Мир под крылом дракона

Мы сблизились, может быть потому, что все были королевской крови, а может потому, что даже внешне походили друг на друга. Если ты заметил, мы с тобой одного роста, и волосы почти не отличаются по цвету. Втроем мы поставили Академию на уши, — принц улыбнулся своим воспоминаниям, — славное было время, все девушки были наши. За пять лет учебы мы многое узнали друг о друге, но, как оказалось, не все.

На пятом году обучения мы все умудрились влюбиться в одну девушку. Полуэльфийку — полудракона, племянницу эльфийского Правителя, которую почему-то прислали учиться в Академию вместе с другими эльфами. Потом оказалось, что она уже помолвлена с одним из вас, с наследником, но по известной только ей причине, выбрала меня. То ли экзотики ей захотелось, то ли, в самом деле, влюбилась, но страсти кипели нешуточные.

Однажды ночью ты увидел, как я спускаюсь по стене из окна её спальни в общежитии, но в темноте ошибся и решил, что это твой брат. Вы подрались, ты поломал ему руку — правую. Он был вынужден в течение месяца пользоваться левой рукой, и к тому моменту, когда рука зажила, различить вас стало сложно даже мне. Через полтора месяца мы закончили Академию. С Этери я расстался без скандала, она решила выполнить свой долг перед родственниками и выйти за тебя замуж, а меня уже достал отец с требованием вернуться домой. Через месяц ты, как наследник, женился на Этери. Я не знал, что она ждет ребенка. Моего ребенка. Ты, вероятно, считал, что Этери забеременела от твоего брата. Еще через семь месяцев Этери родила сына, которого объявили твоим наследником. Но я об этом узнал совсем недавно, всего около года назад. Потом она родила тебе еще троих детей. Вы жили тихо и мирно, твой брат стал герцогом, правил третьей частью страны и часто приезжал к вам в гости. Через несколько лет умер ваш отец, и ты стал королем, Кентором Вторым из династии Армидовых.

— Отерон, остановись, не говори больше ничего. Дай мне прийти в себя! — Я сжал кулаки, пытаясь успокоиться, в голове опять пульсировала боль.

Я встал, снял одежду, вошел в море и нырнул. Вода, не по-летнему прохладная, остудила голову и вернула способность мыслить. Вынырнув, лег на воду, раскинул руки и закрыл глаза. Стало немного легче.

— Эй, Кент, ты там не утонул случайно! — закричал Рон через какое-то время.

Он стоял и смотрел, как я плыву назад.

— Ну вот, я из-за тебя сапоги намочил. Выходи уже.

— Не бойся, топиться не собираюсь. Ты лучше скажи, сколько мне лет?

— Сорок четыре, кажется, — прокричал дроу в ответ. — Одевайся, нам пора возвращаться.

Я слегка обсох и натянул штаны, ткань противно липла к мокрому телу. Сел на камень и стал носками отряхивать песок с ног, чтобы одеть сапоги.

— Ну, что, стало легче?

— Да, можешь продолжать.

— Я уже почти закончил, идем, расскажу по дороге.

Вернувшись в пещеру, Рон зажег факел, и мы вошли в туннель.

— Немного больше года назад твой брат прислал мне письмо с просьбой о встрече.

Мы встретились в вашей столице. Не буду пересказывать весь разговор — он был не из приятных. Короче, твой брат меня шантажировал. Подозреваю, что Шон все эти годы спал с королевой, притворяясь тобой, когда ты отсутствовал. Этери рассказала ему, что Дима — мой сын, и, следовательно, не может претендовать на престол. Честно скажу, я тогда еле сдержался, чтобы не дать ему в рожу. Только сознание того, что кругом его люди, помогло мне сдержаться.

Он потребовал у меня дроу, чтобы помочь ему занять твое место. В случае моего отказа грозился устроить международный скандал, с участием моего отца, тебя, твоей жены и моего сына. И в первую очередь, обвинить Этери в измене. Она, конечно, сучка, но дети в этом не виноваты. Единственное, что я не знаю — это была ли она с ним заодно или до сих пор считает, что он — это ты.

Я дал ему пять дроу. Вы встретились, не знаю, как все произошло, но герцог исчез, о чем объявили официально, и дроу, которые ему помогали, не вернулись.

Шон замел все следы и стал королем. До сегодняшнего дня я даже не был окончательно уверен, что ему все удалось. Ты, как вчера выяснилось, попал в рабство, а он спокойно правит вместо тебя и спит с твоей женой.

Теперь я понял, почему ты так близко подпустил врага к себе — это был твой брат. Он изуродовал тебя.

— Скажи мне, Рон, почему ты кинул мне меч?

— Проверял твои инстинкты. Наш вчерашний разговор подсказал мне, где искать доказательства. Ты всегда будешь ловить меч или мяч левой рукой, а твой брат — правой. Я это заметил еще, когда мы учились.

— А какая тебе выгода помогать мне. Ни за что не поверю, что ты это делаешь бескорыстно.

Дроу рассмеялся:

— Вот теперь я полностью уверен, что это ты — Кент. Ты всегда был слишком умным и осторожным. Да, у меня есть свой интерес. Во-первых, я виноват перед тобой, но извиняться за то, что сделал больше двадцати лет назад, не стану, не жди. Во-вторых, я очень не люблю, когда меня шантажируют. Не скрою, хочу отомстить твоему брату. Ну, а в-третьих, я хочу, чтобы Дмитрий узнал, кто его настоящий отец. Это еще не все, но я не был бы дроу, если бы все тебе рассказал.