Мир паровых машин (СИ)

И потеря репутации у обоих сторон! У Повстанцев, за то, что я карту потерял и фактически оставил ситуацию на произвол судьбы, а у Чиновников из-за того, что я её потерял. Тут невозможно усидеть на двух стульях. Тут же мой разум охладился. Пора хорошенько подумать и рассчитать свой дальнейший путь. И вообще лучше связаться с Винсенто. Он меня точно поймёт и выслушает. Как выяснилось, я вставил огромный стальной прут себе в колеса, изначально настроив весь флот на сторону Повстанцев. Может меня и поймут, но будут относится с недоверием, и возможно это выльется в раскол. Нет. Этого нельзя допустить. Но Винсенто узнает об этом сегодня-же, когда мы прилетим к острову. Я знаю, что поиски нужных запчастей будут длиться очень долго, у меня есть шанс встретиться лично.

Я вышел на нос судна, подумать на свежем воздухе. Карта лежала в кармане. Я всё думал и думал. Делать что-то сейчас я не хочу, могу сделать только хуже. Я задумался, присел и, казалось, мог сидеть так вечно. Впереди проплывали мрачные тучи. Островки с зеленью сейчас казались какими-то блёклыми.

Каменная платформа далеко позади. Впереди клапан. Путь у меня с братом одинаков, но похоже в разные концы. У нас был уговор, по которому игра не должна будет влиять на нашу реальность, но мне кажется, что он в этой ситуации нас не спасёт. Напряжение будет расти. Мы на одной стороне, но рискуем оказаться по разную сторону баррикад. Тяжело.

— Кэп! — меня окликнула Анна. Ха, также, как и во время первого полёта, когда все пошло не по плану. И тогда у меня тоже был угрюмый вид.

— Да? — встав и развернувшись спросил я.

— Нью-Аврора прекрасна. Не устану повторять. — она поправила волосы и посмотрела мне прямо в глаза. В отражении я разглядел своё лицо, покрытое железками токосъемников.

— Намного удобнее старой Авроры. Но и она тоже не пропадет зазря. Возможно удастся её разделать на запчасти, когда Иридиан приобретёт судно своей мечты. Я в него верю. Он лучший медик, который вообще существует. Без него мы бы не смогли забраться так далеко.

— Ох, это так мило с твоей стороны. — Он глянул на нас своими разноцветными глазами. — Я рад, что так получилось. Твой флот многое изменил.

— Помните, как мы начинали с совместной прокачки? В конечном итоге мы стали полноценной ячейкой в клане, выполняем крайне важные задачи.

— Это из-за твоих связей. — вмешался Ким. — Кто-же знал, что твой брат свяжется с Повстанцами, на секретном задании?

— Не без твоей помощи, это все получилось. — похвалил Кима я, и мы немного посмеялись над этой историей…

* * *

Мы добрались до дома учёного. Он встречал нас безмолвием. Белые стены, чуть ржавая черепица и занавешенные окна. Пройдя чуть дальше, нас довольно грубо встретил «Автоматон охранник». Летающий, угловатый робот с пулемётом наперевес. Пропеллер угрожающе визжал. Пока что он был нейтрального к нам статуса, и всяческими способами, без применения силы, пытался выгнать нас прочь с острова. Пришлось повиноваться. Не хотелось вступать в конфронтацию с охраной учёного.

Но вдруг, приёмник оклемался. Поймал сигнал. Мне незамедлительно об этом сообщили. Я сорвался, побежал в капитанскую рубку, жадно вслушивался в шипение приёмника, пока он не начал издавать отчётливые слова.

— Вальдверс, это Эми — радист на корабле Винсенто. Я рада с вами связаться. Сейчас мы находимся на медовой платформе в большом лабиринте. Я объясню вашему флоту ситуацию с учёным. Соберите всех, кого можете.

— А могу-ли я потом с глазу на глаз поговорить с Винсенто, мне это крайне нужно.

— Разумеется. Это мы легко можем организовать.

Рокировка

— Винсенто! У нас беда. Огромная. — Вальдверс тараторил в радиоприёмник, как только удалось установить связь.

— Что такое? — опешивший Винсенто не сразу смог подобрать слова. — Каков масштаб?

— Региональный! — послышались постукивания пальцами по дереву. — Мы нашли маршрутизатор, но вместе с ним я нашел кое-что очень опасное. Давай зачитаю! Ключ-карта от архивов НПК, величественного качества седьмого ранга, эпической редкости… — Вальдверс ненадолго замолчал, чтобы собраться с мыслями.

— Слушай, прочитай-ка описание.

— Да, сейчас. — Вальдверс вытащил ключ-карту из кармана. — Ключ-карта от архивов в глубинах НПК. Ходят слухи, что в них располагаются уникальные чертежи, способные переломить ход противостояния. Игрок должен состоять в фракции Чиновники в Периферии, иметь репутацию 6 и выше. И самое главное: в случае, если открытие архивов не произойдёт в течение 21 дня после нахождения карты, то вы потеряете право владения ключ-картой, что будет равносильно её потере. А затем полный крах репутации у всех фракций региона.

— Этого следовало ожидать. Для чиновников тоже должен быть предусмотрен шанс. И очень хорошо, что эта штука оказалась при тебе. Меня волнует кое-что другое. Двадцать один день с момента нахождения карты! Это явный знак, что скоро что-то случится. Черт! А что если ты подобрал её слишком рано?