Мир Печатей: Палач по объявлению (СИ)

Разумеется, капитан Ширам с нами не пошла, а вот остальные перечисленные лица присутствовали. Плюс ещё один стражник и двое телохранителей лорда. В итоге по лесу пёрлась целая толпа. И только я внимательно глядел под ноги, прочие озирались по сторонам, высматривая, не прячется ли за очередным деревом голодный зомби.

Обнаружить на земле свои следы я не надеялся, слишком много времени прошло, чтобы они могли сохраниться. Но и деревья вокруг для меня одно от другого не отличались. Единственным ориентиром могла стать полянка, где я впервые столкнулся с лордом. Но не буду же я прямо спрашивать, как туда пройти. Я всё ещё продолжал делать вид, будто впервые увидел лорда в день прилёта дирижабля.

– Так на чём, вы говорите, начертаны знаки, формирующие ограду? – обратился к лорду Фиоресу Джонас.

– Плоть гомункулов, – буркнул тот. – Кузен Пауль мне её поставляет. Не нужны мне ваши мертвецы.

Ходить вокруг да около лорд на удивление не любил. Возможно, за такую прямолинейность и был сослан в глушь, в Мелир. Эх, не случись нашей неудачной первой встречи, мы могли бы даже стать приятелями. Хотя где я, и где потомственный аристократ... С другой стороны, Мелисса тоже аристократка, да и Вивьен, если на то пошло.

– И вы полагаете, что мертвец вломился через ограду внутрь? А не выбрался наружу? – продолжил допытываться Джонас.

На сей раз он удостоился в ответ только кивка.

– Тогда чего камни на улице валяются? – вмешалась Орана.

Ну, прямо мисс Марпл! Только моложе, более зеленоватая и с парой арбузов в декольте. Мда, маловато сходства. Кто там ещё был из известных женщин-детективов? А, неважно. Наверняка они все не вываливали напрямик подозреваемому изобличающие его в обмане факты. Иначе не дожили бы до того, чтобы прославиться. Нас тут, конечно, шестеро против трёх... Но лично я в случае заварушки буду драпать, ещё и Мелиссу с собой прихвачу. Не потому, что трусоват, просто это отличный повод оторваться от компании и поискать «точку высадки». Хотя возможность сохранить шкуру тоже не лишняя.

На самом деле, уличить полуэльфа во лжи можно было без проблем. Если бы кто-то вломился через дыру в заборе, он оказался бы в маленьком парке, а не в большом лесу. Это если я правильно понимаю работу магии. В чём никакой уверенности нет. Возможно, в тот момент магия ещё работала, и нарушителя границ всё же забросило в лес. Но таки камни ограды выворочены наружу, так что нам явно пудрят мозги. Вопрос только – зачем?

– Видимо, он сначала вырвал камни, а потом уже вошёл в пролом, – наконец придумал отмазку лорд.

Сомнительный вариант, конечно. Но снова всё упирается в том, что я не знаю толком, как работает магия. А если бы знал, мог сейчас сидеть в кабинете и размышлять о высоком, вместо того, чтоб топтать тёмный лес в поисках зомби, которого здесь нет. И вообще, вместо этих бессмысленных розыскных работ нам бы стоило привлечь мастера Ганса в качестве консультанта, чтоб он всё объяснил. Но кто меня спрашивает? Начальство сказало, я пошёл.

Наконец я выбрал подходящее место. Не просто так я под ноги глядел, вовсе не опасаясь споткнуться. Скорее наоборот, искал, где бы это сделать.

– Эй, что там такое?! – воскликнул я, указывая на кусты справа, а сам стал пятиться.

Прямиком к кочке, о которую нарочито запнулся, полетел кубарем и грохнулся в неглубокий овраг. Немного больно, но ничего, на мне всё быстро заживает.

– Что ты там увидел? – завертела головой Орана. – И... Да вылезай уже из оврага!

– Не могу, – простонал я, хватаясь за ногу. – Кажется, лодыжку подвернул.

Мелисса тут же кинулась ко мне и принялась ощупывать якобы повреждённую конечность. Я нарочито айкал и отмахивался от её непрошеной заботы руками.

– Чур я его не понесу! – немедленно зарёкся Брайс.

Вот спасибо, дружище. С меня пиво. Только когда затошнит, голову держать не стану. По заслугам и награда.

– Давайте вы сходите и посмотрите, а я тут подожду, – предложил я. – Мелисса за мной приглядит.

– Ну нет, так не пойдёт! – возмутилась Орана. – А если мертвяк на тебя выскочит? Или зверь какой? Если ногу сломал, давай к лекарю оттащу. А если нет, то подъём!

Вот даже не пойму, орочьи у неё замашки или солдафонские? Перелом, значит, уважительная причина, а вывих нет? Мда, занятия по полевой медицине и оказанию первой помощи Орана явно прогуливала. Если стражникам такое преподают. Если нет, то стоило бы.

– Да пусть лежит, – неожиданно поддержал меня лорд Фиорес. – Зверья здесь опасного нет. А от мертвеца его рыцарь Круга защитит. Не так ли?

Ох, что-то не нравится мне такая поддержка. Слишком уж хитро смотрит полуэльф, ещё и усмехается. Может, за нами следом идёт ещё отряд его наёмников, а тут такой шанс тихо и незаметно устранить нежелательные элементы? То бишь, нас с Мелиссой. Меня за первую встречу, её за нападение на мастера Пауля. Конечно, как только остальные чуть отойдут, мы тут же смоемся, ищи потом ветра в поле. То есть, помощника палача с рабыней в лесу.

– Чтоб был тут, когда мы обратно пойдём, – распорядился Джонас, ставя точку в споре. – И живой.

– Так точно, начальник, – отрапортовал я.