Мир с деньгами и без. Интересные факты из истории денег

За время своего существования человечество испробовало в роли денег множество самых разнообразных вещей. Древние египтяне использовали для этого ячмень; жители Тибета – кирпичики прессованных чайных листьев, от которых отрезали кусочки в качестве сдачи. У обитателей Соломоновых островов в ходу были браслеты из ракушек гигантских моллюсков. И почти каждое общество в какой-то точке своего развития применяло живой скот как средство натурального обмена. Козы, верблюды, рабы – в ход все шло, что только может прийти в голову.

Однако в действительности все «ранние виды» денег были несовершенны в этом качестве по вполне очевидным причинам. Морские раковины отличаются хрупкостью, и к тому же после хорошего шторма их выбрасывает на берег в большом количестве. Что же до чая, то его поступление определяется урожаем, который может быть богатым или же скудным. Козы и рабы неравноценны, не сохраняют свою ценность в течение долгого времени – и, увы, ими сложно давать сдачу. Поэтому после проб и ошибок многие общества остановились на кусочках металла в качестве денег.

Более износостойкие, нежели козы, менее непостоянные, чем урожай чая, металлы – бронза, медь, серебро и золото – можно было добывать, плавить и превращать в распознаваемые, относительно идентичные монеты, которые затем обменивали и хранили. Бронза и медь стали мелкой, разменной монетой. Серебро заняло среднюю позицию, а редкое золото стало цениться выше всех других металлов.

Терк Джеймс, Рубино Джон «Крах доллара и как извлечь из него выгоду»

А теперь о факте, так сказать, рекордного значения. О самых необычайных деньгах. Их изобрели на острове Яп в Каролингском архипелаге (ныне это Соединенные Штаты Микронезии).

В прибрежных водах острова нет раковин каури, зато на соседнем Палау хватает иного добра – известняковых плит. Так вот еще в незапамятные времена жители Япа на больших каноэ навещали Палау и привозили оттуда каменные «деньги» под названием «фе».

Это надо было бы видеть. У этих огромных жерновов в середине есть отверстие, так что «монету» можно было на палках донести до лодки и вынести из нее.

Номинал фе зависит от величины плит – самые большие экземпляры достигают 2,5 м в диаметре и веса 5 т. Посему беспечные островитяне не боятся воров, ведь, чтобы украсть их деньги, нужен по меньшей мере трактор.

Еще любезность. При торговой сделке достаточно договориться о переходе фе к новому владельцу, не сдвигая с места саму каменную «монету».

* * *

Чтобы взобраться на третью ступеньку денежной лестницы, человечеству пришлось изрядно потрудиться. Был объявлен всемирный «конкурс» на нечто, что и могло бы стать деньгами уже в нашем понимании.

Во многих частях света в зависимости от местных условий быта людей предлагались самые разные муляжи денежных знаков. И создавалась диковинная ситуация. Деньги одновременно, вроде бы, отсутствовали и в то же время имелись де факто.

1.4. Монеты