Мир спасёт любовь

Король Кристиан, стоявший на возвышенности, вытирая скупую слезу, трижды окрестил вдогонку, уходящий вдаль белокрылый корвет. Он долго стоял и смотрел вслед стремительно уходящего корабля, пока тот совсем не скрылся за синим горизонтом.

– Всё будет хорошо, я верю в тебя сын мой – прошептал он тихо себе под нос, – да, хранит вас Господь и Дева Мария, пусть ваше плавание будет успешным и спасёт наш народ от нечистой силы.

Проводив в опасное плавание сына, опираясь на трость, король в сопровождении своих подданных тихо пешком побрёл в направлении своего дворца, а многочисленные провожающие стали разбредаться в разные стороны, торопясь к своим делам. День только начинался, а утреннее солнце уже ярко светило с неба, его лучи преломляясь в прибрежных водах играли, меняя окраску моря от тёмно-синей вдали до лазурно-голубой ближе к берегу.

– Поднять все паруса, полный ход – сказал принц, Роберт продублировал команду через рупор.

Матросы под свист боцмана, как кошки бегом по вантам взбежали на реи, и быстро освободили оставшиеся паруса, прочно закрепив их.

– Пойдём, Роберт, я покажу тебе маршрут, по которому мы должны пройти, и координаты того неведомого нам острова.

Зайдя в капитанскую рубку, принц развернул карту, которую вручил ему отец.

– Смотри, Роберт, вот здесь должен быть остров, он на этой карте обозначен, я проложил курс, проверь мои расчёты.

Бегло глянув на карту, Роберт ответил:

– Всё правильно, тут нечего проверять и сверять, теперь всё будет зависеть от погоды.

Первый день корабль не шёл, а буквально летел по волнам огромного Синего моря, гладь которого простиралась бесконечно. Через час после выхода из родимого порта, вокруг, насколько видел глаз, была одна вода, удивительно ярко-лазурного цвета и только вблизи волны её красили в аквамарин, переливающийся с западной стороны всеми цветами палитры. Грациозные чайки провожали судно и очень долго, до заката с криками кружили над ним. Солнце будто повисло на горизонте и потихоньку из ослепительно-яркого стало рыжим, и начало падать всё быстрее и быстрее прямо в пучину моря, со временем будто угасло где-то там в его глубине, очень-очень далеко. Небо окрасилось в яркий огненный цвет, потихоньку затухая до оранжевого, и скоро став фиолетовым, закат угас, и на смену ему одна за другой зажглись отдельные яркие звёзды, превращаясь в чёткие созвездия. Молодой месяц скромной улыбкой приветствовал бегущий к неизвестности корабль и матросов, оставшихся на ночной вахте.

Второй и третий день прошли тоже спокойно, норд-ост ветер держал устойчиво паруса и корабль уверенно следовал заданным курсом, только ни чаек, ни альбатросов уже не было видно. Это говорило о том, что корвет ушёл довольно далеко в открытое море, и на сотни миль не было ни суши, ни одного островка. Иногда, будто соревнуясь в беге с кораблём, по ходу справа или слева появлялись небольшие стайки игривых белогрудых дельфинов, которые выпрыгивали выше пенящихся волн, показывая всем своим видом, что они намного быстрее и проворнее корвета в этой бескрайней водной стихии. Их длинные серые мордочки улыбались, а умные глаза излучали радость от близости общения с человеком.

Утро четвёртого дня было хмурым и серым, солнечные лучи не могли пробиться сквозь толщу облаков, и только сиренево-оранжевая полоска на небе указывала, что где-то там восходит солнце, тщетно пытаясь своим ярким светом озарить новый день. Ветер слабел с каждой минутой, и ход корабля стал заметно слабеть, паруса к полудню обвисли, начался полный штиль, и движение корабля вперёд прекратилось, корабль впал в полный дрейф, повинуясь только течению, которое сносило его почти в попутном направлении, но как показывал компас, несколько к югу от заданного курса. Принц решил якорь не бросать, а продолжить движение, повинуясь стихии волн.

В воздухе морило, в груди спирало дыхание, настроение команды было мрачным и унылым. Принц понимал, что это затишье перед бурей, давление на барометре неуклонно падало, на западе тучи сгущались и небо стремительно темнело с каждой минутой. Нужно было готовиться к сильному шторму, что не было редкостью в это время года в данных широтах.

– Боцмана ко мне – дал команду принц Марк.

– Ваше высочество… – начал доклад боцман, но принц мягко остановил его.

– Господин боцман, очень прошу вас и передайте всей команде, пока я командую кораблём, здесь и на суше обращаться ко мне – «Господин капитан», а не «Ваше высочество». Вы поняли меня?

– Так точно, Ваше высочество.

Принц и стоявший рядом старший помощник капитана Роберт рассмеялись над бедолагой. Сконфуженный боцман стоял и не понимая причины смеха, молча хлопал глазами. Принц Марк повторил сказанное ранее и предупредил, что накажет следующий раз за невыполнение его команды. И снова спросил:

– Вы поняли меня, господин боцман?

Тот долго думал, дулся и краснел, потом с трудом и испугом, будто кто его сейчас вот-вот ударит, наконец выдавил тихо из себя:

– Так точно, господин капитан.

Видя сконфуженность и жалкий вид раскрасневшегося боцмана, Роберт и принц опять от души расхохотались.