ушей и начали свой разговор.

– Рассказывайте, – коротко, но понятно сказала Лия.

– А что рассказывать, – сказал Джаред. – Император мертв. Мы его не убивали. Его убил уже не безызвестный Аквилд. Хотя там его вовсе не было. Ах да, нам встретился Беллеверн, и, похоже, он вконец обезумел. Ну и соответственно ты просто не могла не услышышать об учиненных беспорядках, – Джаред рассказал обо всем подробно. Как они плыли через тоннель и слышали крики и вопли наверху, и как встретились с Беллеверном, обо всем.

– Хм… Даже не знаю, что сказать вам, ребята, – сказала Лия. – Если вы говорите, что уехали из Кельминора четырнадцатого, то того, о чем вы сказали, просто не происходило, – и Лия протянула листок бумаги.

– Что это? – Джаред начал читать: – «Кельминорский глас народа. Пятнадцатое число, Лемейи. Мы как всегда сообщаем вам первыми о самых свежих новостях. Сегодня Император издал срочный указ, в котором говорится, что Империя ставится в военное положение, отныне будет объявлен комендантский час, и питание снижается до половинного рациона. Император говорит, что пока это необходимая мера для выживания всех эльфов», – Джаред закончил читать. – Что это за бред?

– Мы видели труп этого гада! – воскликнул Демор. – Он мертв! – Демору зла не хватало…

– Это все чертов Аквилд, – сказал Джаред. – Наверняка он.

– Я вам верю, – сказала Лия. – Но другие вряд ли поверят, так что лучше молчать в тряпочку.

– Ладно. Но как же беспорядки на улицах? – поинтересовалась Ривер.

– Похоже, тот, кто сейчас сидит на троне, очень не хочет, чтобы вся Империя узнала, что в его столице творилось нечто подобное, – покачала головой Лия.

– Разговорами уж точно не поможешь. Надо двигаться к намеченной цели. Мы должны прищучить нежить, – бросил Демор.

– Вот это правильно, – согласилась Лия. – Собираемся в дорогу.