Мир приключений, 1962 (№8)

— Тем больше обрадуется, когда получит, — махнул рукой капитан. — Вы здесь еще с ним потолкуйте, а я съезжу в город… Вам же, ребята, — обратился он к Косте и Самвелу, — дается оперативное задание: не оставляйте мальчугана одного. Играйте с ним, развлекайте его. Пусть он, когда вернется домой, знает, что по другою сторону границы у него есть хорошие друзья.

Капитан с Мариной уехали на машине в город, и в канцелярии остались только молоденький лейтенант и трое мальчишек. Казалось, они собрались здесь, чтобы вместе поиграть.

Лейтенант снял фуражку, ослабил ремень, прошелся по комнате.

— Ну, Мухаммед, — сказал он, остановившись перед мальчиком и с улыбкой поглядывая на него, — ты знаешь свою фамилию?

— Знаю, — ответил тот. — Мендерес.

Лейтенант засмеялся:

— Знаменитая у тебя фамилия, Мухаммед! Мендересом звали вашего премьер-министра, но его повесили…

Мухаммед ничего не знал о премьер-министре Мендересе, которого повесили. Он так и не понял, что развеселило офицера.

Самвел, который все время молчал, вдруг тихо и немного смущенно спросил:

— Вы можете спросить: знает ли он Аверяна? Это брат моего дедушки Баграта.

Лейтенант перевел его вопрос Мухаммеду. Тот поморщил лоб и покачал головой. Потом сам что-то спросил.

— Он армянин? — перевел лейтенант его вопрос.

— Да.

Лейтенант опять поговорил с Мухаммедом.

— Он говорит, что в их деревне армян нет.

— В каком классе он учится? — спросил Костя.

Мухаммед что-то долго объяснял лейтенанту, и лицо его вдруг погрустнело. Лейтенант тоже перестал улыбаться и нахмурил свои светлые брови.

— Он говорит, что очень хочет учиться, но в школу не ходит. В школу ходят его старшие братья. У отца нет денег, чтобы учить всех… В Турции надо платить деньги за учение…

— Платить деньги? — Самвел и Костя переглянулись.

Они не могли себе представить, что кто-нибудь платит деньги за то, чтобы ходить в школу.

— Где работает его отец? — спросил Самвел.

— Он бедный крестьянин, — сказал лейтенант, — у них дом, десять овец и осел…

— А корова есть? — спросил Костя.

— Здесь коров не держат, — поправил его Самвел, — из-за того, что много камней и мало травы…

Наконец мальчикам надоело торчать в канцелярии. Они попросили у лейтенанта разрешения пойти поиграть с Мухаммедом.

Лейтенант и сам уже устал.

— У нас в Ленинграде прохладнее. — проговорил он и расстегнул воротничок гимнастерки. — Здесь просто дышать нечем… Ну ладно. Забирайте, ребята, Мухаммеда и идите играйте. Но только с заставы ни шагу!

Самвел вскочил с табуретки с такой стремительностью, словно в одно мгновение развернулась до предела стянутая пружина.

— Пойдем, Мухаммед! — крикнул Костя и показал руками, будто плавает. — Пошли!

Эти слова Мухаммеду не нужно было переводить. И через несколько минут лейтенант в окно увидел, как трое ребят весело ныряют в бассейне. И невольно он позавидовал им, этот молодой лейтенант. Он вдруг почувствовал, что его детство уже далеко и не вернется.

Солнце быстро высушило тела ребят. Выйдя из бассейна, они побегали, поиграли в мяч и снова окунулись в воду.

— Вы знаете, ребята, что такое море? — спросил Костя. — Оно большое, бурное! Куда ни глянь — все вода, волны…

Мухаммед во все глаза глядел на Костю. Но как тот ни жестикулировал, изображая морские просторы, он ничего не понял.

— В журнале «Огонек» есть картинка, на которой нарисовано море. — сказал Самвел. — Покажи ему!

Костя вспомнил. Да, действительно, словно для того, чтобы никогда не забывать страшную картину стихийного бедствия, отец сохранил номер «Огонька» с цветной картиной, изображающей терпящих беду рыбаков на маленьком баркасе, который грозила захлестнуть гигантская волна.

Костя показал Мухаммеду журнал. Самвел ткнул пальцем в картинку.

— Море! — сказал он.

— Мо-ре, — повторил Мухаммед.

Разговор начал налаживаться.

Они пересмотрели весь журнал, заставляя Мухаммеда повторять за ними русские слова. Игра понравилась всем троим. Костя и Самвел чувствовали себя учителями, Мухаммед же воображал себя школьником.

Вскоре журнал был изучен до основания. Костя влез на стул и стал доставать с висевшей на стене книжной полки книги с картинками, которые он привез с собой. Вдруг стул качнулся, Костя схватился рукой за полку. Полка накренилась, и все, что на ней было, рухнуло вниз. Книги разлетелись по полу, загремела жестяная коробка из-под халвы, и зазвенели рассыпавшиеся всюду золотые динары.

Самвел бросился поднимать книги. Он подавал их Косте, а Костя, стоя на стуле, поправил полку и стал расставлять их по местам.

Мухаммед не принимал участия в общей возне. Он стоял у стола и пристально что-то рассматривал. У него был такой вид, как будто его что-то крайне поразило.

— Эй, Мухаммед! — крикнул Костя.

Но Мухаммед не тронулся с места. Самвел подошел к нему поближе.

— Что он там делает? — спросил Костя.

Самвел усмехнулся:

— Монетки рассматривает.

Внезапно за окном раздался тяжелый стук сапог, и в окне появилась растрепанная голова Яремчука.

— Старшины здесь нет?! — крикнул он, задыхаясь.

— Что случилось? — в один голос спросили Костя и Самвел.