«Мир». Первая загрузка

– Я здесь работаю, и это, – я ткнул себя пальцем в грудь и тут же пожалел об этом: то место, куда попал меч наёмника из игры, немилосердно болело, а левое плечо при неосторожном движении словно прострелило, заставив стиснуть зубы. Я не унижусь до стона в присутствии этого индивида. А в целом, похоже, я слегка перестарался с общей чувствительностью, надо бы исправить. Сделать болевую чуть меньше, и повысить её порог. Я закрыл глаза и практически сразу открыл их, чёрт, я едва не потерял нить разговора, хотя сам буквально вчера уверял Джима в баре, что учёные не рассеянные и не отвлекаются на свои наработки, забив при этом на всё остальное. Твёрдо посмотрев на сидящего с видом хозяина положения за моим столом господина, я снова ткнул пальцем в грудь, на этот раз более осторожно, чтобы не причинить себе ненужного и, в общем-то, вполне контролируемого дискомфорта, и закончил прерванную фразу. – Этот костюм – такой же рабочий инструмент, как для плотника рубанок. Почему же мой вид так странно на вас подействовал? Я могу накинуть белый халат, если вы чувствуете, что моё несоответствие с вашими представлениями обо мне могут при этом исчезнуть.

– Не стоит, – господин сцепил пальца на руках и посмотрел на меня ещё более пристально. Просто я не думал, что специалист в киберфизиологии на самом деле работает в сети. Почему-то мне казалось, что вы все свои разработки моделируете на бумаге, а потом внедряете в производство, предварительно проверив всё на каком-нибудь бедолаге бета-тестере.

– Интересно, и каким же образом я смогу спрогнозировать проведение нервных импульсов от персонажа игры к игроку, если не буду сам работать непосредственно с настройками игры? Я ведь должен хоть какими-то цифрами для этого оперировать. Я что, по-вашему, для составления математической модели должен всё просто придумать? – я даже удивился его заявлению. – Но вернёмся от тем моей рабочей одежды к насущным проблемам. Вы так и не представились и не сообщили мне о цели вашего визита.

– Зовите меня Монро.

– Монро… а дальше?

– Просто, Монро, – в его голосе снова послышалось снисхождение. – Я пришёл сюда и прервал ваше, безусловно, интересное и очень важное занятие, по просьбе моего работодателя мистера Адамса Стока.

Я почти десять секунд переваривал то, что мой незваный гость только что сообщил, затем не удержался и икнул. Ничего себе, кибермагнат Адамс Сток, которому принадлежит практически вся игровая индустрия сети, который занимает по рейтингу «Форбс» место в первой десятке самых богатых и влиятельных людей в мире, и стоит, по слухам, более ста миллиардов долларов, попросил этого Монро… О чём, кстати, он его попросил?

– И чего же хочет мистер Сток от скромного киберфизиолога? – это было настолько невероятное заявление, что я даже расслабился, пытаясь воспринимать этот визит как некий розыгрыш.

– Мистер Сток хочет узнать, обладаете ли вы свободным временем для работы над его новым проектом?

– Но… – я покосился на валяющийся совсем рядом с Монро шлем, – я участвую в разработке практически каждой игры «Стокс-группы». Фактически я и так работаю на мистера Стока, и даже этот костюм приобретён на его деньги.

– Вы не поняли, – Монро покачал головой. – Речь идёт о совершенно новом проекте, я, к сожалению, не могу рассказать подробности. Этот проект подразумевает работу киберфизиолога на каждом этапе разработки игры, абсолютно на каждом. Эффект полного погружения и всё такое.

– Это чушь, – я не удержался и фыркнул. Какие, однако, грандиозные планы у мистера Стока. Я всё больше склоняюсь к мысли, что это розыгрыш. Только… Стал бы этот Монро так вольно использовать имя Адамса Стока для своих сомнительных развлечений? – Это невозможно сделать даже в теории. Невозможно человека заставить думать, что он физически находится в игре. Какая-то его часть всё равно будет знать, что это именно игра. Человеческий мозг – это самый совершенный компьютер, который невозможно обмануть, какие бы уловки разработчики игры ни пытались внедрить…

– То есть, вы отказываетесь, – Монро поднялся со стула, даже не дав мне договорить. – Что ж, я так и передам Адамсу Стоку, что доктор Крамер отказался участвовать в проекте, потому что счёл его исполнение невозможным.

Я тупо смотрел, как он направляется к двери. В голове не укладывалось, что «Стокс-группа» замахнулась на подобное. Это же невозможно! Невозможно…

– Стойте! – Монро остановился, когда уже практически подошёл к двери, и лениво обернулся, вопросительно приподняв бровь. – Каким образом мистер Сток хочет этого добиться? – я чувствовал, как сердце бьётся где-то в горле, и становится трудно дышать. Если у них есть наработки, хотя бы теория… Быть причастным к такому – это было бы самой большой удачей в моей жизни.

– Все подробности могут знать только участники проекта, а раз вы столь категорически отказались… – Монро развёл руками, словно извиняясь передо мной за то, что не может озвучить сверхсекретную информацию человеку, который, мало того, что не произвёл на него впечатление доктора, так ещё и отказался участвовать в разработке века.