Мир падающих звезд V. Чертова пляска

Разрулив хозяйственные вопросы в оплоте, я вернулся к себе в башню и продрых до полудня. Вопрос распределения родий отложил на потом, знал по опыту, что этим делом лучше заниматься в порыве вдохновения, когда само попросится. Пока не просилось, и выспался я от души.

Откушал завтрак, плавно переходящий в обед. Выслушал доклад Тихоныча о том, что в Багдаде всё спокойно. Попросил, пока завтракаю, раздобыть плотника. К тому моменту, как тетка Наталья подала кофе, плотник появился.

Я обрисовал задачу. Плотник назвал цену.

Н-да…

Я почесал в затылке. Повернулся к Тихонычу.

— И пай в мастерской Ползунова, и новый дом в оплоте — потянем? Что там у нас по бюджету?

— Ежели никаких других трат не предвидится…

— Пока вроде нет. Хотя, конечно, чёрт меня знает. О том, что буду строить в оплоте новый дом, я вчера ещё не подозревал.

— Так, может, и не надо бы? Дом-то?

— Надо, Тихоныч. Надо. Есть такие вещи, про которые просто знаешь, что нельзя по-другому поступить. А траты — ну, что «траты»? Доход мы ведь тоже получим, когда по осени урожай соберём. И мастерская — дело прибыльное. Ползунов говорил, что от заказов у него отбоя нет, только здоровья не хватало — вывозить это всё. А сейчас я ему здоровье поправил, дела быстро в гору пойдут. А! И вот ещё что. У нас же там где-то озеро с ценными карпами бегает?

— Есть озеро, — подтвердил Тихоныч. — И карпы — ух, хороши!

— Отлично. Давай-ка, метнись туда, организуй отлов. А я сегодня в Поречье буду, разузнаю, как там у них в кабаках с рыбными днями. Будем налаживать поставки, чего добру пропадать. Организуем всё, рекламу запузырим — не пропадём.

— Да какие же поставки⁈ — Тихоныч всплеснул руками. — Это ж рыба! Её сюда-то, в Давыдово, поди довези — так, чтобы не испортилась. Я вот в прошлый раз рисковать не стал. А вы говорите — Поречье…

— Тихоныч. Я, по-твоему, кто?

Тихоныч озадачился.

— Его сиятельство граф Давыдов?

— Это бесспорно. А ещё я — человек, немного шарящий во всяких магических приблудах. Так что не забивай свою прекрасную голову всякой ерундой. Тебе поставили задачу, вот её и выполняй. А с остальным я сам разберусь… Всё, — я поднялся из-за стола. — Отбываю в Поречье, к ужину вернусь. Захарка, как проснётся, пусть в амулетах покопается. Мне нужен кондиционер.

— Кон… ди… — окончательно растерялся Тихоныч.

— Амулет, который может помещение охлаждать. Скажи, что мы такой использовали в карете, когда в Смоленск ехали. Перед тем, как русалки напали. Захар поймёт.

— Сделаем, ваше сиятельство.

— Ну, вот. Другой разговор!

Я поставил на стол опустевшую кофейную чашку и повернулся к плотнику. Он всё это время помалкивал и в обалдении слушал наш разговор.

— Идём. Фронт работ тебе покажу.

Вместе с плотником мы переместились в оплот. Не успел плотник проморгаться и очухаться, как нас облепили пацаны из Яшкиной стаи.

— Все тут, дяденька граф! — доложился Яшка.

— Отлично. Мастера Сергия позовите. Будем место для дома выбирать.

Мастер Сергий к вопросу подошёл с полной ответственностью. Долго кружил по территории оплота, смотрел то на солнце, то себе под ноги, и наконец объявил:

— Здесь.

После чего, подобрав щепку, принялся чертить на земле здоровенный прямоугольник.

— Это типа будущий фундамент? — уточнил я.

— Он. А то ведь, ежели не проследить, построят так, что солнце по лету с самого утра в глаза бить будет. Али наоборот — так, что вовсе в окна не заглянет. Тут соображать надо.

— Согласен, — поддержал я. — Не проследить, так нахреначат человейников на тридцать этажей, друг другу — окна в окна. Про парковку, пандусы — даже не вспомнят. Хорошо, если хоть под тротуар место оставят… Правильно, мастер Сергий! Раз ты так мощно в этом деле шаришь, назначаешься главным по стройке. Я тут, полагаю, больше не нужен. — Повернулся к Яшке. — Помнишь, я просил вчера проследить за тем типом, который на углу отсвечивал? Дом мастера Сергия пас?

— Как не помнить. — Яшке указал на рыжего вихрастого пацана. — Вот, Рыжий его провожал.

— Ага. И докуда?

— До кладбища. Тут недалеко, — Рыжий махнул рукой.

— А что же он там делал, на кладбище?

— Да ничего не делал. В сторожку зашёл, где смотритель сидит. На минутку, и сразу выскочил. Рубль на ладони подбрасывал. — Пацан завистливо вздохнул. — И сразу в кабак побежал, который у южных ворот. До кабака-то я за ним дошёл, а дальше уже не мог, не пустили бы. Но ежели он целый рубль получил, то, может, до сих пор там сидит.

Ну да. Может, и правда сидит, но мне это по сути без разницы. Ясно, что парень — мелкая сошка, сбегай-посмотри. Гораздо более для меня интересен тот, кто был в сторожке.

— А можешь меня туда отвести?

Пацан пожал плечами.

— Идёмте.

Сторожка мне не понравилась. Издали накрыло нехорошим предчувствием. А Рыжий, идущий рядом со мной, вовсе остановился.

— Страшно мне, дяденька граф! Аж трясётся всё! Извиняйте…

Руки у него действительно дрожали. А чумазая физиономия побледнела так, что даже веснушки перестали быть видны.

— А раньше не было страшно? Когда ты в прошлый раз сюда подходил?

— Раньше я так близко не подходил. Опасался, что заметят.

— Ясно. Давай, беги к своим.

— А в-вы как же?