Мир погибшего Чингиз-хана (таймлайн) (СИ)

Но вернёмся на поле битвы. Англичане ожидали подобных действий от ирландцев и начали обстрел противника. На левом фланге английские лучники под командованием барона Левкнора, защищавшие основные силы Оксфорда, располагались в топкой болотистой местности, трудно╛про╛ходимой для тяжёлой конницы. Поэтому рыцари вынуждены были атаковать основные силы отступающего английского левого фланга, минуя позиции вражеских стрелков. Неизвестный летописец того периода пишет, что ирландская броня была неуязвима к английским стрелам, которые либо отскакивали от брони, либо разрушались при столкновении. Английская версия сражения указывает на то, что их стрелы доказали способность пробивать большую часть доспехов того периода. Последующие события показали правоту неизвестного летописца. Первые английские залпы не имели никакого эффекта. Однако с приближением ирландцев стрелки имели возможность вести огонь по флангу рыцарского войска. Броня на лошадях была более слаба с боков и с задней стороны; таким образом, лучники, находившиеся в стороне от конницы, стреляли по лошадям с флангов. Это было известным методом остановки атаки конницы, поскольку падающая лошадь часто разрушала единство строя врага. Результаты были разрушительными. Лошади, поражаемые с боков, начинали паниковать, сбрасывая рыцарей и обращаясь в бегство. Ирландская конница герцога Лейнстера понесла тяжёлые потери, прежде чем достигла позиций спешившихся английских воинов. Атака деморализованных и ослабленных ирландских рыцарей была отбита англичанами.

Тем временем убеждённый в отступлении англичан граф Карлоу атаковал английские позиции барона Дорчестера. Эта атака была подготовлена более основательно: в помощь коннице позади атакующих двигались отряды спешенных рыцарей. Рыцари были вынуждены двигаться по склону сквозь проломы в изгороди, оставшейся от маленькой английской безымянной деревушки, под обстрелом английских лучников, располагавшихся на безопасных позициях позади канав и под прикрытием холмов. Многие тяжеловооруженные ирландские дворяне благодаря весу своих доспехов и конской брони смогли проломить забор и продолжить атаку. Вскоре к месту завя╛зав-шегося боя подоспели подкрепления, и англичане благодаря значительному численному перевесу на этом участке поля битвы смогли отбросить ирландцев. Граф Карлоу и множество ирландцев и валлийцев погибли.

Эта атака ирландцев сопровождалась наступлением пехоты Томаса Брюса, сына короля, участ╛во╛вавшего в сражении, но отступившего для перегруппировки. Атака спешенных ирландских рыцарей началась прежде, чем Эдуард Брюс узнал о разгроме войск графа Карлоу. Отступающие рыцари и их кони внесли известную долю беспорядка в ряды наступающей пехоты. Несмотря на хорошее вооружение, рыцари продвигались медленно и были идеальными мишенями для английских стрелков, однако большинство из них достигли изгороди, которая была сильно разломана после недавней схватки. Это значительно облегчило продвижение ирландцев. Завязалось ожесточённое сражение, которое длилось несколько часов и решилось лишь с прибытием подкреплений, посланных графом Оксфордом. В бою был утрачен штандарт Томаса, захваченный англичанами. В конце концов Эдуард Брюс, видя бесперспективность дальнейшей борьбы, приказал отступать. А граф Оксфорда, Джон де Вер, одержал великолепную победу, навечно покрывшую его и весь его род славой.

После этого поражения Эдуард I Брюс (1275 - 1337) понял, что самостоятельно ему справиться с англичанами не получится, и он двинулся на соединение с основными силами под командованием Роберта I Брюса и Людовика X. Соединение произошло у Йорка, в начале июне этого года.

После объединения армии трёх королей, объединённые силы намного стали превосходить англичан. Кстати говоря, к этому времени Роберт и Людовик захватили все, что было потеряно в конце прошлого года. Были взяты и Ньюкасл, и Йорк.

Однако такое неблагоприятное соотношение сил не смутило Томаса Ланкастера, и он продолжал сражаться.

В июле ему удалось нанести поражение объединённой армии на подступах к Питерборо. Правда, уже в следующем месяце Питерборо был потерян англичанами.

Далее продвижение объединённой армии на юг приостановилось. В тылу французов вспыхнули многочисленные восстания, и началась настоящая партизанская борьба. Королям пришлось отрядить большую часть войск для их подавления и для того, чтобы хоть как-то наладить снаб╛жение армии. Со временем основные очаги были подавлены и оно было налажено. Объеди╛нён╛ная армия снова двинулась на Лондон.

Но до Лондона она не добралась. 26 сентября недалеко от Кембриджа её встретил Томас Ланкастер, полный решимости не пропустить захватчиков к своей столице.