Мир Призраков

– Меня зовут Кэррион-Ворон, капитан. Шон давным-давно умер. У меня нет желания возвращаться в Империю, к ее грязной политике, ненависти и вражде. Я навсегда покинул тот мир. Теперь, когда я уже десять лет иду путем эшрэев, я не вернусь к земной цивилизации. Я не смогу быть только человеком. Перед вашим прилетом я был частью песни леса, частью эшрэев. Я забыл о своем прошлом. Ты для меня – всего лишь призрак, Джон, эхо прошлого, которое не имеет для меня серьезного значения. Я не просто забыл о земной цивилизации, я обошел ее.

– А где же ты будешь, когда начнется война? – спросил Сайленс.

– С моим народом, – ответил Кэррион. – С эшрэями.

– Мне жаль расставаться с тобой, Шон. Послушай меня! Зачем нам новая разлука?

– Мы расстались десять лет тому назад. Сейчас слишком поздно поворачивать все вспять. Мы уже не те люди, что прежде. Я принадлежу этому миру.

– Проще говоря, – раздался голос Фрост, – он стал туземцем.

Сайленс и Кэррион резко повернулись в ее сторону. Никто из них не заметил приближения Фрост, но на то она и была разведчицей.

– Ты можешь остаться здесь, если хочешь, – предложил ей Кэррион. – Я чувствую, что песня эшрэев находит отголоски в твоей душе. Я могу обучить тебя законам эшрэев, посвятить в такие тайны, о которых ты и не мечтала. Твою душу ждут сокровища, которыми ты будешь вечно владеть.

– Нет, благодарю, – отказалась Фрост. – Чужих надо уничтожать, а не жить по их законам. Время идти, капитан!

– Да, – сказал Сайленс. – Я тоже так думаю.

Дайана подошла, чтобы узнать, о чем они говорят, и с неловкостью переводила взгляд с одного озабоченного лица на другое.

– Капитан, прежде чем мы вернемся на борт катера, могу я задать вам вопрос?

– Конечно, экстрасенс. Задавайте.

– Почему искусственный разум назвали Один?

– Он похож на древнее божество земных племен, – объяснил Сайленс. Единственный, кто улыбнулся словам капитана, был Кэррион. Дайана и Фрост непонимающе переглянулись.

– Теперь в Империи, наверное, не преподают мифологию? – спросил Кэррион.

– Только очень кратко, – ответил Сайленс. – Очень многое подверглось цензуре или упразднено как не представляющее интерес. Руководство считает, что старые мифы могут натолкнуть людей на нежелательные мысли. На опасные мысли.

– Тогда, наверное, сейчас будут рождаться новые мифы, – сказал Кэррион. – По-моему, один из них мы создали сегодня. Через сто лет о нас и о наших поступках будут писать в исторических хрониках. И какими мы в них предстанем, какими нас запомнят? Или, вернее, какими нас разрешат запомнить? Но истина – живучая вещь, она переживет все мифы и легенды, и мы, четыре призрака, будем появляться в Империи через много лет после того, как навечно покинем этот мир.

Он кивнул каждому на прощание и стал удаляться к туманной дымке, пока совсем не исчез из виду в металлическом лесу планеты Ансили.