Мир Смерти

— Даже так, пусть все хотят жить и имеют на это право! Большинство из них даже не было разумными!

По каким меркам? Да и разве только разумные имеют право на существование? Хотя если учесть, что убивал я их не ради забавы, а из практических побуждений, это ничем не отличается о того, чтобы курочку на суп зарубить.

— В конце-то концов, мы всю историю убиваем, чтобы жить, чем я хуже? Почему я должен заботиться о ком-то, кроме жизней сородичей?

Будто кто-то говорил, что я должен. Но уж лучше других меня это точно не делает.

— Что? Что ты пытаешься мне этим сказать? Что я чудовище вскормленное кровью? Что весь мой путь устлан трупами? — закричал я, обращаясь не то к самому себе, не то к Хтоне, которая это испытание устроила.

Повалившись на колени, я уткнулся лбом в ковровую дорожку. Меня разрывало между желанием спалить тут всё дотла и выть от осознания того, сколько смертей на самом деле является последствием того, что сам я продолжаю жить.

Тишина. Стоило моему голосу затихнуть, как снова наступила тишина. Как и было с самого начала. Только я и больше никого. Может, в этом и суть? Разве не было так всегда? Все мы идём своим путём, временами соприкасаясь, но никогда по настоящему не вместе?

Тогда виноват ли я в этих смертях? Мой ли путь стал тому причиной или их собственный? Ведь я никогда не узнаю, что было бы со спасёнными мною без меня. Как и не узнаю, что было бы с теми, кого я убил. Или я просто ищу себе оправдание?

Да и какая к чёрту разница? В моих силах лишь выбирать свой путь. Что я и продолжу делать. Буду идти, пока не достигну цели, а прав я или нет, пусть размышляют другие.

Вернув самообладание, я встал и огляделся. Пусто. Только я и чёрная бездна. На дорожке передо мной открылся портал, в который я тут же вошёл. Тимура я ожидал встретить уже на месте. Ведь у него-то точно не могло возникнуть таких видений, как у меня. Но, к собственному удивлению, оказался один. Один, хах.

— Как же это всё интересно, — протянула Хтоня, возникая рядом со мной из вспышки пламени.

На этот раз она была в белом халатике, похожем на медицинский, но более «косплейной» версией. Не будь я так морально утомлён, пришлось бы приложить усилие, чтобы не разглядывать откровеннный наряд богини. Но сейчас я был не в духе и смотрел прямо в бездну её глаз.

— Что интересно? Заставить меня пройти через принятие всей пролитой мною кровью? — спросил я.

— С чего ты взял, что цель испытания была такой? — спросила богиня, — Это ведь был твой путь, так что видел ты то, что тяготило тебя и что не мог принять.

Странно, что она не стала продолжать этот трюк с вопросами и просто ответила.

— То есть, если бы туда вошёл некто идеальный, он не увидел бы ничего и вышел через мгновение? — спросил я.

— Хах, чисто теоретически — да. Но жизнь и идеальность — несовместимы. Так что мы никогда не узнаем, что было бы в действительности.

— Зачем это всё, ты ведь явно не ради нас создала эти комнаты? — сказал я.

— Ага, это места, где я перековываю осколки, — ответила Хтоня, — Мёртвые, знаешь ли, крайне консервативны. Умершие с мыслями о том, что их ждёт ад, обычно недовольны тем, что ада нет. Так что приходится пропускать их сквозь все эти испытания, чтобы дать шанс однажды измениться и присоединиться к остальным в их вечности. Я же не чудовище заставлять кого-то страдать вечно, если он идиот и вообразил, что такова норма.

— Присоединиться где? В раю? — поинтересовался я.

— Нет, те, кто верят, что они такие все из себя хорошие и заслуживают вечного блаженства ничем не лучше предыдущих экземпляров, — хмыкнула Хтоня, — Тяжёлое это дело. Так что это ещё одна причина смотреть, как их проходите вы. Живые куда более податливы, так что я могу не ждать сотни лет прежде, чем увидеть результат своих новых идей.

— Так те, что мы проходили, новые? — задал я вопрос, пользуясь необычной разговорчивостью богини.

— Ну, я думаю, «бесконечный гипермаркет» явно родом не из древности, — рассмеялась Хтоня.

— Ну да, чего это я.

Я невольно улыбнулся, чувствуя, как эта болтовня помогает мне наконец вернуть себе спокойствие. Вскоре из портала вывалился Тимур с круглыми глазами.

— Какой же это кошмар… — тихо сказал он и не говоря ни слова подошёл к катеру, после чего рухнул на одно из сидений, глядя вдаль пустым взглядом.

Хтоня исчезла во вспышке пламени, а я присоединился к попутчику.

— Если захочешь поговорить — ты знаешь к кому обращаться, — сказал я.

— Не хочу… — выдавил из себя парень, глядя в сторону.

Да уж, что он там такое увидел, что впечатлился больше, чем после мясорубки, которую я устроил? Хотя толку гадать, захочет скажет. Неловкое молчание прервалось, когда катер остановился у очередной точки назначения.

— Так, что тут у нас, — сказал я, выпрыгивая на берег.

Но на двери небоскрёба не было ни надписей, ни окошка для выдачи браслетов.

— Даже знаю радоваться или насторожиться, — вяло пробормотал Тимур.

— Расслааабьтесь, — сказала Хтоня, которая как обычно появилась внезапно, — Это не испытание.