Мир, созданный химиками. От философского камня до графена

Сам по себе металл олово неядовит, из него делают разнообразную пищевую посуду и прочие емкости. Однако олово обладает очень интересным свойством, получившим название «оловянная чума». Именно оно послужило одной из причин гибели экспедиции Роберта Скотта к Южному полюсу. Дело в том, что металлическое олово существует в двух аллотропических модификациях: при температурах выше 13,2 °C этот металл представляет собой кристаллы алмазоподобного типа и называется белым оловом, бета-фазой, а при температурах ниже 13,2 °C он превращается в серое олово, или альфа-фазу, с гораздо менее плотной структурой. Причем чем ниже температура, тем быстрее происходит фазовый переход и олово превращается просто в порошок. Максимален этот переход при -33 °C, и именно такие температуры обычно и бывают в Антарктиде. Керосин экспедиции Скотта вытек из канистр через разрушившиеся соединения, паянные оловом, и путешественники замерзли. Другим примером «оловянной чумы» считается превращение в порошок оловянных пуговиц французских мундиров зимой 1812 года. Несчастные солдаты великой наполеоновской армии тогда тоже сильно подмерзли, бредя по нашим российским просторам.

Чтобы предупредить нежелательное воздействие этой новой «чумы», ТБО, необходимо регулярно проветривать помещения с поливинилхлоридным линолеумом, не допускать перегрева помещения и прямого воздействия солнечных лучей на линолеум. Кроме того, следует ограничить прямой контакт детей с покрытиями с ТБО — особенно хорошо оловоорганика проникает именно при прямом контакте. А вообще, как и в случае мебели, лучше использовать натуральный линолеум, некоторое количество этого материала еще производится.

Химчистка

Если инопланетянин просидит вечер перед телевизором и не будет переключать каналы при появлении рекламы, то у него сложится странное впечатление о жизни землян. Ему придется доложить в свой НИИ по изучению белых человечков, что они в огромных количествах поглощают пиво, закусывают этот напиток шоколадками, «критические» дни скрашивают какими-то прокладками и все время чистят полы, раковины и плиты различными порошками и гелями. Инопланетянин будет совершенно прав, в последнее время производители выбросили на рынок целую серию очистителей всего от всего. Но действительно ли это такие уж новые средства, не продают ли нам все то же самое, но в иной упаковке?

При очистке любой поверхности хозяйка, часто даже того не подозревая, преследует три цели — отодрать присохшую грязь, удалить цветные пятна (от кофе, вина и так далее) и убить вредные микроорганизмы, с удовольствием размножающиеся в этой вкусной и питательной грязи. С первой задачей справляется жесткая щетка или любой абразивный порошок, даже просто смоченная водой питьевая сода Na₂CO₃, особенно если щетку намылить, а к соде добавить стирального порошка. Вторая задача несколько сложнее, тут требуется отбеливатель, который заодно решает и третью задачу про микробов. В результате в состав практически любого средства для чистки раковин, кафеля, газовой или электрической плиты входят абразивы, поверхностно-активные вещества (ПАВ), представляющие собой действующее начало стиральных порошков, отбеливатели и ароматизаторы для приятного запаха.

Так, в состав многих очистителей в качестве абразива введены карбонат кальция CaCO₃ — обычный мел или известняк — и столь же обычная сода, в некоторые добавляют сульфат натрия Na₂SO₄. Никаких новостей здесь нет и в помине, да их и не может быть. И ничего страшного в том, что данное утверждение фактически совпадает с пресловутым «этого не может быть, потому что не может быть никогда». Химия, а именно она главная при создании средств для чистки, — довольно консервативная наука. Например, только в химии есть жесткая Таблица Менделеева, не допускающая у веществ появления каких-либо свойств, выходящих за рамки дозволенных этой Таблицей. Сода просто обречена иметь щелочную реакцию и неплохо очищать плиту от убежавшего молока.

В еще большей степени эти ограничения распространяются на отбеливатели. Некоторые производители хвастаются прекрасным отбеливателем, так называемым гипохлоритом натрия NaOCl, который, впрочем, был придуман в XVIII веке. Еще тогда, во времена Великой французской революции (1789 год!) в местечке Жавель под Парижем была построена первая фабрика для производства этого вещества («жавелевой воды»), крайне необходимого для отбеливания соломенных шляпок и полотняных штанов граждан всех трех сословий. Принюхаемся к современному отбеливателю. Пахнет, пахнет хлором! Это явно он, наш старый приятель гипохлорит!