Мир смерти (Неукротимая планета)

В конюшне Ясона ожидало небывалое зрелище. Человек в одеянье из шкур обтачивал огромной зверюге копыто напильником из сплава меди с бериллием под люминесцентными лампами.

Увидев Ясона, дорим было рванулся, но Накс погладил его и начал что-то тихо ему говорить. Дорим успокоился, только иногда слегка вздрагивал.

— Доброе утро, Накс, — обратился к Наксу Ясон; тот, не оборачиваясь, кивнул.

— Ты можешь позвать пса? Я хотел его получше разглядеть.

Накс чуть слышно свистнул. Вряд ли его было слышно снаружи, тем не менее собака тотчас появилась в дверях. Лепетун почесал пса у шеи, что-то невнятно лопоча, тот смотрел на Накса не отрываясь. Накс снова взял в руки напильник, собака раздула ноздри, неуверенно переступила лапами и направилась наружу.

Неожиданно для самого себя Ясон мысленно обратился к псу, приказав подойти к нему. Так же он телепатически «приказывал» костяшкам. «Давно я этим не баловался», — мелькнула мысль.

Собака остановилась. Повернулась. Взглянула на Накса, затем подошла к Ясону.

Поблизости животное было еще страшнее, чем издали. Голые запдитные костяшки панциря, крохотные глазки, обведенные красным, слюна, капающая с клыков. Но Ясон не испугался. У него с собакой появилась какая-то связь. Ясон медленно протянул руку, каким-то образом зная, где надо почесать, коснулся жесткой спины.

— Так ты тоже лепетун? — Накс приветливо поглядел на Ясона.

— Я и сам не догадывался… сказал Ясон. Вот, похоже, и разгадка! Лепетуны — телепаты, а на таком уровне исчезают всякие барьеры. Может быть, лепетуны были первыми, понявшими это и разрушившими стену ненависти на планете. Глядя на них, менялись и другие — так, наверное, и возникла эта лесная община. Ясон напряг свои телепатические силы и внутренним видением ощутил и пса, и дорима, и других, пасшихся на лугу за конюшней.

— Накс, почему животные слушаются тебя?

Накс призадумался. Наконец он неохотно ответил:

— Я не думал об этом. Слушаются, и все. Надо только их хорошенько понять, и всегда догадаешься, что они будут делать.

— Далеко отсюда до города?

— На дориме полдня дороги, — Накс взглянул на Ясона. — Собрался обратно?

— Нет, я туда пока не собираюсь, но хочу посмотреть на него как бы снаружи.

— Надо спросить Реса, — Накс встал.

Рес немедленно согласился, ни о чем не спрашивая, и Ясон с Наксом, сев на доримов, сразу поехали, чтобы вернуться засветло.

Уже час спустя Ясон мысленно ощутил, что город стал ближе. Накс тоже занервничал. Да и доримов приходилось постоянно успокаивать. Ясон думал о том, что, наверное, все живое на Пирре обладает телепатическими свойствами. Чем ближе к городу, тем больше телепатическая нагрузка. Ясон никогда не сталкивался ни с чем подобным. Здесь все живое желало смерти городу.

— Едем обратно, — Ясон почувствовал, что попытка борьбы с этим полем ненависти измотала его.

Вот откуда ужас, испытанный им, когда он впервые столкнулся с пиррянским животным, вот откуда ночные кошмары. Это была ответная реакция на убийственный поток, нацеленный на город.

Позавтракав, Ясон сказал Ресу, что хочет возвратиться обратно в город.

— Нагляделся на дикарей? Теперь поможешь с нами расправиться? — улыбка Реса плохо скрывала злость.

— Все-таки полагаю, что ты так не думаешь, — сказал Ясон. — Скорее, наоборот. Я хочу только одного. Чтобы эта война наконец завершилась, и ваши люди могли бы использовать все достижения науки и медицины. И я сделаю для этого все, что смогу.

— А, горбатого могила исправит! Зря потратишь время. Дай только одно обещание. Это и для твоей, и для нашей пользы. Не пытайся их даже навести на мысль, что ты с нами говорил…

— Как?

— Да так! Черт побери, ты действительно не понимаешь! Да чтобы не дать нам добиться хоть чего-нибудь, они на все пойдут. Простые жестянщики, может, и думают, что мы варвары, почти животные, но не начальники. Они-то прекрасно знают наши нужды и цели! А ты способен перевернуть все на этой планете, Ясон динАльт, хоть ты и не подозреваешь об этом! И они быстро поймут, о чем я мог просить.

— О чем просить? — Ясон ничего не понимал.

— Да, действительно, у меня есть просьба! Солги. Скажи, что нас не видел, что просто прятался в лесу, а мы на тебя нападали. А потом заканчивай исследования и улетай! Я обещаю тебе все, что захочешь! Власть, деньги! Пирр сказочно богат. Жестянщики живут на добыче металлов, мы это сделаем куда лучше! У нас фермы по всей планете. ПрилетЕш обратно на любом корабле, садись где хочешь, мы тебя найдем. И будем торговать только с тобой. И ты получишь все, что захочешь. Я клянусь!

Искушение было велико, и на секунду Ясон поддался ему. Но это ничего не решит. Обретя силу, раскорчевщики начнут войну с жестянщиками, польется кровь, и страшная война закончится плачевно для всех участников.

— Ничего, что могло бы нанести ущерб вашему народу, я не совершу. Наоборот, я постараюсь помочь, — ответил Ясон.

Рес удовлетворился ответом и сел к рации, чтобы договориться о сроке доставки продуктов к месту обмена.

— Иди! — выдохнул Накс, когда броневик остановился и Краннон начал выгружаться.