Мир Печатей. Аристократ по обмену (СИ)

Витория ничего не ответила.

Сидеть в башне мне надоело, и я решил спуститься вниз. В утренний час в заведении было пустынно и безлюдно. Завсегдатаи ещё спали в номерах. Случайные залётные уже убрались по домам, чтобы не отсвечивать.

Я спокойно пересёк обеденный зал и уселся у окна. Служанка — та же матрона, что приносила нам еду в башню — возникла как по волшебству.

— Чем порадовать? — не особо учтиво, даже как-то грубовато поинтересовалась она.

Я пожал плечами:

— Да принеси что-нибудь. Мне как-то все равно.

Та протёрла стол от невидимых крошек и удалилась. Я проводил её взглядом и уставился в окно. Зимний парк, блестящий на солнце снег. Редкие проезжие на дороге. Интересно, кого это из аристократов несло в такую рань? По аристократским меркам, конечно. Простолюдины трудились уже часов пять.

Пока я пялился в окно, на столе появился дымящийся чайник и свежие булочки.

— Это, конечно, не ваш стол. Но пекарь у нас прекрасный. Никто не жаловался.

Я поднял глаза и встретился взглядом с хозяйкой борделя. По правде говоря, сейчас мне меньше всего хотелось вести светские беседы. И я уже раздумывал, как бы помягче её отослать. Но она избавила меня от этой необходимости, словно прочитав мои мысли:

— Я не стану долго вас утомлять, милорд. На рассвете вам передали конверт. Там послание от Витора. Да сгниёт он заживо!

Я скосил глаза на конверт и снова уставился на даму.

— Вы что-то хотели, не так ли? Иначе, не пришли бы ко мне лично. Я внимательно слушаю. Чаю не желаете?

Та отрицательно качнула головой и как-то замялась. Не ожидала, что я вот так сразу с места в карьер?

Я подождал несколько мгновений, но она все никак не решалась.

— Миледи. Я вас попрошу. Вы начинаете действовать на нервы, а я очень плохо спал. Давайте, выкладывайте и разойдёмся на этом.

— Витор явится сегодня к вам. Пока нет Ви. Вы специально её отослали, да? Чтобы они не встречались, да?

Я покачал головой. Отправляя Виторию за палачом, я понятия не имел, что Витору взбредёт в голову назначить мне свидание.

— Разве смею я разрушать братские узы!

— Да какие братские узы! Они родственники не больше, чем мы с вами! Всё это гильдия!

А вот это уже интереснее. Значит, Витор никто для Витории? А к чему тогда весь этот спектакль? Сложно тут у них все. Но вслух я сказал другое:

— Ну, допустим. Я всё равно не понимаю, чего вы хотите от меня?

— Спасите мою девочку из лап этого паука! Он ей жизни не даёт! Он…

Внезапно хозяйка замолчала на полуслове. Неестественно побледнела. И схватилась за горло, судорожно хватая ртом воздух. Как рыба, которую выкинуло на берег.

— Миледи, вам плохо? — я приподнялся.

Та замахала руками.

— Всё… пройдёт сейчас. Разболталась я.

— Разболталась? — не понял я.

Вместо ответа женщина отвернула рукав платья и указала мне на один из Знаков. Знак вечного молчания. Такие ставили тем, кто имел обычай говорить много лишнего.

Я молча кивнул и вернулся к своему чаю.

Рыжая ещё несколько мгновений постояла у моего стола. Но так ничего больше и не сказала. Покосилась на нетронутый конверт и молча ушла. Я проводил её взглядом и, убедившись, что никто не стоит над душой, вскрыл конверт. Пробежал строчки глазами и усмехнулся. Витор был бы не Витор, если бы не качал права. Всё ещё посмеиваясь, я достал из тайника чернила и перо и написал на обратной стороне одно-единственное слово. Точнее, фамилию. Идея таким образом решить проблемы с баронетом пришла в голову спонтанно. И я не стал сопротивляться. Но, подумав немного, всё же сделал приписку — оставить живым.

Оглядевшись, я заметил парнишку, топчущегося у входа.

— Эй, ты. Иди-ка сюда, — я поманил его и показал золотой. В глазах мальца блеснул жадный огонёк. — Отнесёшь быстро, добавлю ещё один.

Тот кивнул, принимая золотой и записку.

— Сколько времени понадобится?

— Тринадцать минут, — не сомневаясь в своей скорости, ответил тот.

— Отлично. Тогда на словах передай, что приём через час. А сам беги за госпожой Викторией. И передай от меня срочную необходимость в лучших чернилах. За мой счёт. И проводи её. И помоги.

Парнишка слушал меня с раскрытым ртом. Я даже начал переживать, способен ли он запомнить такое количество слов разом.

— Всё ясно?

Тот моргнул. Развернулся. И рванул вперёд. С места в карьер, так сказать.

Я решил скоротать время до прихода Витора здесь.Книжка была со мной. Башня мне надоела. Чай в чайнике ещё оставался. А кончится — ещё попрошу. Люди тут добрые, заботливые. От жажды помереть точно не дадут.

Судя по тому, то спустя час в зале стало неестественно тихо — даже слуги куда-то запропастились, — моё послание Витор все же получил. В распахнутых дверях сначала появились двое. Безмолвные, неслышные, гибкие, как тени. С лицами, скрытыми полумасками. Коллеги Витории, судя по всему. Они неслышно скользнули в зал, обошли его по периметру и встали с двух сторон от стола, за которым я сидел. Следом в столовой появился Витор. Он был без маски. Но я уже знал, что при всем желании не смогу вспомнить его лица, едва двери за ним закроются. Он резко пересёк залу и без прелюдий и вступлений уселся за мой стол напротив.

— Ну?